Reseña, La brújula dorada | La Materia Oscura 1 | Philip Pullman

Traducción: Roser Berdagué Costa | Editorial: RBA

SINOPSIS

«De no ser por esta niña, moriríamos todos.»

Lyra Belacqua y su animal daimonion llevan una vida un tanto salvaje y despreocupada entre los alumnos del Jordan College de Oxford. El destino que la aguarda la conducirá a las heladas tierras del Ártico, donde reinan los clanes de brujas y los osos polares libran virulentas luchas. Su extraordinario viaje tendrá inconmensurables repercusiones mucho más allá de su propio mundo.

OPINIÓN PERSONAL

Lo intenté leer en mi adolescencia y fue lectura abandonada. Recuerdo un libro denso, anticuado y aburrido que no sabe hacerse entender. Años más tarde, vi la adaptación y descubrí de qué iba la historia, lo que me animó con una relectura. Pero no lo recomiendo, quitando cuatro detalles originales. Desde luego, no me parece literatura juvenil.

RBA Libros

Si alguno os llama la atención, solo tenéis que hacer clic en la imagen para entrar en la reseña :)

*es una entrada resumen que iré actualizando con nuevas lecturas

Reseña, La hija del veterinario | Barbara Comyns

Traducción: Catalina Martínez Muñoz | Editorial: Alba

SINOPSIS

Alice vive con su madre enferma y su padre, un veterinario despótico y brutal, en una vieja casona de un oscuro barrio de Londres. Encima de la chimenea tienen un cráneo de mono, y en el suelo la piel de un gran danés. La madre muere, y el padre la reemplaza por una tabernera que no tarda en comportarse como una indecente madrastra. Alice tiene, pese a todo, un joven que la admira, Ojitos, y un don «peculiar» que le da paz… pero del que no se atreve a hablar con nadie. Además, ella no quiere ser «peculiar».

La hija del veterinario (1959) es una novela inquietante y fantasiosa, pero perfectamente controlada por una voz narrativa delicada, intencionada e inteligente. Barbara Comyns confirma en ella su singular humor, su maestría para un punto de vista familiarizado con la catástrofe y con esas «pequeñas cosas que nunca se olvidan».

OPINIÓN PERSONAL

Alice es una joven de 17 años que vive en una situación de pobreza con una madre enferma y un padre maltratador. Se maravilla con la suntuosidad de la ciudad y se promete que algún día formará parte de ella, pero escapar del infierno no le será fácil. 

Durante los primeros capítulos, sus memorias se acercan a la triste realidad. Una joven sufre violencia doméstica y busca protección en las personas buenas que conoce. A destacar: la señora Churchill, que odia a los hombres, y el señor Peebles, un ayudante no muy agraciado que siempre ha sido amable. Pero hasta los hombres buenos esperan algo a cambio.

Es un relato duro, con momentos de desahogo agradables, como un paisaje bonito salpicado de manchas tristes. Pero el realismo mágico desmerece lo que podría haber sido un drama aceptable, con detalles autobiográficos. Al margen de lo que pretende significar, el final me ha parecido un mal cierre. 

 

«A veces mi vida me parecía tan triste y sin esperanza que intentaba imaginarme en otro mundo».

Reseña, Bartleby, el escribiente | Herman Melville

Traducción: Mª José Chuliá García | Ilustraciones: Javier Zabala | Editorial: Nórdica Libros

SINOPSIS

Bartleby, el escribiente es una de las narraciones más originales y conmovedoras de la historia de la literatura.

Melville escribió este relato a mediados del siglo XIX, pero por él no parece haber pasado el tiempo. Nos cuenta la historia de un peculiar copista que trabaja en una oficina de Wall Street. Un día, de repente, deja de escribir amparándose en su famosa fórmula: "Preferiría no hacerlo".

Nadie sabe de dónde viene este escribiente, prefiere no decirlo, y su futuro es incierto pues prefiere no hacer nada que altere su situación. El abogado, que es el narrador, no sabe cómo actuar ante esta rebeldía, pero al mismo tiempo se siente atraído por tan misteriosa actitud. Su compasión hacia el escribiente, un empleado que no cumple ninguna de sus órdenes, hace de este personaje un ser tan extraño como el propio Bartleby.

OPINIÓN PERSONAL

Un abogado contrata a Bartleby, el escribiente, un hombre tranquilo y lánguido que nunca abandona la oficina y trabaja de un modo mecánico. Hasta que un día empieza a responder «Preferiría no hacerlo» a cualquier solicitud de su jefe. El abogado cree que es un excéntrico y le molesta su pasividad, quiere que se rebele para que no parezca inhumano, pero Bartleby preferiría no hacerlo.

Curiosamente, me estaba gustando antes de su llegada. Los otros empleados de la oficina eran lo bastante cómicos para llevar solos una historia corta: un caballero inglés que solo escribe borrones por la tarde, un segundo copista que solo está irritado por la mañana y un chico de los recados que colecciona cáscaras de frutos secos.

Consideran a su relato una sátira pionera de la ficción absurda, pero si esconde un trasfondo de época o una crítica social, cuesta apreciar las segundas lecturas. Por momentos, parece que algunas escenas tienen profundidad, pero es una sensación breve que enseguida vuelve a caer en el absurdo y la irrelevancia.

Si alguien te recomienda leer «Bartleby, el escribiente», contesta: «Preferiría no hacerlo».

«Para un ser sensible, la pena supone muchas veces dolor. Y cuando por fin uno se da cuenta de que esta pena no aporta una ayuda efectiva, el sentido común ordena al alma que se deshaga de ella».

El retrato de Dorian Gray | Oscar Wilde

Traducción: Mauro Armiño | Editorial: Austral

SINOPSIS

Una piedra angular en los debates entre la ética y la estética, en las relaciones que mantienen el bien y el mal, el alma y el cuerpo, el arte y la vida.

