Reseña, La máquina del tiempo | H.G. Wells

Traducción: Sandra María Borreguero Sanchidrián | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Obra que se halla en los inicios de la novela de ciencia-ficción, La máquina del tiempo (1895) sigue conservando el mismo poder de fascinación y vigor narrativo que le valieron el éxito inmediato en el momento de su publicación. Afortunada síntesis de los conocimientos científicos del autor, del maquinismo que hacía furor en la época y de la visión escéptica de Herbert George Wells (1866-1946) respecto al rumbo tomado por la sociedad que le tocó vivir, el relato (un clásico) describe un futuro inquietante en el que dos razas semibestiales, los eloi y los morlock, comparten en una peculiar simbiosis un planeta extraño y desolado sobre el que se han cernido catástrofes y transformaciones, pero en el que brilla aún, como tenue esperanza, un hálito de humanidad.

OPINIÓN PERSONAL

Un científico ha inventado una máquina que le permite viajar en el tiempo. Su relato ocurre en el año Ochocientos Dos Mil Setecientos Uno, en un futuro utópico que pronto se revela como una de las mayores distopías. El Viajero se imaginaba una «posteridad profundamente seria e intelectual», pero encuentra un paisaje inglés ruinoso y una sociedad decadente.

A su llegada, no puede comunicarse con los descendientes de la humanidad, una comunidad acomodada con todas las necesidades cubiertas y que solo teme a la oscuridad. El narrador describe en profundidad la naturaleza subyugada y la cultura de los eloi, o nuevos humanos. Sus primeras conclusiones son erróneas, pues especula desde el desconocimiento, y deduce qué ha sucedido en un razonamiento de lo más curioso.

Mientras investiga el terreno para regresar a casa, el peligro se hace palpable y presiente un final terrorífico, perseguido por los malvados seres que abandonan el Mundo Subterráneo al caer la noche: los morlock.

Si bien la ambientación se olvida enseguida, la reflexión social y su «concepto sombrío del progreso de la raza humana» pueden sorprender a día de hoy. Se perciben los pensamientos del autor, pero actúa como un narrador ficticio que divaga sobre temas inesperados, como el fin de la lucha social o la evolución de nuestra inteligencia.

Personalmente, mi obra favorita de Wells.

«Una ley natural que olvidamos es que la plasticidad intelectual es la remuneración por el cambio, el riesgo y la dificultad».

«Allí donde no hay cambio o necesidad de cambio no hay inteligencia».

Otros libros de H.G. Wells

Reseña, Las confesiones del señor Harrison | Elizabeth Gaskell

Traducción: Catalina Martínez Muñoz | Editorial: Alba

SINOPSIS

Al terminar su formación en un hospital de Londres, el joven señor Harrison acepta un puesto de ayudante de médico rural en la pequeña ciudad −«yo lo llamaría pueblo»− de Duncombe. «Le parecerá a usted un dato estadístico curioso –le dice su mentor al llegar−, pero cinco de cada seis cabezas de familia de cierto rango en Duncombe son mujeres. Tenemos un gran número de viudas y solteronas ricas. A decir verdad, querido señor, creo que usted y yo somos casi los únicos caballeros.» Y, aunque el recién llegado se fija inmediatamente en Sophy, la hija del párroco, no tardará en convertirse en el centro de una equívoca red de expectativas y decepciones que pondrá a prueba su paciencia… y también su vanidad. 

Las confesiones del señor Harrison (1851) prefigura claramente Cranford: en su ambiente, en su humor delicado, en su retrato de las pequeñas peripecias que cambian o prolongan el modo de vida de una comunidad apartada y aparentemente tranquila, se percibe ya el interés de Elizabeth Gaskell por trazar, a su manera, una «historia de la vida doméstica en Inglaterra», como había sido intención, aunque nunca llegara a escribirla, del poeta romántico Robert Southey. Del interés de la autora por este plan da fe el artículo «La Inglaterra de la última generación», un divertido compendio de anécdotas de la vida de Knutsford, la pequeña ciudad en que pasó la mayor parte de su infancia y adolescencia, publicado en 1849 y que incluimos como apéndice en este volumen.

OPINIÓN PERSONAL

Un joven Harrison abandona el corazón de Londres para trabajar como ayudante de médico en el consultorio rural del señor Morgan. Duncombe es una ciudad pequeña, un pueblo de viudas y solteronas que no dejan de atosigar al recién llegado.

La historia es un conjunto de reuniones sociales y rumores, con hincapié en las mujeres que pretenden casarse con el joven. Mientras, Harrison bebe los vientos por Sophy, la humilde y callada hija del párroco. 

Los enredos y confusiones tienen un punto cómico y otro desquiciante, porque el hombre no se entera de lo que está pasando. Es una novela corta de tono alegre, con un par de escenas dramáticas. Se lee en un rato y te deja una sensación agradable.

Otros libros de Elizabeth Gaskell

Reseña, El cartero siempre llama dos veces | James M. Cain

Traducción: Federico López Cruz | Editorial: RBA

SINOPSIS

Al llegar a un deprimente restaurante de carretera, Frank Chambers descubre que allí vive Cora. Él nunca hubiera imaginado que existían mujeres a las que se podía desear tan desesperadamente. La intensa atracción entre ambos solo topa con un enorme obstáculo: el marido de Cora, que también es propietario del negocio.

