Reseña, Mara Sangrenegra | Júlia Díez

Ilustración de cubierta: Asha Gassó | Editorial: El Transbordador

SINOPSIS

A diario, el sol Vénon se apaga durante cuatro horas. Lo llaman el Duelo: un eclipse en el que la oscuridad libera a los rastreadores, quimeras hambrientas que patrullan por todo Sombrasol y devoran a quien no esté protegido por el ónice vivo.

En la mina de Lengua Rota, Mara Sangrenegra solo pretende llegar viva al siguiente turno hasta que pisa la sombra de un contrabandista y se la arranca. El hombre queda hueco, y ella se queda con sus recuerdos. Desde ese momento, infinidad de motas doradas empiezan a arderle en el cabello.

Mientras la Marchitez consume a las gentes de Sombrasol, una profecía antigua vuelve a circular de boca en boca: «Del Duelo nacerá la Antorcha».

OPINIÓN PERSONAL

El astro Véron se está apagando y sus eclipses programan el Duelo: cuatro horas diarias de oscuridad. Durante el Duelo, la mina de Lengua Rota es una madriguera de bestias cegadas por la rabia. Mara Sangrenegra trabajaba en la mina cuando pisa y roba sin querer la sombra de un contrabandista y descubre que es la Antorcha de la profecía: un nuevo sol en la tierra que salvará a su pueblo de la Marchitez, de las quimeras y de un astro exhausto.

Se supone que la Antorcha no obedece a la Hermandad, pero el Arconte quiere hacerse con ella para someter al pueblo con su luz, mientras que la Rebelión Heliácea quiere romper las cadenas eclesiásticas.

He  intentado contar en cuatro palabras una mitología y un conflicto que no comprendo del todo y que me suscita más dudas que certezas. Los tiempos narrativos y los recuerdos que introduce, interrumpiendo el presente con frecuencia, me han generado cierta sensación de extrañeza. Las conversaciones pretenden ser épicas, pero son diálogos que suenan raro y que no siempre expresan bien las ideas. Mi lectura ha sido una experiencia confusa.

Mi principal problema son los personajes arquetipo. Las historias secundarias no importan, los protagonistas me aburren y la Antorcha no tiene suficiente arco. Se mueven todo el rato en las mismas conversaciones, en escenarios que no voy a recordar el día de mañana y pocas sorpresas. Lo he leído con desidia, por curiosidad hacia un final que me deja apagada.

Destaco que algunos conceptos resultan interesantes y que la prosa es correcta.

«Nadie se arrodilla por fe. Se arrodillan por miedo. La fe viene después, una vez que el cuello ya se ha acostumbrado a inclinarse».

Reseña, Salitre y cenizas | La Corona del Oráculo 1 | Carlos di Urarte

Ilustración de cubierta: Juan Alberto Hernández | Editorial: El Transbordador

SINOPSIS

En el penal de El Cabracho, mientras aguarda cuatro ejecuciones consecutivas a manos de la Inquisición, Leo Vicar se dispone a dictar su infame pasado a un escriba real.

Empezando por su adolescencia, narrará cómo condenó su alma una mañana de invierno sin ni siquiera haber desayunado, cómo rompió cada uno de los trece mandamientos del Cristo Ahogado y cómo su primer amor desencadenó un brutal descenso al abismo.

Leo Vicar desgranará una historia de brujas reencarnadas y demonios de las profundidades, de inocencia perdida y rabia incombustible, de lágrimas y quemaduras.

De salitre y cenizas.

OPINIÓN PERSONAL

El inquisidor general del Reyno ha enviado a un escriba real para que transcriba la historia de Leo Vicar, quien aguarda su muerte en el penal del Cabracho. Sus memorias comienzan en Sancta Andara, cuando Leo tiene 13 años. Mientras mariscaba con su primo, los jóvenes encuentran a una mujer en las aguas. Una «bruja marina», según su primo.

No me atrevo a contar mucho más porque la historia recorre caminos inesperados desde las primeras páginas. Cuando me hablaron de fantasía oscura y grimdark, imaginaba otro estilo de novela, pero el mundo que ha construido me resulta demasiado familiar y cercano en el tiempo. Leo ha crecido a la sombra de una religión opresiva, en una sociedad y una familia que han maltratado su cuerpo y su mente hasta que esta última comienza a romperse. La evolución de esa caída es el centro de una trama dura y cruel.