Cuando se publicó El retrato de Dorian Gray, la crítica moralizante acusó a su protagonista de ser una figura satánica, corrompida y corruptora, sin comprender que era el héroe de una novela que reflejaba la fatalidad de los románticos: Oscar Wilde (1854-1900) había querido hacer de la belleza un refinamiento de la inteligencia; y para ello sumió a su protagonista en una atmósfera de perversión dominada por el arte y los poderes de un misterio que está más allá de la realidad. Pero el autor va más allá de la simple descripción: incrusta a su personaje en un crimen y, como Edgar Allan Poe en sus relatos, lo rodea de un misterio que la razón no puede explicar.

Dorian Gray sigue siendo, más de cien años después de la muerte de su autor, una piedra angular en los debates entre la ética y la estética, en las relaciones que mantienen el bien y el mal, el alma y el cuerpo, el arte y la vida. Presidida por la ley de la fatalidad, Dorian Gray no deja de alcanzar el objetivo que el propio Wilde quería para su libro: «Venenoso si ustedes quieren, pero no podrán negar que también es perfecto, y la perfección es la meta a la que apuntamos nosotros los artistas».

OPINIÓN PERSONAL

Le encuentro tantas cosas buenas como malas. No voy a negar el evidente interés que puede suscitar el debate filosófico sobre la juventud, la corrupción del alma... y en definitiva, la naturaleza humana. Más en aquella época. Por supuesto, la fantasía en torno a su retrato es un clásico digno de serlo. Pero el tono de los personajes es pretencioso y los párrafos descriptivos, así como las divagaciones, son cargantes.

Reseña, Novela de ajedrez | Stefan Zweig

Traducción: Carlos Fortea Gil | Editorial: DeBolsillo

SINOPSIS

Terminada en el exilio brasileño y enviada a su editor pocos días antes de su suicidio en 1942, Novela del ajedrez es la única obra en la que Stefan Zweig aborda el tema del nazismo. Con su habitual hondura narrativa, nos sitúa en un transatlántico donde viaja el campeón mundial de ajedrez, un hombre tosco y antipático, que derrota sin piedad a todos los pasajeros que se sientan a jugar con él. Sin embargo, un misterioso exprisionero de los nazis consigue salir victorioso. La historia va revelando cómo este hombre llegó a poseer su extraordinario dominio del juego, y entretante indaga en los contactos entre el humanismo y lo inhumano.

OPINIÓN PERSONAL

Durante un viaje en barco de Nueva York a Buenos Aires, el campeón mundial de ajedrez accede a jugar con el resto de los pasajeros a cambio de dinero. Mirko Czentovicz es un hombre inculto y arrogante que únicamente puede humillar a los adversarios sobre el tablero. Hasta que aparece un contrincante capaz de hacerle sombra, un desconocido misterioso y apocado que no había tocado una pieza de ajedrez en veinte años.

No sabía qué clase de historia iba a leer, hasta darme cuenta de que Stefan Zweig estaba desgranando la política mundial sobre el tablero, haciendo alarde de una estrategia narrativa envidiable y moviendo las piezas de formas inesperadas. Presenta a los personajes valiéndose de monólogos que enfrentan la realidad cara a cara y rompen con todo.

No obstante, reconozco que no es mi libro favorito del autor porque el ajedrez en sí me resulta especialmente aburrido y mi interés hacia la historia de fondo fue bastante irregular.

Reseña, Un hombre llamado Ove | Fredrik Backman

Traducción: Carmen Montes Cano | Editorial: DeBolsillo

SINOPSIS

«¿Acaso tengo que andar todo el día sonriendo como un bobo?»

Ove no es el típico vecino con el que te apetece cruzarte en el barrio. Es un cascarrabias, un pesado que insiste hasta la exageración en mantener el orden y la disciplina, un casi sesentón solitario y resentido a quien el destino ha arrebatado demasiadas cosas.

Sin embargo, en la vida de Ove algo está a punto de cambiar. Una serie de circunstancias fortuitas van devolviéndole poco a poco la fe en el género humano. Y, al mismo tiempo, las personas que le rodean comienzan a comprender que su barrio no sería el mismo sin el gruñón de Ove. Sería un lugar más frío, menos solidario y, aunque parezca mentira, también mucho menos divertido... porque, al final, todo el mundo quiere a Ove.

OPINIÓN PERSONAL

Ove es un viejo gruñón, arisco y asocial. Ahora que se ha jubilado, sin nada que hacer en la vida, siente que se ha vuelto inútil para la sociedad. Cada mañana a la misma hora, realiza rondas de inspección por el barrio para asegurarse de que los vecinos cumplen las normas. Puede parecer el peor vecino, incapaz de confiar en la gente, discute con todo el mundo. 

Todo cambia cuando una pareja con dos hijas y otro en camino se muda a la casa de al lado. Su nueva vecina es una extranjera chiflada casada con un grandullón inútil, en palabras de Ove. Con su llegada, se ve obligado a relacionarse con el vecindario, revive su batalla contra las personas de camisas blancas y recuerda su historia de amor con Sonja.

A todas luces, Ove es una persona neurodivergente con una visión peculiar del mundo, un poco anticuado. La opinión que tiene de los sanitarios y las residencias es lamentable, muy de época, pero hay que darle la razón en las ideas que defiende: la comunidad y valerse por uno mismo frente a una sociedad acomodada que compra todo con dinero.

Lo mejor de la novela son las relaciones sentimentales y los recuerdos de Ove. A medida que conocemos el pasado, descubrimos por qué una persona buena se ha convertido en un viejo huraño. Un libro que busca emocionar y que me aspen si no lo ha conseguido.