La cofradía de los delincuentes pequeñitos y otras historias insulsas | J.C. Hidalgo

Ilustración de cubierta: Juan Richard Feliz

SINOPSIS

Hornol, un enano mago, ladrón y contrabandista, se ve forzado a llevar a cabo lo único que su cuestionable moral le impide hacer: colaborar con la guardia. Más impulsado por su codicia y orgullo que por el sentido común, moverá cielo y tierra para evitar llevar a cabo esa tarea. Y por si fuera poco, hace lo que nadie en su sano juicio haría: pedir ayuda a un goblin.

Con una visión sarcástica y cínica del mundo, “La cofradía de los delincuentes pequeñitos y otras historias insulsas” es una recopilación de cuentos independientes de fantasía punk lejos de la épica característica de este género. Los personajes, sumidos en todo el espectro de colores de la moral, bastante tienen con salir lo mejor parados posible de la vida como para salvar al mundo.

OPINIÓN PERSONAL

Al principio solo había oscuridad... pero llegaron las Mos, viajando por el universo, y crearon un mundo. Crearon también a las Islabu: divinidades sin forma, género o raza, destinadas a cuidar del mundo y divertir a sus creadoras. Si las historias de los mortales (actores en un escenario que llaman vida) aburren a las Mos, será el día de la cancelación final, el fin de su existencia.

Después de una introducción que deja el sentido de nuestras vidas por debajo de la suela del zapato, he devorado los 19 relatos de fantasía épicómica de una sentada, es casi imposible no meter las narices en sus asuntos, como Mos ávidas de espectáculo y diversión. Las historias insulsas no son más que eso, las vidas de un puñado de personajes que sobreviven en un mapa mágico digno de la mejor ficción absurda.

«Al fin y al cabo, son cuentos que ni van a ningún lado ni tratan de historias épicas de grandes héroes salvando el mundo». 

Son historias que se pueden leer de manera independiente, aunque se hacen guiños entre sí. En un relato te comenta que ya no se celebran ejecuciones en público y en otro te cuenta la última vez que ejecutaron a alguien. Algunos personajes visitan las mismas tabernas en diferentes relatos. Otros protagonizan diferentes relatos, como el enano aprendiz de mago que aparece en la cubierta. En definitiva, es un mundo construido e hilado con mucho detalle.

La tierra conocida está dividida en varios países que va presentando: Iskremova, la tierra natal de los enanos. Niowalya, el país de la raza varadikta (familia lejana de los reptiles, con fama de fríos, sin sentimientos y calculadores). Y muchos otros. Sin embargo, y sin lugar a dudas, el punto del mapa más visitado por la mayoría de los protagonistas es una ciudad con fama de centro comercial que padece una afluencia considerable de turismo. Hablamos de Lacre, en Noltedra. 

Pero las apariencias engañan, porque «Noltedra se enorgullecía de ser la ciudad con los criminales más capaces del país.» Si bien es cierto que el comisario Murtiérrez rechaza fervientemente el uso de cualquier magia en su jurisdicción, apoya bajo cuerda a los gremios de delincuentes que le facilitan el trabajo. «El crimen en esta puta ciudad es tan complicado que dan ganas de no hacerlo.» Aquí los criminales son los que controlan el crimen, en un sistema corrupto que aporta un punto oscuro a unas historias escritas con seriedad en clave de parodia. Incluso los pies de página son traducciones y definiciones muy locas.

Tampoco pasa desapercibido el retrato social, aunque muchas veces las similitudes sean tan sutiles como un elefante en una cacharrería. Así nos encontramos historias sobre el poder del imperio mercantil en un mundo cambiante o la contaminación mágica, negada por una gran mayoría.

Un libro entretenido que me ha sacado sonrisas en muchos párrafos. Se reconocen enseguida los elementos de la fantasía épica de primera calidad, pero de pronto te sorprende con un chascarrillo absurdo o finales inesperados que siempre te dejan con ganas leer el siguiente relato. E independientemente del interés que despierten las historias en cada lector, la prosa es un diez.

A continuación resumo el argumento de cada relato por si fuera de interés.

• El día que la tierra permaneció cambiada

En Blowrycg, una villa pesquera, no existe el dinero y los aldeanos viven de lo que producen. Ubicada en una zona tormentosa, se sorprenden cuando ven un haz de luz. Dino y Luigi, dos Islabu cansados de recibir ofrendas que consideran molestas, se presentan bajo la forma de "ángeles" y les proponen un trato.

• Una de los otros

Lura vino a Noltedra a ser artista y “se quedó en camarera”, trabajando en El Tarro de Miel. La clientela del salón es la más acomodada y la menos recomendable. Hay rumores y especulaciones en torno a cómo ha levantado su negocio dos veces, pero todos respetan a su jefa varadikta Suma´Raw. Hasta que unos pandilleros entran en la taberna y amenazan con destrozarlo todo si no pagan por su protección.

• Vamos a la guerra

Crónica de la dura batalla verbal entre el reino de Argantillas de Arriba y el reino de Argantillas de Abajo, liderada por el rey Lorenzónidas yel autoproclamado rey que consiguió la independencia de Argantillas de Abajo, Sigericörn. Aunque más que ir a la guerra, sus mejores guerreros proclaman la voz del pueblo.

• La ley de Noltedra

Janiro es un chaval sin futuro que ha crecido en un barrio a evitar, admirando la ley de don Soriano, cabeza de uno de los sistemas del crimen organizado. Pero después de conocer los pactos y la corrupción de las fuerzas de la ley, Janiro quiere ser una leyenda de la calle al margen de toda ley.

