Reseña, Frenesí Gótico, selección de Juan Antonio Molina Foix

Traducción: Juan Antonio Molina Foix | Ilustración de cubierta: Johann Heinrich Füslli | Editorial: Valdemar

SINOPSIS

Con la aparición en 1764 de la novela El castillo de Otranto, del escritor británico Horace Walpole, da comienzo un género literario de filiación romántica: la narración gótica. Frente a la sencillez del clasicismo grecolatino, los escritores góticos reivindican el exceso y la exageración, lo recargado y retorcido, el caos frente al orden, lo pagano frente a lo cristiano.

La novela gótica invoca a menudo la tiranía del pasado: una oscura maldición familiar, el descubrimiento de algún crimen abominable cometido en el pasado y que nunca fue castigado. Su decorado favorito es el castillo feudal o el monasterio medieval, lleno de pasadizos secretos, mazmorras, criptas y osarios; sus personajes, atractivos y siniestros villanos, cándidas y virginales heroínas sistemáticamente perseguidas o ultrajadas, y apuestos y valerosos héroes, generalmente de noble cuna. Con estos mimbres, la narración gótica desarrolla una hábil estructura paranoica que distorsiona la realidad y nos estremece: fantasmas, brujas, cuadros animados, sepulturas profanadas, gemidos de ultratumba, cámaras de tortura de la Inquisición...

El presente volumen, Frenesí gótico es una selección de siete relatos, realizada por Juan Antonio Molina Foix, que nos ofrece las mejores narraciones de los autores más característicos del género.

La antología se compone de los siguientes relatos:

Maddalena o el Hado de los florentinos (1766), de Horace Walpole; La ninfa de la fuente (1791), de William Beckford; La anaconda (1808), de Matthew G. Lewis; El vampiro (1819), de John W. Polidori; Los dados (1823), de Thomas de Quincey; El castillo de Leixlip (1822), de Charles R. Maturin; y El sueño (1831), de Mary Shelley.

OPINIÓN PERSONAL

Siete relatos clásicos y góticos que no han sido lo que esperaba, salvo por su calidad narrativa. Todos comparten una fantasía lúgubre y depresiva, doncellas y caballeros que padecen romances trágicos. La ambientación sobrenatural no dista mucho de lo real, contando por ejemplo la lucha despiadada con una anaconda o las miserias de un adicto a los juegos de azar.

A continuación resumo muy brevemente los siete relatos por si fuera de interés.

• Maddalena o el Hado de los florentinos (1766), Horace Walpole

Ciudad de Pisa, finales del siglo XV. Maddalena, hija de un comerciante florentino, ha sido prometida a un noble. Pero su mirada ha caído en Borgiano y vive un amor a escondidas. La invasión de Carlos VIII de Francia hace estallar la rivalidad entre pisanos y florentinos, dando lugar a una historia para sufrir. 

• La ninfa de la fuente (1791), William Beckford

El caballero Siegfried es un filibustero que entiende el pillaje como un privilegio de la realeza. Mientras el caballero asalta a viajeros y comerciantes, su mujer Matilda practica la caridad a escondidas. Aunque ellos no son los protagonistas del cuento. Al pie del castillo, existe un manantial encantado. Según la tradición, la fuente está habitada por una ninfa que quiere ser madrina de la futura hija y guardarla de su destino.

«¿De qué me puede servir todo esto, empapado como está con las lágrimas de los inocentes maltratados?»

• La anaconda (1808), Matthew G. Lewis

Ha pasado un año desde que Everard Brooke volvió de las Indias Orientales y nadie sabe cómo obtuvo su fortuna. Por miedo a romper su compromiso con la hija de un comerciante, Everard recuerda su lucha a muerte con una anaconda.

• El vampiro (1819), John W. Polidori

Lord Ruthven es una criatura singular, un noble absorto en sí mismo, pero invitado a las fiestas de la capital inglesa precisamente por sus rarezas. Inexplicablemente, traba amistad con un joven huérfano que ha llegado a Londres con su hermana. El joven Audrey es guapo, sincero y rico, las hijas y esposas infieles lo atosigan, pero él es un hombre de virtud que cree en el romance.

