Reseña, La máquina del tiempo | H.G. Wells

Traducción: Sandra María Borreguero Sanchidrián | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Obra que se halla en los inicios de la novela de ciencia-ficción, La máquina del tiempo (1895) sigue conservando el mismo poder de fascinación y vigor narrativo que le valieron el éxito inmediato en el momento de su publicación. Afortunada síntesis de los conocimientos científicos del autor, del maquinismo que hacía furor en la época y de la visión escéptica de Herbert George Wells (1866-1946) respecto al rumbo tomado por la sociedad que le tocó vivir, el relato (un clásico) describe un futuro inquietante en el que dos razas semibestiales, los eloi y los morlock, comparten en una peculiar simbiosis un planeta extraño y desolado sobre el que se han cernido catástrofes y transformaciones, pero en el que brilla aún, como tenue esperanza, un hálito de humanidad.

OPINIÓN PERSONAL

Un científico ha inventado una máquina que le permite viajar en el tiempo. Su relato ocurre en el año Ochocientos Dos Mil Setecientos Uno, en un futuro utópico que pronto se revela como una de las mayores distopías. El Viajero se imaginaba una «posteridad profundamente seria e intelectual», pero encuentra un paisaje inglés ruinoso y una sociedad decadente.

A su llegada, no puede comunicarse con los descendientes de la humanidad, una comunidad acomodada con todas las necesidades cubiertas y que solo teme a la oscuridad. El narrador describe en profundidad la naturaleza subyugada y la cultura de los eloi, o nuevos humanos. Sus primeras conclusiones son erróneas, pues especula desde el desconocimiento, y deduce qué ha sucedido en un razonamiento de lo más curioso.

Mientras investiga el terreno para regresar a casa, el peligro se hace palpable y presiente un final terrorífico, perseguido por los malvados seres que abandonan el Mundo Subterráneo al caer la noche: los morlock.

Si bien la ambientación se olvida enseguida, la reflexión social y su «concepto sombrío del progreso de la raza humana» pueden sorprender a día de hoy. Se perciben los pensamientos del autor, pero actúa como un narrador ficticio que divaga sobre temas inesperados, como el fin de la lucha social o la evolución de nuestra inteligencia.

Personalmente, mi obra favorita de Wells.

«Una ley natural que olvidamos es que la plasticidad intelectual es la remuneración por el cambio, el riesgo y la dificultad».

«Allí donde no hay cambio o necesidad de cambio no hay inteligencia».

Otros libros de H.G. Wells

La mujer zurda | Peter Handke

Editorial: Alianza

SINOPSIS

Peter Handke (1942) es uno de los escritores actuales más importantes, polémicos y populares en lengua alemana. Sus obras suelen gravitar en torno a las dificultades en la comunicación humana, la soledad o sus consecuencias, con un estilo original que no renuncia nunca al compromiso con la literatura. LA MUJER ZURDA (1976) profundiza en los entresijos de la ruptura de una pareja, revelando al lector la angustia de la crisis de una mujer que no busca la huida a través del espacio, sino en la rutina de sus acciones y de su vivir. La mujer del relato de Handke, como la de la canción que da título al mismo, vive "junto a" otros seres, pero es incapaz de comunicarse con ellos, pues el diálogo, cuando no supone un ataque a la intimidad del interlocutor, constituye sólo una sucesión de monólogos paralelos.

OPINIÓN PERSONAL

Entre que la prosa me dispersa, la historia no me atrapa y los personajes no me dictan el más mínimo sentimiento... me quedo con la sensación de no haber leído nada.

Mi marido es de otra especie | Yukiko Motoya

Editorial: Alianza

SINOPSIS

San dejó de trabajar después de su boda. Un día observa con cierta alarma que su cara y la de su marido se parecen cada vez más. El marido, que proclama no querer «pensar en nada cuando está en casa», engulle toneladas de comida apoltronado en el sofá mientras ve la televisión.