La novela está dividida en dos escenarios vitales, salitre y cenizas, pero el nudo siempre es el mismo: la religión del Cristo Ahogado. Como digo, la historia real en que se basa resulta reconocible, la crítica no cae en sutilezas innecesarias y las reflexiones de Leo no dejan de ser pensamientos en voz alta. La fantasía se alimenta también con la mitología de mi tierra, y los lugares que he visitado condicionan mi experiencia: ver constantemente la mano del narrador me aleja de la ficción.

Cierro el libro con sentimientos encontrados. Por un lado, no me crea la necesidad de leer su segunda parte, la magia se concentra en pocas páginas y necesita una corrección. Por el otro, se merece todas las buenas palabras: prosa magnífica, ritmo narrativo increíble, sentido del humor y una historia interesante. Entiendo y comparto su buena acogida, sí.

«Que lo que se hunde en el abismo, salga a flote».

Historias Phantasticas II

Ilustración de cubierta: Marta Lopez | Editorial: El Transbordador

SINOPSIS

Hay otros mundos posibles. Mundos en los que lo nada es lo que parece, y la realidad se esconde detrás de mil capas de engaños; mundos en los que lo veraz se repudia; en que el terror se abre camino a plena vista; mundos de fantasía en los que poder empezar nuevas historias y otros en los ya no quedarán historias por contar.

En estas páginas acechan criminales que se esconden tras una pantalla para explicar su realidad, extraños ritos capaces de conceder dones, esperanzas, peligrosos visitantes, apuestas, éxitos y fracasos.

Esta segunda compilación de relatos fantásticos, nacida de la colaboración entre la escuela online de escritura de ciencia ficción, fantasía y terror Phantastica, la revista Windumanoth y la editorial El Transbordador, os ofrece un escaparate de la rica y diversa literatura de género actual. Encuentra los límites de la imaginación entre estas páginas y atrévete a cruzar el umbral hacia algo nuevo.

OPINIÓN PERSONAL

Catorce relatos que nos llevan de la fantasía al terror, a veces en tono humorístico. La calidad narrativa de los escritores es notable y algunos conceptos novedosos nos dejan con ganas de una obra más extensa. En el imaginario encontramos criaturas clásicas, pero otros monstruos son reales, de los que caminan entre nosotros.

A continuación resumo brevemente cada relato por si fuera de interés.

• El coleccionista de almas de César Mallorquí

Jorge apuesta un dinero que no es suyo durante una partida de póker, ¿apostaría su alma inmortal? El coleccionista de almas es una historia conocida que hace sonreír por esa “familiaridad” con el giro esperado.

• ¿Unas croquetas? de Virginia Orive de la Rosa

Leire vive en el caserío heredado de su abuela, le gusta la soledad y preparar croquetas. Cuando recibe una visita nocturna, conocemos el fatal desenlace, pero introduce un segundo género literario para que las pistas no sean suficientes y lo predecible tenga un toque especial.

• ¡Correo urgente! de David Moya

Morado Berenjena se presenta al examen para ser cartero. Desde pequeño, sueña con formar parte de la élite postal que hace entregas en el mundo humano, a través del salto dimensional. Y sus desventuras son una dosis de humor y peligros que me han tenido riendo. Mi favorito de la antología, lo que he podido disfrutar.

• El último olivo de David Mancera

Tamara es una botánica a bordo de La Buenos Aires, una de las ochocientas naves que viajarán hasta el sistema estelar más cercano al Sol. En la nave generacional, Tamara utiliza una computadora para investigar el pasado de un olivo centenario en una Tierra moribunda. La nostalgia hacia lo que estamos perdiendo es una visión poética y dolorosa.

• Esperando a Toni di Luca de María Pealva

El niño elegido demuestra su habilidad especial al hombre que viene en una moto y se hace mayor. La explicación de los poderes es ligeramente confusa, pero la forma de la madurez se entiende y tiene un poso que me agrada.

• El Búho de Víctor M. Vila

Manuel era un miembro respetable de la sociedad, pero su situación lo ha llevado a usar la Progresión para entregar paquetes a sus objetivos. Su poder le permite ver lo que va a pasar y cuenta con la ayuda de sus seguidores, que lo llaman El Búho. Pero su futuro peligra: ella puede usar la Regresión para ver quién deja el paquete. 