Por motivos, emprenden un viaje juntos y es durante su travesía, cuando el joven descubre la naturaleza lujuriosa y salvaje de Lord Ruthven. Audrey sospecha que posee algún poder malvado y a su alrededor empieza a resonar la palabra: vampiro.

Según tengo entendido, es uno de los primeros relatos sobre vampiros. Como tal, la ambientación es clásica y gótica, con un ritmo narrativo pausado que nos conduce lentamente hacia el horror de lo inevitable, provocando la locura de un protagonista acosado por la impotencia y los remordimientos. El final es predecible a propósito.

• El castillo de Leixlip (1822), Charles R. Maturin

Cuenta la leyenda que un fantasma se apareció en el castillo de Leixlip. La hija más joven desapareció siendo una niña. La mayor fue asesinada por su marido. Y Anne, la última hermana, realiza un rito profano la noche del 31 de octubre, magia negra que decidirá la relación con su futuro esposo.

• Los dados (1823), Thomas de Quincey

Cinco generaciones Schroll han heredado una llave para mantener en secreto el contenido de un escritorio. Rudolph, único hijo del alguacil, ha leído las profecías del libro negro: el Maligno hará una oferta al último heredero. Es un relato sobre la desesperación, la culpa y el cargo de conciencia, sobre cómo la adicción a los juegos de azar puede destruir la vida de una persona.

• El sueño (1831), Mary Wollstronecraft Shelley

1589. Tras perder a su familia en la guerra, Constance cree que los espíritus de los muertos la culpan de su desgracia. Por ello, quiere profesar los votos y retirarse a un convento, pero el rey Enrique y el caballero Gaspar la visitan. Entonces Constance decide dormir en el lecho de Santa Catalina y dejar su futuro en manos de los cielos.

«Alimentó su pesar como si fuera la única cosa que amara en este mundo».

Nunca me abandones | Kazuo Ishiguro

Traducción: Jesús Zulaika Goicoechea | Editorial: Anagrama

SINOPSIS

A primera vista, los jovencitos que estudian en el internado de Hailsham son como cualquier otro grupo de adolescentes. Practican deportes, o tienen clases de arte donde sus profesoras se dedican a estimular su creatividad. Es un mundo hermético, donde los pupilos no tienen otro contacto con el mundo exterior que Madame, como llaman a la mujer que viene a llevarse las obras más interesantes de los adolescentes, quizá para una galería de arte, o un museo. Kathy, Ruth y Tommy fueron pupilos en Hailsham y también fueron un triángulo amoroso. Y ahora, Kathy K. se permite recordar cómo ella y sus amigos, sus amantes, descubrieron poco a poco la verdad. El lector de esta espléndida novela, utopía gótica, irá descubriendo que en Hailsham todo es una representación donde los jóvenes actores no saben que lo son, y tampoco saben que no son más que el secreto terrible de la buena salud de una sociedad.

OPINIÓN PERSONAL

Inglaterra, finales de la década de 1990. Kathy, Ruth y Tommy son alumnos en la escuela de Hailsham, pero no son como cualquier otro niño. Los alumnos de este internado existen para ser donantes. «Se os trajo a este mundo con una finalidad, y vuestro futuro, el de todos vosotros, ha sido decidido de antemano».

La premisa era suficiente para hacerme llorar: niños condenados por una sociedad egoísta que los utiliza como piezas de recambio. Desde pequeños les hacen saber su destino y, aunque evitan un tema de conversación tan incómodo, algunos diálogos giran en torno a las donaciones. Su percepción de las mismas cambia a medida que los niños crecen y maduran, cada vez más conscientes del futuro que les espera.