San se pregunta, desconcertada, si no se habrá casado con un ser que no pertenece a la especie humana. Finalmente, los rasgos de la pareja se empiezan a mezclar...

A la novela breve que da título al volumen, galardonada con el premio literario más prestigioso de Japón, el Akutagawa, en la que la autora trata de la convención conocida como «matrimonio» de una manera muy original, siguen tres relatos sobre la alienación de lo cotidiano que revelan una imaginación ingeniosa y radicalmente libre. 

OPINIÓN PERSONAL

Me interesaba especialmente el trasfondo de la novela breve, pero los personajes me aburren demasiado y el surrealismo presente en su discurso tampoco ha salvado mi interés.

Reseña, La Casa de los Siete Tejados | Nathaniel Hawthorne

Traducción: Miguel Ángel Pérez Pérez | Editorial: Alianza

SINOPSIS

La Casa de los Siete Tejados es el nombre que recibe popularmente la mansión de la familia Pyncheon, que se cree víctima de una maldición desde que el patriarca, el puritano coronel Pyncheon, arrebató las tierras sobre las que se erige al humilde Matthew Maule, que terminaría siendo ajusticiado por brujería durante los célebres juicios de Salem de 1692. Ciento cincuenta años después, parece que el destino de los escasos descendientes de la familia que aún viven en la casa confirma la maldición de Maule. La inesperada llegada de la joven e inocente Phoebe Pyncheon parece prometer un nuevo hálito de vida y esperanza para los moradores de tan lúgubre residencia, pero ni ella ni sus primos se imaginan que pende sobre ellos una terrible amenaza de consecuencias imprevisibles.

OPINIÓN PERSONAL

La mansión de los Pyncheon está construida sobre «la tumba de alguien que no descansaba en paz». El antiguo propietario fue condenado y quemado por brujería para que la familia pudiera quedarse con sus tierras. Doscientos años después, los únicos habitantes son una solterona que se ha hundido por debajo de su clase, un anciano fuera de sus cabales, una prima luminosa y un artista que vive en uno de los tejados.  

Me vendieron el libro por su ambientación en una supuesta casa maldita, pero no hay nada paranormal, es la historia de un crimen pasado y las rencillas entre herederos de la familia. Habla de la codicia de los viejos ricos y hasta dónde llegan sus tentáculos de poder. Detecto cierta sátira en los personajes y en el tono de un narrador que nos habla, eso me gusta.

Sin duda, me parece una buena historia, aunque el exceso de información hace que los giros sean predecibles. Su estilo narrativo es denso y con poco diálogo, muy de la época. Si quitas las descripciones minuciosas de la casa, el libro se queda en la mitad. 

«No hay atmósfera tan nociva como la de un viejo hogar que esté envenenado por los antepasados difuntos de uno».

Otros libros de Nathaniel Hawthorne

El Señor de las Moscas | William Golding

Traducción: Carmen Vergara | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Fábula moral acerca de la condición humana, El Señor de las moscas es además un prodigioso relato literario susceptible de lecturas diversas y aun opuestas. Si para unos la parábola que William Golding estructura en torno a la situación límite de una treintena de muchachos solos en una isla desierta representa una ilustración de las tesis que sitúan la agresividad criminal entre los instintos básicos del hombre, para otros constituye una requisitoria moral contra una educación represiva que no hace sino preparar futuras explosiones de barbarie cuando los controles se relajan.

OPINIÓN PERSONAL

«Estamos en una isla. Por lo menos, eso me parece. Lo de allá fuera, en el mar, es un arrecife. Me parece que no hay personas mayores en ninguna parte».

Un grupo de niños sobrevive a un accidente de avión en una isla desierta. No sabemos mucho más: el piloto dijo algo de una bomba atómica, el avión cayó en llamas por los disparos y los niños son ingleses temerosos de «los rojos». Por razones que desconocemos, no sobrevive ningún adulto y no hay niñas.