La construcción del mundo me ha parecido fascinante, te deja con ganas de leer una novela basada en una premisa tan buena. Salvando las distancias, me ha recordado lo que sentí al leer Así se pierde la guerra del tiempo.

• Un pedazo de su alma de Juan Luis Muñoz Villar

Una mezcla inquietante entre el programa MasterChef y la película Ratatouille, con un toque de terror basado en los recuerdos. No esperaba la carga emocional de la protagonista y en ese sentido, deja con mal cuerpo.

• Querido Matías de Daniel Lázaro Iglesias

Una madre escribe cartas a su hijo durante años. Matías abandono su pueblo natal, una aldea perdida en las montañas, para ir a la universidad. En las cartas, describe su relación con los religiosos del pueblo y las consecuencias de salirse del rebaño. Los secretos de la familia son turbios y enseguida intuimos lo que está por venir. El guiño a ese viejo clásico será satisfactorio para sus fieles.

• La postnudista de David Aguirre Molins

Imagina que nadie se muestra como es, que todos escondemos nuestras verdaderas emociones y que ser natural es visto como algo extravagante. Creo que el concepto de postnudista se queda a falta de desarrollo, pero es un planteamiento interesante.

• Juguetes de J.C. González

Una niña juega con trozos de loza que ha encontrado en el suelo. Mientras, observa el lugar sucio en el que se encuentra y recuerda cómo ha llegado aquí. Es un relato corto que menciona lo ocurrido y deja lo más desagradable a nuestra imaginación. El terror, cuando es real, incomoda y revuelve el estómago.

• Las botas de goma negra de Toni Cifuentes

Dos niños imitan a sus padres como parte de un juego, hasta que encuentran unas botas de goma en el armario del dormitorio. Se queda inconcluso y refleja cómo la inocencia puede ver normales cosas que no lo son, un recurso que funciona.

• De vocaciones y vacaciones de Celia López Monreal

Gregorio es un cambiaforma destinado en la Tierra. Su trabajo consiste en reclutar humanos que salven un mundo mágico y Claudia es una posible candidata. Me ha gustado la parodia de ese tipo de novelas, así como el retrato de una generación con ansiedad y tendencia a crear conspiraciones. Es puro cachondeo y tiene su gracia.

• Cronosueños de Jordi Escoin Homs

Dos galactomarines necesitan un código para comunicarse con su nave nodriza mientras la colonia humana del planeta es invadida por alienígenas. Me convencen la ambientación y el bucle, es un concepto extraño que da para más páginas y más profundidad de los personajes.

• Condiciones blasfemas de Javier Ignacio de la Iglesia

El manuscrito de un médico forense y dos bitácoras personales arrojan luz sobre las desapariciones simultáneas sin resolver que tuvieron lugar en 1816, en el antiguo castillo de Hollstadt. Su estilo recuerda en forma y en contenido a un gran clásico, y busca sorprender con un pequeño giro.

El fin del mundo como excusa para amarte | Rubén Bellés

Ilustración de cubierta: David Rendo | Editorial: Obscura

SINOPSIS

¿Qué harías si tuvieras que enfrentar el fin del mundo con una persona en la que sabes que no puedes confiar?

Han transcurrido varios años desde que Martín dio por terminado su romance con Eric tras una relación de lo más inestable. Convencido de que Martín jamás le quiso realmente, Eric desea pasar página más que nada, pero el recuerdo de su tiempo juntos le sigue torturando.

El día del fin del mundo, unas bestias monstruosas emergen de las profundidades de la Tierra. Y es precisamente el día del fin del mundo cuando el azar decide cruzar de nuevo los caminos de Martín y de Eric. Mientras miles de brutales criaturas campan por el planeta a sus anchas masacrando a hombres, mujeres y niños, ambos deberán dejar sus complicados sentimientos a un lado y volcarse en su supervivencia.

En El fin del mundo como excusa para amarte, Rubén Bellés logra capturar la maldad humana mediante un elenco de personajes sobrecogedoramente reales y nos hace plantearnos en quién reside el verdadero poder de asolar el mundo.