• La granja del tesoro

Una asesina varadikta ya jubilada le cuenta a una escriba lo que sucedió cuando dos humanas, un enano y un múrgol contrataron sus servicios para que recuperase un tesoro escondido en una granja custodiada por gallinas asesinas que se comportan de forma inteligente y ordenada.

• La cofradía de los delincuentes pequeñitos

Alguien ha extorsionado al enano Hornol, aprendiz autónomo de magia, para que mate a alguien y no se le ocurre mejor idea que pedir ayuda a su amigo, el goblin Lluva, quien estará encantado de desvivificar al susodicho en cuanto Hornol pase a formar parte de su cofradía. Porque lo primero de todo es respetar la burocracia de los gremios de delincuentes.  

• Una piedra en el camino

Teodique es hijo de una familia de enanos propietaria de una destilería. La historia transcurre en uno de sus viajes para transportar la cerveza, cuando toma un desvío por un camino bloqueado por una roca y conoce a una curiosa criatura del bosque.

• Cometió dos errores

El pícaro Peris es un aspirante a ladrón de poca inteligencia y menor habilidad, un cretino que se escabulle sin pagar después de pedir una ración en El viejo Capataz. Bueno, al menos lo intenta. Porque no contaba con la violencia del mesonero ni con los cuchillos del cocinero.

• Cuestión de perspectivas

Un fragmento de la historia oculta de los imperios mercantiles que relata el caso de Filineas e hijos, una de las empresas más importantes que, de la noche a la mañana, desapareció porque tuvo una idea millonaria. A lo largo de los siglos, las artesanías y las ciencias han convivido con la magia, combinando la metalurgia y la alquimia en una carrera por construir una armadura más ligera, un producto que todas las tropas comprarían. 

• La novia del hijo del dios malvado

Una leyenda antigua sobre una joven en edad de casarse y tener hijos que nunca se había enamorado. Sus exnovios discuten entre ellos y, durante una pelea, la chica encontró el éxtasis en los sentimientos mórbidos. Un día conoció a uno de los hijos del dios malvado...

• Crónica de un guantazo

El enano Hornol convive con humanos en una casa que es una pocilga. En su día a día y a cambio de dinero, le hace favores a la dueña de la taberna el Tarro de Miel. Su último encargo es cobrar la deuda de un moroso, un dinero que Hornol necesita para recuperar una sartén que ha empeñado por equivocación. Pero todo deriva en una serie de extrañas desapariciones y pequeñas rencillas.

• La jinete de la pieza perdida

La tropa mercenaria Calfuray Äviäja mantiene bajo asedio a una población en los Reinos de Kchwre. La estrategia original consistía en un ataque a distancia; pero al armar la catapulta, el goblin ingeniero se da cuenta de que falta una pieza. Tras una acalorada discusión, la oficial Völoxeria emprende un viaje hacia el almacén de Niqueda, un viaje de luchas heroicas... por encontrar el camino correcto.

• Solo ante las frutillas

Komás, propietario de una frutería-verdulería, ha visto a un bufón manoseando la mercancía. Cuando minutos más tarde, la frutilla cobra vida y siembra el pánico, aparece el Capitán Abanderado, un monaguillo nombrado caballero paladín por el dios Becerro. 

• Cómo crear un dios

Departamento de Cosas Humanas, Palacio de los Islabu. Durante años, los Islabu han creado a los humanos de forma individualizada y artesanal. Pero un piquete ha organizado una huelga en protesta por la sobrepoblación. Mientras, para explicarles la complejidad de las emociones humanas, una de las muertes les cuenta la historia de Aelfwhip, descendiente de una casta de cazadores que un día tuvo una visión.

• El goblin contraataca

Han intentado asesinar a Lluva, asesino profesional y transportista. La competencia le ha encargado un transporte falso para tenderle una emboscada. Lluva se dirige a la taberna donde juegan a la brisca, para rendir cuentas con los clientes.

• Pétalos sobre nieve

Iskremova es la tierra natal de los hijos de la piedra y el hielo, nativos del interior de la montañas. Los enanos solo abandonan las profundidades para suministrar a su país las materias que no pueden producir dentro. Pero últimamente los leñadores están desapareciendo en “accidentes” y el Haarlar de la población, la jefa de los leñadores y un bardo salen al exterior para explorar la zona.

• Cómo aprendió a dejar de preocuparme y amé la magia ecológica

Breve historia de la introducción de la magia en la vida cotidiana de los no magos. Resume la tradición mágica de los Ernésticos y la feria que celebran anualmente en Argilidar. En una conferencia accidentada, el profesor Semantoliostos propuso un uso ecológico de la magia e hizo públicas unas investigaciones que cambiarían la manera de concebir la magia. Porque resulta que la magia genera desechos y efectos secundarios (mutaciones).

• La expulsión de Hornol

Anécdota protagonizada por Hornol en la academia de magia. El aprendiz ha tenido problemas disciplinarios desde el primer día, es peligrosamente torpe, pero este es el suceso más vergonzoso de la escuela y el motivo por el que fue expulsado.

• Despedida y cierre

Las Islabu revisan el material que tienen para una temporada, decidiendo cuál es el título más apropiado (casualmente coincide con el título del libro). Un epílogo que enlaza con la presentación, el mejor cierre posible. ¿Habrá segunda temporada?