Durante las primeras horas, parece que se alegran de su infortunio. Ralph incluso brinca de alegría. Sin nadie más, establecen sus propias reglas, que no dejan de ser una burda imitación del mundo exterior. Utilizan una caracola para convocar una asamblea, eligen un jefe y deciden encender un fuego para que vengan a rescatarlos.

Jack Merridew, antiguo tenor en el coro de la iglesia (y que por algún motivo tiene una navaja) se convierte en el cazador de una tribu infantil que no tarda en desoír las normas. La novela describe las actividades de cada grupo, los primeros roces y cómo el regocijo inicial se transforma poco a poco en emociones más oscuras. Las asambleas recuerdan a debates políticos y se producen situaciones crudas que dejan al descubierto las pulsiones más bajas de la sociedad adulta. 

La superstición, el miedo y la culpa engendran una nueva teología que rechaza a los que tienen un poco de sentido común. Piggy, el único que piensa, es rechazado por gordo y asmático. No llegamos a conocer su verdadero nombre. Y en esa dirección, encuentro a todos los niños realistas y frustrantes. La deriva moral de los pequeños salvajes retrata la corrupción de la inocencia. 

La mala semilla | William March

Traducción: Rubén Martín Giráldez | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Rhoda Penmark es una niña modelo, estudiosa, educada, pulcra, aunque sus propios compañeros y aun algunos adultos perciban en ella algo turbio. Su madre, Christine, también advierte en ella ciertas cosas extrañas, comportamientos inquietantes, una frialdad, un egoísmo, una falta de empatía. Con su marido ausente por negocios, poco a poco entra en la terrible sospecha de que su hija puede tener algo que ver con algunos episodios terribles que han pasado por accidentales. En su soledad casi claustrofóbica, va progresando en su dolorosa y terrible averiguación, hasta que no puede seguir ocultándose que quizá sea la responsable directa de haber transmitido una mala semilla...

OPINIÓN PERSONAL

Rhoda es una niña autosuficiente, insolidaria y poco afectuosa, «tenía una cualidad extremadamente madura que se les antojaba perturbadora». Movida por un anhelo de posesión material, es una mentirosa que manipula a la gente a su antojo, una teatrera que «Causa admiración en las señoras mayores, pero los chicos de su edad no la soportan».

Durante la salida anual del colegio Fern, uno de los niños se ahoga en la bahía. Pocos días antes, la víctima había ganado una medalla en la ceremonia de clausura y los testigos aseguran que Rhoda había estado atosigando al pequeño Daigle para quitarle la medalla. Su madre, Christine Penmark, no tarda en sospechar de su hija.

La investigación de Christine y sus interacciones con el resto de vecinos son los protagonistas de la novela. El trabajo mantiene a su marido fuera de casa y ella enfrenta a su hija completamente sola, aunque «cualquier cosa relacionada con el crimen la deprimía la ponía nerviosa». Muchas de las conversaciones que mantiene con la señora Breedlove y con un escritor de novela negra construyen un suspense basado en el psicoanálisis y el estudio de asesinos en serie.

El contexto social es una época «de violencia y angustia» y menciona la explotación de los pobres y el postureo de los ricos. De pronto la vida acomodada de Christine se ve en peligro y se resiste a creer en las evidencias. ¿Debe contar lo que sabe o por el contrario proteger la inocencia de la niña hasta las últimas consecuencias?

El desenlace es predecible en parte y de manera consciente, con un final que logra el ansiado escalofrío. No sorprende, de hecho la sinopsis es un buen resumen y no vas a encontrar mucho más, pero no me parece un mal libro.

 

«Cuanto más intenso es el impulso, más debe uno resistirse a ese impulso si quiere sobrevivir como animal social».

«A veces cuesta comprender por qué tiene que haber tanto dolor y crueldad en este mundo, pero es algo que no nos queda más remedio que afrontar».