Pero la mitad de la novela consiste en las relaciones de los alumnos durante sus primeros años de vida, hasta que abandonan el centro a los dieciséis. Los primeros capítulos están dedicados a la inocencia de unos niños que inician juntos una época conflictiva llamada adolescencia. La narradora es la propia Kathy, que comenta lo que ocurrió en el futuro mientras recuerda cómo conoció a Ruth y a Tommy.

Los personajes tienen mucho recorrido y están bien construidos, tanto los niños como algunos custodios. Pero encuentro a Ruth insoportable y no comprendo que nadie siga hablando con una persona tan detestable y manipuladora. Su amistad viene marcada por una especie de riña permanente en la que Ruth pretende que todo el mundo haga su voluntad, con una Kathy subordinada a sus caprichos. Como digo, es un relato coherente y bien hilado, pero no es plato de buen gusto.

Mi problema con la novela comienza cuando los alumnos alcanzan la mayoría de edad. No me parece nada creíble su libertad de movimiento, ¿los "propietarios" se arriesgan a perder su "inversión"? Tampoco comprendo qué finalidad real tiene la figura de los cuidadores. Me ha gustado la importancia que le concede al arte, pero no paraba de hacerme preguntas y, al final, solo dedica un puñado de páginas a la parte más dramática, dejando la sociedad al margen.

No deja de ser una historia de amor adolescente, con una trama rompedora sobre todo para la época, pero no me ha emocionado hasta las lágrimas.

«Tendréis que reconocer que a veces es así como funcionan las cosas en este mundo. Las opiniones de la gente, sus sentimientos, un día van en una dirección, y otro día en otra».

El Clan de la Loba | La Guerra de las Brujas 1 | Maite Carranza

Diseño de cubierta: César Farrés | Editorial: Edebé

SINOPSIS

Desde tiempos inmemoriales, los clanes de las brujas Omar han vivido ocultándose de las sanguinarias brujas Odish esperando la llegada de la elegida por la profecía. Ahora los astros confirman que el tiempo está próximo. Anaíd, que ha vivido durante sus catorce años de vida apartada en un pueblo del Pirineo, ignora los secretos que atañen a las mujeres de su familia… Hasta que la misteriosa desaparición de su madre, Selene la pelirroja, la enfrenta a una verdad tan escalofriante como increíble y la obliga a recorrer un largo camino cuajado de peligros y descubrimientos.

OPINIÓN PERSONAL

Anaíd es una niña de catorce años feúcha, escuchimizada y sabelotodo que no cae bien a las personas de su edad. No tiene amigos, siente que nadie la quiere y es objeto de burlas en el colegio. «Lo hacía todo mal, fatal, y no servía ni para chica, ni para bruja.» Porque Anaíd es una bruja Omar, pero una “bruja sin poderes a quien no valía la pena iniciar”.

Cuando su madre desaparece una noche de tormenta, la tía Griselda se muda con ella para protegerla de las brujas Odish, iniciarla y buscar a la Elegida, la bruja del cabello rojo que pondrá fin a la guerra de las brujas hermanas.

Durante las primeras páginas, conocemos a una adolescente rencorosa, insegura y egoísta que, sin darse cuenta, usa sus poderes para fines personales. Mientras que las Omar han permanecido en comunión con la naturaleza y están al servicio del mundo, las Odish simbolizan el poder, la inmortalidad y la riqueza. Y al coven de brujas le da miedo que la niña sea mala.

Es un libro de preparación y aprendizaje, con una protagonista imperfecta que deja atrás la niñez para convertirse en una bruja poderosa. Los secretos de la familia y los giros de argumento son predecibles, aunque bien llevados. Incorpora nuevos personajes a buen ritmo y entretiene porque siempre están pasando cosas.

La formación de Anaíd tiene que ser precipitada y acaba siendo inconsistente, precisamente por su rapidez, pero me gustan los poderes de las brujas y los clanes mágicos que retrata. El enfrentamiento entre las Omar y las Odish abarca muchos matices, todos interesantes y con un punto de terror en sus descripciones.