OPINIÓN PERSONAL

«Hora cero» en diferentes países del mundo, los personajes secundarios son los primeros testigos de las bestias que aparecen en la Tierra, monstruos gigantes que aniquilan al ser humano. No sabemos si estas personas serán relevantes en la trama principal, pero nos permiten contemplar el fin del mundo desde varios puntos de vista. Lo único que tienen en común es la sensación de que los monstruos están dentro de la humanidad y no fuera.

Pero que nadie espere una novela apocalíptica ambientada en una ciudad destruida, es la historia de amor tóxico entre dos chicos: Martín, el guitarrista que desapareció del mapa, y Eric, que tiene fantasías relacionadas con la muerte. El libro comienza describiendo la adolescencia de Eric y su hermana Concepción, la ecologista; hijos de un matrimonio divorciado y un padre alcohólico.

Tampoco es un relato lineal. El fin del mundo los alcanza ocho años después de su primera cita, cuando los ex se reencuentran. El hilo narrativo avanza y retrocede en el tiempo, los personajes recuerdan los secretos del pasado a intervalos y, de igual modo, el argumento principal se ve interrumpido por los sucesos que tendrán lugar hacia el final. Hay historias personales que parecen sueltas, pero las acaba hilando, a veces con torpeza.

No me convence el origen de las bestias. Es correcto, pero la crítica y la metáfora se presentan en crudo y diluyen el corte de “fantasía con trasfondo” que me encandila. Es un libro de miserias humanas que enseña las pulsiones más oscuras de nuestra naturaleza. Los protagonistas no son héroes, son turbios y desagradables, pero siempre es un gusto encontrar autores dispuestos a explorar otras realidades.

Por cierto, la ilustración de David Rendo, “resume” el libro a la perfección.

«En este mundo hay tanta gente, tantas vidas, que jamás podríamos saberlo todo, por mucho que quisiéramos. Ni siquiera de las personas más cercanas».

«Al final somos nosotros mismos los que nos hacemos el mayor daño».

Reseña, Frenesí Gótico, selección de Juan Antonio Molina Foix

Traducción: Juan Antonio Molina Foix | Ilustración de cubierta: Johann Heinrich Füslli | Editorial: Valdemar

SINOPSIS

Con la aparición en 1764 de la novela El castillo de Otranto, del escritor británico Horace Walpole, da comienzo un género literario de filiación romántica: la narración gótica. Frente a la sencillez del clasicismo grecolatino, los escritores góticos reivindican el exceso y la exageración, lo recargado y retorcido, el caos frente al orden, lo pagano frente a lo cristiano.

La novela gótica invoca a menudo la tiranía del pasado: una oscura maldición familiar, el descubrimiento de algún crimen abominable cometido en el pasado y que nunca fue castigado. Su decorado favorito es el castillo feudal o el monasterio medieval, lleno de pasadizos secretos, mazmorras, criptas y osarios; sus personajes, atractivos y siniestros villanos, cándidas y virginales heroínas sistemáticamente perseguidas o ultrajadas, y apuestos y valerosos héroes, generalmente de noble cuna. Con estos mimbres, la narración gótica desarrolla una hábil estructura paranoica que distorsiona la realidad y nos estremece: fantasmas, brujas, cuadros animados, sepulturas profanadas, gemidos de ultratumba, cámaras de tortura de la Inquisición...

El presente volumen, Frenesí gótico es una selección de siete relatos, realizada por Juan Antonio Molina Foix, que nos ofrece las mejores narraciones de los autores más característicos del género.

La antología se compone de los siguientes relatos:

Maddalena o el Hado de los florentinos (1766), de Horace Walpole; La ninfa de la fuente (1791), de William Beckford; La anaconda (1808), de Matthew G. Lewis; El vampiro (1819), de John W. Polidori; Los dados (1823), de Thomas de Quincey; El castillo de Leixlip (1822), de Charles R. Maturin; y El sueño (1831), de Mary Shelley.

OPINIÓN PERSONAL

Siete relatos clásicos y góticos que no han sido lo que esperaba, salvo por su calidad narrativa. Todos comparten una fantasía lúgubre y depresiva, doncellas y caballeros que padecen romances trágicos. La ambientación sobrenatural no dista mucho de lo real, contando por ejemplo la lucha despiadada con una anaconda o las miserias de un adicto a los juegos de azar.

A continuación resumo muy brevemente los siete relatos por si fuera de interés.