Reseña, Yo que nunca supe de los hombres | Jacqueline Harpman

Traducción: Alicia Martorell | Editorial: Alianza

SINOPSIS

En un futuro cercano, en un planeta irreconocible, cuarenta mujeres son mantenidas en una jaula custodiada por silenciosos hombres uniformados. La más joven de ellas, la única que no recuerda cómo era el mundo antes de la catástrofe, narra este relato inquietante y se pregunta sobre lo que nos hace humanos. Mientras, va descubriendo las emociones esenciales: la nostalgia, el amor, la amistad y la muerte. Los años pasan en esa cárcel subterránea hasta que un día los guardias desaparecen, y las mujeres consiguen salir al exterior. Entonces comenzará una errancia en busca de sentido por una tierra baldía, en un mundo sin pasado ni futuro.

OPINIÓN PERSONAL

Después de una catástrofe, cuarenta mujeres han pasado más de 12 años encerradas en un sótano, vigiladas por guardias que no hablan con ellas y las castigan con un látigo si desafían las normas. No saben qué hacen aquí ni por qué las mantienen con vida. Las mujeres son adultas excepto «la pequeña», que era una niña cuando las encerraron. «Una niña aterrorizada entre mujeres que lloraban sin parar».

Un día los guardias desaparecen, no sabemos por qué, y las mujeres pueden salir al mundo... aunque sus vidas se han visto reducidas a una existencia sin sentido. Este mundo distópico o postapocalíptico es un escenario límite que habla de emociones y miedos humanos. 

«La pequeña» es una narradora en primera persona que describe la supervivencia y la convivencia de las mujeres en medio de la nada, así como su propia evolución. Muchas veces nos adelanta cómo acaba todo, porque el final es lo de menos.

Cierro el libro y tengo sentimientos encontrados. La ambientación es terrorífica y la historia crea una imagen incómoda de nuestra sociedad actual, pero me han faltado explicaciones. Lo bueno de esa ausencia, es que sus andanzas se prestan a múltiples interpretaciones.

«En mis historias siempre pasaban cosas: en mi vida no pasaría nada». 

«Siempre estaban dispuestas a reír y empezaba a entender que no era tontería o puerilidad, sino una forma de sobrevivir».

«Es intolerable imaginar el dolor de un niño».

Canción de Navidad | Charles Dickens

Traducción: Santiago R. Santerbás | Editorial: Alianza

SINOPSIS

«Digamos, para comenzar, que Marley estaba muerto. De eso no hay duda... Tan muerto como el clavo de una puerta» Así empieza Canción de Navidad, un relato de fantasmas que cuenta la inquietante noche que en la víspera de esta festividad pasa el miserable y tacaño anciano Ebenezer Scrooge a consecuencia de la visita del espectro de su antiguo socio, Jacob Marley., quien hace desfilar ante él la visión de los espíritus de las Navidades pasadas, presentes y futuras. Las emociones y las reflexiones que este recorrido remueve en Scrooge acabarán obrando en su existencia una feliz transformación.

OPINIÓN PERSONAL

Ebenezer Scrooge es un hombre de negocios odioso, tacaño, mezquino e insensible. Su carácter huraño y solitario lo ha llevado a quedarse solo en el mundo, excepto por un sobrino que intenta llevarse bien con el ruin de su tío, especialmente en fechas navideñas. Pese a las muestras de afecto del muchacho, Scrooge declina su invitación año tras año, para él la Navidad son paparruchas.

Pero una noche, antes de Navidad, se le aparece el fantasma de su socio Marley, muerto hace siete largos años, para anunciar que será visitado por tres espíritus: los espíritus de las navidades pasadas, presentes y futuras. Guiado por tan extrañas apariciones, Scrooge recordará su más tierna infancia, verá con otros ojos todas las cosas que se ha perdido y conocerá las repercusiones de su existencia.