Donde más falla es en su vida cotidiana, cuando Anaíd se relaciona con otros niños de su edad. El hecho de que presente a la protagonista como una niña cada vez más seductora y el futuro romance que nos deja entrever no es de mi agrado.

Con todo, La Guerra de las Brujas era una de mis trilogías favoritas de adolescente y recuerdo la historia con cariño.

«El miedo la hacía caer al abismo.»

«Estaba tan falta de futuro que ya no creía en su propia vida.»

«Ni siquiera tú misma sabes lo poderosa que eres.»

Romeo y Julieta | William Shakespeare

Editorial: Cátedra

SINOPSIS

La densidad emotiva de "Romeo y Julieta" es, probablemente, la causa de la fascinación que ha ejercido en todos los tiempos. Cuatro conceptos son determinantes en "Romeo y Julieta": el Destino, los presagios que preludian un fin tráfico; la Acción, propiciada por la enemistad de las dos familias y la precipitación en las decisiones; el Amor, en continuo contraste con el odio; y la Muerte, como única forma de perpetuar un amor que tan sólo encuentra obstáculos a su paso.

OPINIÓN PERSONAL

Teatral es la palabra, me supera el drama exacerbado. Los protagonistas no pueden parecerme más superficiales y volátiles, aunque las familias tampoco ayudan a que empatice con la obra. Me quedo con la belleza poética de una pluma que cautiva. Un clásico que habría disfrutado más en mi adolescencia.

«Tengo el alma de plomo y tanto me sujeta al suelo que ni puedo moverme».

La guerra de los mundos | H.G. Wells

Traducción: Ramiro de Maeztu | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Las fábulas ideadas por H.G. Wells (1866-1946), uno de los padres, acaso el más notable, de la ciencia ficción, han demostrado a lo largo del tiempo mantener un vigor y tocar unos resortes del inconsciente humano que a menudo las han elevado a iconos del mundo moderno. La guerra de los mundos (1898), relato trepidante que narra la invasión de la Tierra por los marcianos y que supuso por primera vez la irrupción de seres de otros planetas en el nuestro, marcó en buena medida la fantasía del siglo xx y abrió un filón –el del contacto de los hombres con seres extraterrestres– que no tardó en convertirse en uno de los más importantes de la ciencia ficción, sirviendo de inspiración a numerosos artistas posteriores en los ámbitos de la radio, el cine, la literatura, el cómic y la televisión.

OPINIÓN PERSONAL

Sin duda, reconozco el mérito que tiene escribir esta novela en su época, más con la repercusión que generó su publicación. Pero también reconozco que me ha decepcionado y aburrido a partes iguales. Buscaba un análisis social más profundo, tal vez porque venía de una lectura similar, pero se centra principalmente en los aspectos científicos. Llegan los marcianos, nos invaden con tecnología mucho más avanzada que la nuestra... y ya. Lo más interesante a mi parecer es la descripción de los propios marcianos, cómo disecciona su anatomía y teoriza sobre su evolución en el planeta vecino.

Los hechos están narrados en primera persona, de modo que apenas conocemos otros puntos de vista y nos enteramos de lo que está pasando únicamente por los rumores que le llegan. Hasta cierto punto, es un tipo de narración que me ha gustado porque te pone en el lugar de una persona que sobrevive a ciegas. Pero al mismo tiempo, me ha parecido excesivamente aburrido porque se encuentra demasiado lejos de la acción y aislado por completo de la sociedad.

A mitad de novela, el narrador documenta a su vez las desventuras de su hermano. Su relato y su visión de los hechos dan una pequeña pincelada de trasfondo social. Mientras que el narrador permanece completamente solo y deambula por un mapa postapocalíptico, este segundo protagonista tiene que sobrevivir a su propia especie, siendo testigo del caos que sacude la ciudad.

Casi al final de la novela, cuando la soledad y la desinformación se vuelven insoportables, el autor saca a relucir las emociones humanas más primitivas y la novela gana un poco de fuerza. Los últimos capítulos han captado mi atención, no solo por el análisis evolutivo de los marcianos, sino por la degradación mental de un cazador convertido en presa.