• Maddalena o el Hado de los florentinos (1766), Horace Walpole

Ciudad de Pisa, finales del siglo XV. Maddalena, hija de un comerciante florentino, ha sido prometida a un noble. Pero su mirada ha caído en Borgiano y vive un amor a escondidas. La invasión de Carlos VIII de Francia hace estallar la rivalidad entre pisanos y florentinos, dando lugar a una historia para sufrir. 

• La ninfa de la fuente (1791), William Beckford

El caballero Siegfried es un filibustero que entiende el pillaje como un privilegio de la realeza. Mientras el caballero asalta a viajeros y comerciantes, su mujer Matilda practica la caridad a escondidas. Aunque ellos no son los protagonistas del cuento. Al pie del castillo, existe un manantial encantado. Según la tradición, la fuente está habitada por una ninfa que quiere ser madrina de la futura hija y guardarla de su destino.

«¿De qué me puede servir todo esto, empapado como está con las lágrimas de los inocentes maltratados?»

• La anaconda (1808), Matthew G. Lewis

Ha pasado un año desde que Everard Brooke volvió de las Indias Orientales y nadie sabe cómo obtuvo su fortuna. Por miedo a romper su compromiso con la hija de un comerciante, Everard recuerda su lucha a muerte con una anaconda.

• El vampiro (1819), John W. Polidori

Lord Ruthven es una criatura singular, un noble absorto en sí mismo, pero invitado a las fiestas de la capital inglesa precisamente por sus rarezas. Inexplicablemente, traba amistad con un joven huérfano que ha llegado a Londres con su hermana. El joven Audrey es guapo, sincero y rico, las hijas y esposas infieles lo atosigan, pero él es un hombre de virtud que cree en el romance.

Por motivos, emprenden un viaje juntos y es durante su travesía, cuando el joven descubre la naturaleza lujuriosa y salvaje de Lord Ruthven. Audrey sospecha que posee algún poder malvado y a su alrededor empieza a resonar la palabra: vampiro.

Según tengo entendido, es uno de los primeros relatos sobre vampiros. Como tal, la ambientación es clásica y gótica, con un ritmo narrativo pausado que nos conduce lentamente hacia el horror de lo inevitable, provocando la locura de un protagonista acosado por la impotencia y los remordimientos. El final es predecible a propósito.

• El castillo de Leixlip (1822), Charles R. Maturin

Cuenta la leyenda que un fantasma se apareció en el castillo de Leixlip. La hija más joven desapareció siendo una niña. La mayor fue asesinada por su marido. Y Anne, la última hermana, realiza un rito profano la noche del 31 de octubre, magia negra que decidirá la relación con su futuro esposo.

• Los dados (1823), Thomas de Quincey

Cinco generaciones Schroll han heredado una llave para mantener en secreto el contenido de un escritorio. Rudolph, único hijo del alguacil, ha leído las profecías del libro negro: el Maligno hará una oferta al último heredero. Es un relato sobre la desesperación, la culpa y el cargo de conciencia, sobre cómo la adicción a los juegos de azar puede destruir la vida de una persona.

• El sueño (1831), Mary Wollstronecraft Shelley

1589. Tras perder a su familia en la guerra, Constance cree que los espíritus de los muertos la culpan de su desgracia. Por ello, quiere profesar los votos y retirarse a un convento, pero el rey Enrique y el caballero Gaspar la visitan. Entonces Constance decide dormir en el lecho de Santa Catalina y dejar su futuro en manos de los cielos.

«Alimentó su pesar como si fuera la única cosa que amara en este mundo».

El Señor de la Noche | Tanith Lee

Traducción: Bruno Álvarez, José Monserrat | Ilustraciones: Sebastián Giacobino | Editorial: Duermevela

SINOPSIS

El Mundo Inferior es una tierra donde resplandecen las luces de los palacios y habitan los seres más crueles y misteriosos.

Azhrarn, el príncipe de los demonios, los gobierna a todos y se entretiene jugando con las vidas de los mortales.

Una hechicera en busca de venganza. Un poeta ciego enamorado de una flor. Un aprendiz de mago codicioso. Un demonio ladrón. Todos ellos se verán envueltos en su red de deseos, pasiones y miedos.