Sin llegar a los extremos de un viejo cascarrabias, yo también detesto la felicidad impostada que todos presumen en Navidad. Pero la ambientación de este cuento no es tanto la festividad, como la pobreza de una sociedad desamparada. Son historias cotidianas de familias que atraviesan dificultades económicas y problemas de salud que podrían subsanarse con unas condiciones de vida dignas.

Publicado en 1843, Canción de Navidad versa y filosofa sobre una realidad social que sigue vigente. Scrooge representa una ideología que enfada y pone los pelos de punta, un individuo capaz de decir alegremente que hay exceso de población (y ya sabemos quiénes sobran en opinión de esas mentes).

En las primeras páginas, su personalidad cambia de la noche a la mañana y echo de menos más profundidad a nivel de psicología. Aunque el protagonista no es a quien quieren concienciar los espíritus, ¿cierto? Feliz Navidad.

«Me hubiera gustado, lo confieso, tomarme todas las ingenuas libertades de un niño y ser, empero, lo suficientemente hombre para saber apreciar su valor».

«Las vidas de los hombres presagian los finales a los que se verán conducidos si perseveran en su conducta. Pero, si se apartan de esas formas de vida, los finales habrán de cambiar».

Peter Pan | J.M. Barrie

Traducción: Nazaret de Terán Bleiberg | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Como todas las creaciones que pulsan las cuerdas más recónditas del ser humano, la figura de Peter Pan, el niño que no quería crecer, no ha cesado de agigantarse en el imaginario del hombre moderno desde que en 1911 James M. Barrie (1860-1937) publicara en forma de narración la obra de teatro que siete años antes había alcanzado ya inmenso éxito en Londres. Animado por personajes de una capacidad de sugestión que poco tiene que envidiar a la del propio Peter Pan –como Campanilla, Wendy o el capitán Garfio–, el magistral relato concebido por Barrie participa tanto del cuento de hadas como de la novela de aventuras, la crónica de piratas y la leyenda popular, y es cabal encarnación de sueños infantiles nunca del todo olvidados.

OPINIÓN PERSONAL

Wendy, John y Michael, descendientes de los padres Darling, se escabullen una noche de su habitación y, guiados por Peter Pan, vuelan al País de Nunca Jamás. Durante varias lunas y soles, los niños perdidos viven extraordinarias aventuras en una isla de fantasía donde habitan las hadas, los piratas, los pieles rojas y la laguna de las sirenas.

Peter Pan no es un personaje muy amable que digamos, es la viva representación de una infancia egoísta y desdeñosa. Se cuentan historias extrañas sobre él, es un niño descarado y engreído que se escapó de casa porque no quería crecer y vivió mucho tiempo entre las hadas. Su amiga Campanilla es un hada vulgar, celosa y maliciosa, que pondrá en más de un aprieto a la pobre Wendy.

Es una novela que ha envejecido en cuestión de valores y se nota el paso de los años. Retrata a los niños como seres crueles dispuestos a abandonar a sus seres queridos por la novedad y prácticamente santifica el amor de una madre. Todo gira en torno a la figura materna y las cualidades de una "auténtica mujer", aunque muchas veces ironiza sobre la masculinidad frágil de los hombres.

Y al mismo tiempo, el País de Nunca Jamás nos quita las ganas ser adultos Más que literatura infantil, es un libro para niños interiores que desean volar «la segunda a la derecha y todo recto hasta la mañana», pelear contra piratas, nadar con sirenas y perderse del mundo en una casa subterránea. Hay mucha violencia y muerte en sus páginas, poco detallada, eso sí.

La fantasía tiene algo de realismo mágico con un punto cómico que muchas veces roza el humor negro. Un narrador en tercera persona nos habla y rompe la cuarta pared todo el tiempo, nos invita a observar a los niños entre las sombras, como si estuviéramos escondidos en ese mapa imaginado. Las descripciones me parecen un deleite, acompañadas de ilustraciones clásicas que son una maravilla. 