No deja de ser un clásico interesante, pero no es mi libro.

Otros libros de H.G. Wells

Garras y Colmillos | Jo Walton

Traducción: Marta García Martínez | Editorial: La Factoría de Ideas

SINOPSIS

Este es un libro curioso y diferente. Narra la historia de una familia que se enfrenta a la muerte de su padre, de un hijo que acude a la ley para reclamar su herencia, de otro que se atormenta con la confesión que le hizo su progenitor en su lecho de muerte; de una hija que se enamora, de otra que se implica en el movimiento abolicionista y de una más que se sacrifica por su marido.

Salvo que todos los protagonistas de esta historia son dragones de garras y colmillos ensangrentados...

Tenemos aquí un mundo de políticos y estaciones de ferrocarril, de cortejos y mansiones en el campo... Un mundo en el que al morir un anciano, los miembros de su familia se reúnen para comerse el cuerpo del fallecido. Una sociedad en la que los miembros más poderosos se aprovechan de sus privilegios para matar y comerse a los hijos más débiles, con gran deleite y ceremonia, para hacerse más fuertes.

OPINIÓN PERSONAL

Para ser justa no es una novela tediosa, pero cualquier lector que busque la clásica historia de fantasía capaz de mantener un ritmo vertiginoso, se sentirá un poco decepcionado. Sin embargo, si te encantan las novelas victorianas y te apetece dar tus primeros pasos en la literatura fantástica, puede que éste sea un primer paso tan peculiar como acertado. Porque Robin Hobb define esta novela como “El Sentido y Sensibilidad del mundo de los dragones”. En palabras de la propia autora: «Esta novela es el resultado de preguntarme cómo sería un mundo si los axiomas de la novela victoriana sentimental fueran leyes biológica ineludibles». En definitiva, Garras y Colmillos es la novela que habría escrito Jane Austen si fuera una dragona.

La prosa es bastante correcta y el argumento resulta muy original gracias a una extraña fusión entre la fantasía sobre dragones y el dramatismo de la novela victoriana. Jo Walton mezcla ambos registros de narrativa con muchísimo éxito. Sin embargo, me quedo con la sensación de que no era necesario humanizar tanto a los dragones. De acuerdo, la autora ha descrito a unos dragones muy originales, con unas jerarquías políticas brutales. Esta novela es un derroche de imaginación bien canalizada, pero la historia no cambiaría ni un ápice si los protagonistas fueran seres humanos. En otras palabras, la fantasía sólo sirve para añadirle atractivo a un argumento cotidiano. 

Desde las primeras páginas, tenemos muy claro qué dragones merecen nuestra simpatía y a cuáles pensamos odiar con todas nuestras fuerzas durante el resto de la novela. Es decir, nos provoca unas emociones muy definidas con pocas palabras. No obstante, me ha costado un triunfo no abandonar su lectura; en parte, porque las novelas victorianas nunca me parecieron especialmente entretenidas. De modo que el desenlace de esta historia tampoco ha captado mi interés.

La novela gira únicamente en torno a las vidas de los cuatro descendientes del difunto: —un hijo acude a la ley para reclamar su herencia —otro hijo se atormenta con la confesión que le hizo su progenitor en su lecho de muerte —una hija se enamora —otra hija se implica en el movimiento abolicionista y —la tercera hija se sacrifica por su marido. No hay más. 

Wedding Peach | Sukehiro Tomita, Nao Yazawa

Editorial: Ivrea

SINOPSIS

Momoko Hanasaki es una chica de primer año de secundaria. Un día sale de su casa con el anillo que su madre le dejó y es atacada por el demonio Pluie, que quiere quitárselo, pero justo en ese momento aparece el ángel Limone para salvarla.

¡¿Pero qué hará Momoko después de transformarse con una polvera...?!

¡Aquí os presentamos el primer tomo de la serie de los Super Ángeles del amor!