Más de cuarenta años después de su primera publicación, El Señor de la Noche mantiene intacto todo su poder de seducción y sentido de la maravilla.

OPINIÓN PERSONAL

El hilo que une las historias narradas en este libro da comienzo cuando Azhrarn, el príncipe de los demonios en el Mundo Inferior, lleva a un niño mortal a su palacio en la ciudad de Druhim Vanashta y lo convierte en su amado a los 16 años. Su presencia en la tierra de los demonios desencadena una serie de sucesos que ponen en peligro a la humanidad.

Las tres partes que componen la novela son tres relatos largos, divididos a su vez en varios actos, con protagonistas diferentes que tienen en común las maldades que perpetra el Señor de las Sombras por diversión. La experiencia lectora recuerda a una cadena de consecuencias, algunas breves y escuetas, escritas con el tono de la mitología clásica y prosa poética. Demonios y humanos desconocen los límites de la moral y encontramos descripciones que pueden incomodar.

Por si fuera de interés, describiré brevemente cada una de las partes, desvelando lo menos posible. Algo complicado, porque cada relato no cuenta un argumento único y los que parecen protagonistas solo abren el camino a nuevos personajes, un recurso narrativo que me ha parecido atrayente.

• Libro primero: Luz subterránea

El joven Sivesh vivía feliz en el reino de la noche, con el Señor de la Noche y una doncella nacida de una flor, pero anhelaba el sol. Una sola visita a la tierra de los mortales desemboca en la creación de un collar que enloquece a los humanos. Kazir, el poeta ciego que sana con canciones, descubre el origen del collar cuando lo toca y el sentimiento lo condena a perseguir un destino inalcanzable.

• Libro segundo: Embaucadores

Soberano de 17 naciones, el rey Zorashad no perdía ni una sola batalla. Se rumorea que es un mago y que su Imperio depende de un misterioso amuleto. Aunque la verdadera protagonista de esta historia es una niña deforme que fue criada por un sacerdote ermitaño. Es uno de los relatos con mayor moraleja: la magia siempre acaba perjudicada por demonios, especialmente cuando te dejas engullir por el odio y la venganza.

• Libro tercero: La tentación del mundo

Bisuneh Dulcemiel es la hermosa y amable hija de un erudito pobre que se casa con el hijo de otro erudito. Azhrarn intenta tentarla, pero la virtud de ella la salva y el señor de los demonios no deja pasar su ofensa.

«Los demonios destruyen aquello que aman y pierden».

«A menudo el orgullo de los mortales es su perdición».

Reseña, Lo que mueve a los muertos | Soldado de Jura 1 | T. Kingfisher

Ilustración de cubierta: Marina Vidal | Ilustraciones interiores: Laura Soriano Maquilón

Traducción: Arrate Hidalgo | Editorial: Crononauta

SINOPSIS

Cuando avisan a Alex Easton de que la vida de su amiga de la infancia, Madeline, está apagándose, no duda en ir en su ayuda a la casa señorial de los Usher, en la campiña de Ruravia.

Lo que se encuentra allí es una pesadilla fúngica, fauna poseída y un lago oscuro y palpitante. El sonambulismo de Madeline y sus conversaciones con una voz extraña consumen de preocupación a su hermano, Roderick.

Con ayuda de una formidable micóloga británica y un desconcertado doctor, Alex debe desentrañar el secreto de la Casa de Usher antes de que este consuma a sus habitantes.

No te pierdas el retelling gótico del clásico “La caída de la casa de Usher”, del que Edgar Allan Poe estaría orgulloso.

OPINIÓN PERSONAL

Alex Easton acude a la ruinosa casa de la familia Usher, convocado por las cartas de Madeline, una amiga de la infancia. A su llegada lo reciben Roderick Usher y James Denton, un médico amigo de Roderick. La casa junto al lago es un paisaje lúgubre, húmedo, maloliente y forrado de hongos. Los lugareños de Ruravia dicen que es un lugar embrujado. Y no es de extrañar, los hermanos parecen un par de cadáveres de camino al ataúd.

«Esta casa no es buena para nadie, mucho menos para personas de temperamento melancólico».