«Solo los que son alegres, inocentes e insensibles pueden volar».

«Mira, Wendy, cuando el primer bebé se rió por primera vez, su risa se rompió en mil pedazos y éstos se esparcieron y ése fue el origen de las hadas».

La guerra de los mundos | H.G. Wells

Traducción: Ramiro de Maeztu | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Las fábulas ideadas por H.G. Wells (1866-1946), uno de los padres, acaso el más notable, de la ciencia ficción, han demostrado a lo largo del tiempo mantener un vigor y tocar unos resortes del inconsciente humano que a menudo las han elevado a iconos del mundo moderno. La guerra de los mundos (1898), relato trepidante que narra la invasión de la Tierra por los marcianos y que supuso por primera vez la irrupción de seres de otros planetas en el nuestro, marcó en buena medida la fantasía del siglo xx y abrió un filón –el del contacto de los hombres con seres extraterrestres– que no tardó en convertirse en uno de los más importantes de la ciencia ficción, sirviendo de inspiración a numerosos artistas posteriores en los ámbitos de la radio, el cine, la literatura, el cómic y la televisión.

OPINIÓN PERSONAL

Sin duda, reconozco el mérito que tiene escribir esta novela en su época, más con la repercusión que generó su publicación. Pero también reconozco que me ha decepcionado y aburrido a partes iguales. Buscaba un análisis social más profundo, tal vez porque venía de una lectura similar, pero se centra principalmente en los aspectos científicos. Llegan los marcianos, nos invaden con tecnología mucho más avanzada que la nuestra... y ya. Lo más interesante a mi parecer es la descripción de los propios marcianos, cómo disecciona su anatomía y teoriza sobre su evolución en el planeta vecino.

Los hechos están narrados en primera persona, de modo que apenas conocemos otros puntos de vista y nos enteramos de lo que está pasando únicamente por los rumores que le llegan. Hasta cierto punto, es un tipo de narración que me ha gustado porque te pone en el lugar de una persona que sobrevive a ciegas. Pero al mismo tiempo, me ha parecido excesivamente aburrido porque se encuentra demasiado lejos de la acción y aislado por completo de la sociedad.

A mitad de novela, el narrador documenta a su vez las desventuras de su hermano. Su relato y su visión de los hechos dan una pequeña pincelada de trasfondo social. Mientras que el narrador permanece completamente solo y deambula por un mapa postapocalíptico, este segundo protagonista tiene que sobrevivir a su propia especie, siendo testigo del caos que sacude la ciudad.

Casi al final de la novela, cuando la soledad y la desinformación se vuelven insoportables, el autor saca a relucir las emociones humanas más primitivas y la novela gana un poco de fuerza. Los últimos capítulos han captado mi atención, no solo por el análisis evolutivo de los marcianos, sino por la degradación mental de un cazador convertido en presa.

No deja de ser un clásico interesante, pero no es mi libro.

Otros libros de H.G. Wells

Primer amor | Iván Turguénev

Traducción: Alcaén Sánchez Sancha | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Contemporáneo de Flaubert, con quien mantuvo una buena amistad, y de figuras como Gógol, Dostoyevski y Tolstoi, IVAN TURGUENEV (1818-1883) es otra de las cimas de la fecunda literatura rusa del siglo XIX. Si en novelas como «En vísperas» (L 5670) o «Padres e hijos» dejó patente su maestría para plasmar en el género novelesco los problemas más acuciantes de la Rusia de su tiempo, Primer amor (1860) es uno de los mejores ejemplos de su capacidad para retratar como pocos los movimientos y pasiones del alma humana. Pocos lectores, en efecto, podrán dejar de reconocer en mayor o menor medida un territorio ya visitado al leer el relato en primera persona del violento enamoramiento del que cae presa el adolescente Vladimir Petrovich por la joven princesa Zenaida Alexandrovna y de los incesantes, cambiantes y contradictorios sentimientos que experimenta (amor, vergüenza, ensueños, desconcierto, ilusión, desaliento, hastío, celos, dudas), dentro del marco de una historia casi vulgar cuyo intenso e inexorable final abre las puertas de la edad adulta.