OPINIÓN PERSONAL

Wedding Peach es uno de los mangas shojo más cursis que he leído en toda mi vida... pero de adolescente me encantaba. Los ángeles del amor (que después se convierten en superángeles del amor) combaten con su amor contra los malvados demonios que quieren destruir el amor de los humanos. Por supuesto, Momoko pronuncia un discurso muy azucarado antes de cada batalla, aunque a medida que avanza la historia, se olvida de esa costumbre. Tres amigas de toda la vida, convertidas ahora en guerreras mágicas, descubren que su destino es proteger cuatro objetos sagrados. De lo contrario, la reina Deville y sus diferentes vasallos los destruirían y el amor desaparecería para siempre. 

La mayoría de los personajes me caen simpáticos, sobre todo Momoko y Yoosuke. Su romance es dulce y gracioso al mismo tiempo, ya que Momoko se enamora rápidamente de un chico al que no soporta y su relación de amor-odio nos lleva de la risa al llanto en poco tiempo. Los demás personajes también se enamoran y encuentran pareja, pero de todas formas, me habría gustado que el romance ocupase más páginas. Aunque las historias de amor de sus amigas me parecen correctas, son demasiado breves, todo sucede de repente y apenas pasan tiempo juntos. Me habría entusiasmado más con una relación mejor detallada. Por cierto, alguna de las historias extra que aparecen al final de cada tomo no me parecieron nada relevantes.

Al margen de que la historia sea tan ñoña como parece, el manga es bastante entretenido y los seis volúmenes se leen de un tirón.

«Uno sabe realmente cómo es y cómo es su alma... ¡¡cuando quiere a otro!!»

El gato negro y otros relatos de terror | Edgar Allan Poe

Traducción: Elvio Gandolfo | Ilustraciones: Luis Scafati | Editorial: Libros del Zorro Rojo / Edicions Brosquil

SINOPSIS

«No espero ni solicito que crean el relato muy salvaje, y sin embargo muy hogareño, que voy a escribir. Estaría loco si lo esperase, en un caso donde hasta mis sentidos rechazan su propia evidencia. Sin embargo, loco no estoy, y con gran seguridad puedo decir que no sueño.»

Con estas palabras comienza El gato negro, la obra que da título a este volumen. En ella, como en los restantes relatos de esta selección, lo cotidiano descubre al lector una segunda y tenebrosa naturaleza: la comprensión racional se enfrenta con lo inverosímil; lo sobrenatural irrumpe, desconcertante.

OPINIÓN PERSONAL

El gato negro y otros relatos de terror es una selección de tres cuentos bastante breves, no por ello menos escalofriantes. Como bien reza la sinopsis, lo cotidiano descubre al lector una segunda y tenebrosa naturaleza: la comprensión racional se enfrenta con lo inverosímil; lo sobrenatural irrumpe, desconcertante. Eso sí, a pesar de su brevedad, es un libro para leer con muchísima calma porque para leer a Poe hay que tener los cinco sentidos alerta.

Como siempre, la prosa de este autor me ha parecido bastante florida y enrevesada. En ocasiones, algo denso. Pero es increíble cómo logra encerrar tantas metáforas y reflexiones en apenas una frase. Si te despistas lo que dura un pestañeo, ¡te habrás perdido un mundo!

Por último, y antes de pasar a una reseña por separado de cada relato, os advierto que los tres han sido narrados en primera persona. Y este recurso literario, en el caso de Poe, más que permitir, ¡obliga! al lector a empatizar con las emociones extremas que padecen sus protagonistas. Así que mucho cuidado, porque sufrimos en la misma medida.

• El gato negro

El protagonista de este magnífico relato es un amante de los animales. O mejor dicho, era. Porque la enfermedad del alcohol, como dice él, lo ha degradado hasta convertirlo en una "persona" irascible que, poco a poco, va dando rienda suelta a una agresividad ebria contra todo ser vivo. Y las consecuencias de su propia perversidad, lo conducen a obsesionarse con su (antaño) amado gato negro, un felino cariñoso y leal.