Cuando T. Kingfisher leyó La caída de la casa Usher quiso respuestas y este retelling me ha parecido un buen homenaje, barnizado con una prosa moderna y guiños feministas. ¿Qué secretos esconde el lago? ¿Qué enferma a Madeline? Incluso, ¿por qué los hermanos se resisten a abandonar este lugar maldito? Con ayuda del doctor Denton y de la micóloga británica Eugenia Potter, Alex hallará una explicación a las preguntas que, como una miasma, se quedaron flotando en el aire.

El tono desenfadado de la prosa me ha sorprendido para bien. Alex es un personaje irreverente que llena sus desventuras de un sarcasmo agradable, convirtiendo una historia de terror sobrenatural en una novela entretenida, escéptica y casi cómica (aunque generosa en detalles grotescos y espeluznantes). Confieso que el clásico no me gustó, pero he disfrutado muchísimo con esta lectura.

«Empiezo a creer que este lugar nos ha matado a todos, poco a poco. Quizás también para mí sea demasiado tarde».

«Le atribuimos al diablo muchos más méritos de los que se merece».

Otros libros de la autora

Wollstonecraft: El principio siempre es hoy | Ricard Ruiz Garzón

Ilustración de cubierta: David G. Vaquero | Editorial: Obscura

SINOPSIS

«Voy a contar una aventura extraordinaria, y no es la mía. Es la de alguien que sí merece vuestra atención: la más excepcional de las mujeres de su tiempo. Esa a quien hoy llaman bruja, hiena, monstruo».

Así da comienzo, en 1795, la historia de Mary W., una mujer extraordinaria, de la que da testigo otra extraordinaria mujer. Después de semanas recluida en uno de los peores barrios de París, resguardándose de los estragos de la Revolución, la suerte de la joven Margueritte cambia al toparse con la célebre escritora y feminista Mary Wollstonecraft. Tras un fortuito incidente que la lleva a emplear a Margueritte como niñera, Wollstonecraft toma la decisión de emprender un viaje a Escandinavia en busca de un barco a rebosar de plata. Margueritte seguirá así a Wollstonecraft en una de sus aventuras más apasionantes, una peripecia que la llevará sin saberlo a enfrentarse al peor demonio que nadie pueda imaginar, una criatura abominable, nacida del propio mal.

Ricard Ruiz Garzón nos sorprende con una novela de aventuras fantástica que bebe de las leyendas escandinavas. En sus páginas, el autor nos relata uno de los momentos clave de la vida de Mary Wollsotnecraft, una de las más importantes y, sin embargo, olvidadas figuras del feminismo.

OPINIÓN PERSONAL

Novela que cuenta «de forma alegórica» uno de los episodios de la vida de Mary Wollstonecraft. De junio a septiembre de 1795, seis años después de empezar la Revolución Francesa, Mary W. viajó a Escandinavia buscando un barco cargado de plata. La acompañaban su hija de meses y Margueritte Fournée, niñera y narradora en primera persona de esta ficción.

Su historia da comienzo en París, donde una joven Margueritte conoce a Mary W. y es contratada como niñera. A través de sus viajes y sus conversaciones, descubrimos una figura olvidada del feminismo. Mary W. es descrita como una mujer «de las que pisan el mundo como si fueran quienes lo hacen girar», pero al mismo tiempo es un alma atormentada por una pasión no correspondida. Ha plasmado con acierto la contradicción entre su lucha y el papel de la mujer en la época.

«Estoy segura de que nadie la ha ayudado, nadie ayuda a las mujeres solas».

Dedica no pocos capítulos a introducir ambas biografías, los primeros viajes y por qué aceptan la misión de buscar un barco perdido, capítulos que me han parecido los más interesantes. Durante la primera mitad de la novela, la fantasía aparece recluida en una misteriosa estatuilla, un talismán pagano que apesta a podrido. Las tinieblas acechan a Mary W. e introduce las leyendas como si los espíritus fueran un rumor, historias que podrían contarse junto al fuego de una hoguera.

Es más un relato de época impregnado de misticismo; la fe y los sueños parecen confundirse con la ciencia. Los “espíritus” heréticos no tienen el protagonismo que esperaba hasta el final y el desenlace del misterio roza la abstracción. Las tramas me parecen un poco deshilachadas entre sí, pero destaco la prosa y la ambientación, que me han parecido magníficas. 

Las últimas páginas retoman una biografía más humana y me han conmovido.

«Creo que las historias que no se cuentan, mueren, y que las historias que mueren se convierten en fantasmas».