OPINIÓN PERSONAL

Un vagabundo acepta trabajar en la cafetería Twin Oaks cuando ve a la atractiva esposa del dueño. «Salvo el cuerpo, no era una gran belleza», pero Frank Chambers siente puro deseo y Cora no puede resistirse a los encantos del hombre. Todo comienza como una aventura, pero Frank es un vividor y Cora, una arpía que no soporta más a su marido griego y grasiento (en palabras del autor).

Lo que sucede, lo hemos visto demasiadas veces. Es una novela con mucho diálogo, pero las conversaciones suenan impostadas y las escenas de adrenalina no pueden parecerme más absurdas. Las decisiones que toman en caliente sostienen una trama construida con el único propósito de ofrecer un desenlace impactante.

Todos caen mal, no es un libro para empatizar con los amantes ni con el esposo. Creo que es una novela para leer en su época, cuando los protagonistas perversos no estaban de moda y esos comentarios subidos de tono no daban grima, sobre todo la descripción de la mujer.

«El amor, cuando se mezcla con el miedo, deja de ser amor. Es odio».

Crepúsculo | Stephenie Meyer

Traducción: José Miguel Pallarés | Editorial: Alfaguara

SINOPSIS

«Hay tres cosas de las que estoy completamente segura. Primera, Edward es un vampiro. Segunda, una parte de él se muere por beber mi sangre. Y tercera, estoy total y perdidamente enamorada de él.»

Cuando Isabella Swan se muda a Forks, una pequeña localidad del estado de Washington donde no deja de llover, piensa que es lo más aburrido que le podía haber ocurrido. Pero su vida da un giro excitante y aterrador una vez que se encuentra con el misterioso y seductor Edward Cullen. Hasta ese momento, Edward se las había arreglado para mantener en secreto su identidad vampírica, pero ahora ya nadie está a salvo, ni siquiera la persona a quien él más quiere: Isabella.

OPINIÓN PERSONAL

La adulta que soy quiere decir que la historia me parece objetivamente mala, pero mi yo adolescente se leyó los primeros libros porque no estaban mal. Lo que menos me gustó en su momento: el triángulo amoroso que me hizo abandonar la serie y la purpurina de los vampiros. Sea como fuere, marcó tendencia e inició una época: yo acabé aborreciendo la saturación de vampiros edulcorados.

Reseña, La brújula dorada | La Materia Oscura 1 | Philip Pullman

Traducción: Roser Berdagué Costa | Editorial: RBA

SINOPSIS

«De no ser por esta niña, moriríamos todos.»

Lyra Belacqua y su animal daimonion llevan una vida un tanto salvaje y despreocupada entre los alumnos del Jordan College de Oxford. El destino que la aguarda la conducirá a las heladas tierras del Ártico, donde reinan los clanes de brujas y los osos polares libran virulentas luchas. Su extraordinario viaje tendrá inconmensurables repercusiones mucho más allá de su propio mundo.

OPINIÓN PERSONAL

Lo intenté en mi adolescencia y abandoné su lectura. Recuerdo un libro denso, anticuado y aburrido que no sabe hacerse entender. Años más tarde, vi la adaptación y descubrí de qué iba la historia, lo que me animó con una relectura. Pero no lo recomiendo, quitando cuatro detalles originales. Desde luego, no me parece literatura juvenil.

RBA Libros

Si alguno os llama la atención, solo tenéis que hacer clic en la imagen para entrar en la reseña :)

*es una entrada resumen que iré actualizando con nuevas lecturas

Reseña, La hija del veterinario | Barbara Comyns

Traducción: Catalina Martínez Muñoz | Editorial: Alba

SINOPSIS

Alice vive con su madre enferma y su padre, un veterinario despótico y brutal, en una vieja casona de un oscuro barrio de Londres. Encima de la chimenea tienen un cráneo de mono, y en el suelo la piel de un gran danés. La madre muere, y el padre la reemplaza por una tabernera que no tarda en comportarse como una indecente madrastra. Alice tiene, pese a todo, un joven que la admira, Ojitos, y un don «peculiar» que le da paz… pero del que no se atreve a hablar con nadie. Además, ella no quiere ser «peculiar».

La hija del veterinario (1959) es una novela inquietante y fantasiosa, pero perfectamente controlada por una voz narrativa delicada, intencionada e inteligente. Barbara Comyns confirma en ella su singular humor, su maestría para un punto de vista familiarizado con la catástrofe y con esas «pequeñas cosas que nunca se olvidan».

OPINIÓN PERSONAL

Alice es una joven de 17 años que vive en una situación de pobreza con una madre enferma y un padre maltratador. Se maravilla con la suntuosidad de la ciudad y se promete que algún día formará parte de ella, pero escapar del infierno no le será fácil. 

Durante los primeros capítulos, sus memorias se acercan a la triste realidad. Una joven sufre violencia doméstica y busca protección en las personas buenas que conoce. A destacar: la señora Churchill, que odia a los hombres, y el señor Peebles, un ayudante no muy agraciado que siempre ha sido amable. Pero hasta los hombres buenos esperan algo a cambio.

Es un relato duro, con momentos de desahogo agradables, como un paisaje bonito salpicado de manchas tristes. Pero el realismo mágico desmerece lo que podría haber sido un drama aceptable, con detalles autobiográficos. Al margen de lo que pretende significar, el final me ha parecido un mal cierre. 

 

«A veces mi vida me parecía tan triste y sin esperanza que intentaba imaginarme en otro mundo».