Desde un principio, me ha parecido un relato inquietante porque, a pesar de que sabes de antemano que algo malo está a punto de suceder, Poe te mantiene con la intriga hasta las últimas líneas de su escrito. El terror de este relato no viene provocado por ningún sobresalto, sino precisamente, porque se masca la tragedia. Cabe decir que la figura del gato negro es magnífica, su transformación me ha puesto los pelos de punta y, al mismo tiempo, es un desenlace aplaudido. Si tuviera que resumir de algún modo este relato, diría que la justicia es tuerta.

«En el amor de un animal hay algo desinteresado y dispuesto al sacrificio que llega directo al corazón de aquel que ha tenido oportunidad frecuente de poner a prueba la pálida amistad y la fidelidad, tenue como una telaraña, del mero Hombre.» 

• El pozo y el péndulo 

Es un relato muy correcto que se "disfruta" por los desorbitados niveles de angustia que provoca su lectura. Un condenado a muerte por la Inquisición se enfrenta a al horror físico y psicológico de tener que burlar la muerte con su ingenio... una y otra vez.

Sin embargo, a pesar de que es el cuento de terror que más y durante más tiempo me ha estremecido, no se encuentra entre mis favoritos de Poe. El autor desmaya a su protagonista sin necesidad real de ello para divagar sobre la conciencia humana y el recuerdo aletargado de una mente dormida. El bucle sin salida ni propósito de los primeros párrafos me ha provocado un poquito de sopor. Por lo demás, me ha parecido un relato escalofriante de una crueldad desmedida, cuyo final no me esperaba.

«¡La muerte habría sido un alivio, oh, indecible! Aún así me hacía temblar cada nervio pensar qué leve caída de la maquinaria habría precipitado aquel hacha afilada, refulgente, sobre mi pecho. Era la esperanza lo que inducía al nervio a temblar, al cuerpo a encogerse. Era la esperanza, la que triunfa sobre el potro de tortura, la que susurra al condenado a muerte incluso en las mazmorras de la Inquisición.» 

• Entierro prematuro.

Un hombre vive obsesionado con la idea de ser enterrado vivo, dado que sufre catalepsia. Su discurso consiste, básicamente, en una enumeración de todos los casos reales que conoce sobre personas que fueron enterradas vivas a lo largo de la historia. Al igual que en el anterior relato, Poe aprovecha para reflexionar sobre enfermedades que apagan temporalmente nuestra mente, preguntándose dónde estaba el alma mientras el cuerpo estaba "muerto". Finalmente, el protagonista comparte con nosotros su propia experiencia y agonía.

Si pudiera ser objetiva, creo que éste ha sido el relato más flojito de la selección en cuanto a emociones fuertes. A menos que, como a él, te obsesione la idea de ser enterrado antes de tiempo. Pero no puedo emitir una valoración objetiva. De modo que, a mí, me ha encantado la moraleja final. Poe lo mismo te da un susto de muerte que te escribe un relato que podría ser incluido en un libro de autoayuda (sí, estoy exagerando un poco). No me esperaba en absoluto encontrarme con una reflexión final sobre el poder de los miedos y la importancia de la razón.

«¡Demos gracias a un Dios misericordioso de que los extremos espantosos de la agonía sean soportados por el hombre como unidad, y nunca por el hombre como masa! Ser enterrado vivo es, sin discusión, el más terrorífico de los extremos que haya caído alguna vez sobre los simples mortales.»

En conclusión. El gato negro y otros relatos de terror es una selección breve pero escalofriante, tres historias de miedo perfectas para los amantes de las lecturas nocturnas alrededor de una hoguera. La edición es maravillosa, de coleccionista. Las ilustraciones de Luis Scafati son una auténtica pasada, y creo que no podrían gustarme más. Me he enamorado sin remedio de esos trazos tan... góticos, que son el complemento perfecto para una lectura tan inquietante. Por último, la traducción de Elvio Gandolfo ha estado a la altura de la prosa de Poe.

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