La sonrisa del escorpión | Celia Añó Espí

Ilustración de cubierta: David G. Vaquero | Ilustraciones de personajes: Celia Añó Espí | Editorial: Obscura

SINOPSIS

En el palacio de una isla remota, doce jóvenes participan en un siniestro juego: la Noche del Escorpión. Al final del día, cada uno desempeña un rol y practica para la partida final. En ella, deberán ser cautos y forjar alianzas para que el asesino, a quien se le ha asignado el rol de escorpión, no resulte vencedor.

Cuando creen estar preparados, todo se tuerce: Liliana, una de las antiguas jugadoras que había fallecido en un supuesto accidente, sale a rastras de la tumba. Los doce participantes pasan a ser trece y los acontecimientos se precipitan. Ahora la verdadera partida da comienzo. Los jugadores empiezan a morir uno tras otro y se hace evidente que el escorpión no es el único que supone una amenaza mortal.

OPINIÓN PERSONAL

«Eran doce y ninguno recordaba quiénes eran ni de dónde habían venido».

Doce jóvenes sin recuerdos aparecieron en el antiguo palacio de una isla remota. Se han pasado los últimos días escuchando cuentos de dioses narrados por Cuervo, un autómata de metal, y jugando a la Noche del Escorpión. El objetivo del escorpión es eliminar a los demás jugadores, y han interpretado todos los roles en más de 100 partidas de ensayo. Hasta que Liliana muere en un accidente y regresa de la tumba.

El día 200, la Noche del Escorpión deja de ser un juego. Mientras sus compañeros debaten quién puede ser el escorpión, Liliana investiga su propia muerte.

Desde las primeras páginas, el argumento hace referencia y reinventa el juego de rol El Lobo/Pueblo duerme y la novela Diez negritos (Y no quedó ninguno) de Agatha Christie. En ese sentido, las expectativas son engañosas: esperaba un slasher paranormal con mayor detalle en las pruebas y los roles, cuando el verdadero encanto de la historia es la magia oscura que envuelve la isla.

Los personajes no recuerdan sus vidas pasadas, pero tienen sueños e intuiciones. No solo investigan la identidad del escorpión, a veces ocurren accidentes y nadie está a salvo, ni siquiera el asesino. Los más retorcidos acaban formando alianzas y confabulando a escondidas para llevar a cabo motivaciones ocultas. Encontramos pistas en cada capítulo y frases que nos sugieren esas pistas sin darnos cuenta.

En un nivel personal y subjetivo, atisbo un pequeño guiño de salud mental, tal vez de manera casual. Cuando la muerte deja de ser un juego, los jóvenes inician un proceso de duelo y afrontan el miedo con actitudes diferentes. En sus horas bajas, también reflexionan sobre el sentido de sus vidas y cuestionan si es posible cambiar el mundo. Me agradan las segundas lecturas y encuentro el final poético, peculiar y entretenido.

«El mundo se destruye y construye con nuestras decisiones».

«Quejarnos de que algo es horrible no evitará que siga sucediendo».

«Nunca hay solo dos opciones».

Los herederos | Wulf Dorn

Traducción: Beatriz Galán Echevarría | Editorial: Duomo

SINOPSIS

Laura Schrader despierta rodeada de sirenas de ambulancia completamente perturbada y herida. Está embarazada, y acaba de sufrir un accidente cuando circulaba por una carretera montañosa entre la niebla y la lluvia. En el maletero del coche, la policía descubre el cadáver de una niña con evidentes signos de violencia y ninguna pista coherente. No hay ni rastro del extraño que la socorrió y avisó a emergencias, la aldea cercana parece desierta y la historia que Laura cuenta suena increíble. El psiquiatra Robert Winter se hará cargo del caso dispuesto a descubrir qué hay de verdad en su desconcertante relato y tras su mirada de desconfianza y terror. Algo está sucediendo en la larga y oscura noche, bajo un cielo negro lleno de odio y solo si confía en esta mujer, podrá averiguarlo.

OPINIÓN PERSONAL

No es un thriller al uso, es una historia de terror psicológico con cierto regusto a fantasía oscura que me deja con mal cuerpo por la denuncia social que encierra. Me ha gustado este nuevo Wulf Dorn.  

Otros libros del autor