OPINIÓN PERSONAL

Vladimir Petrovich es un joven de dieciséis años que vive con sus padres en Moscú, en una casa de campo. El día que una princesa venida a menos se muda a una casa vecina de su propiedad, Vladimir se enamora perdidamente de su hija Zenaida. Pero es un primer amor tortuoso que llena al joven de falsas esperanzas.

Zenaida pasa sus tardes en compañía de un puñado de solterones que beben los vientos por ella. Conversan en el salón y juegan como niños, disfrutan de la vida contemplativa de la alta sociedad, aunque la familia de la princesa está arruinada. Todo es superficial, daría lo mismo que los juegos o los diálogos fueran otros, la historia no cambiaría.

Los sentimientos de Zenaida permanecen en segundo plano, pues ella representa un papel bastante volátil... ¡cuando está claro que su amor lo inunda todo! Siento que merecía un desarrollo menos tóxico y mucho más protagonismo.

Primer amor es un libro muy cortito que se lee en una tarde, no profundiza en otra cosa que no sean las emociones de un joven que daría su vida por una fantasía. Porque para él no existe nada más que la persona amada y retrata a su propia familia con cuatro pinceladas que anuncian a gritos el desenlace.

Sin duda, la prosa me ha parecido bellísima, pero es todo tan predecible que la ceguera de Vladimir llega a resultar exasperante. Demasiado drama concentrado en pocas páginas. Me deja tibia.

Otros libros del autor

El amante de Lady Chatterley | D.H. Lawrence

Traducción: Francisco Torres Oliver | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Inválido de guerra, Sir Clifford Chatterley lleva junto a su esposa Connie una existencia acomodada, aparentemente plácida, rodeada de los placeres burgueses de las reuniones sociales y regida por los correctos términos que deben ser propios de todo buen matrimonio. Connie, sin embargo, no puede evitar sentir un vacío vital. La irrupción en su vida de Mellors, el guardabosque de la mansión familiar, la pondrá en contacto con las energías más primarias e instintivas y relacionadas con la vida. La fuerte corriente conectada con la energía sexual que recorre casi toda la obra de D. H Lawrence encuentra una de sus máximas expresiones en El amante de Lady Chatterley, novela que se vio envuelta en la polémica y el escándalo desde el momento de su aparición.

OPINIÓN PERSONAL

Aburrida. Muy aburrida. Demasiado aburrida. Hace muchos años, antes de saber siquiera que existía esta novela, vi una película: El amante de Lady Chatterley (1981). En un principio, la historia me había parecido bastante interesante, pero el desarrollo de la misma me supuso una pequeña decepción. Cuando descubrí que la película era una de tantas adaptaciones basadas en este clásico, pensé que el autor de la obra original le habría sacado mucho más partido a un argumento que peca de transgresor. Y, en cierto modo, no me equivocaba. Pero ¡qué lectura tan soporífera!

La prosa de Lawrence resulta demasiado densa sin necesidad. Brillante, por supuesto. Pero insoportable para los lectores que prefieran novelas menos descriptivas. Páginas y páginas enteras sin un sólo diálogo que amenice nuestra lectura. Por otro lado, repite en exceso ciertas expresiones. Es decir, escribe una frase y, acto seguido, escribe la misma frase pero con diferentes palabras. Otras veces, directamente, repite una y otra vez la misma expresión sin cambiarla ni un ápice, como si ése fuera el único recurso disponible para resaltar una emoción concreta. En definitiva, hay que armarse de muchísima paciencia para devorar una narrativa tan tediosa como ésta.

La novela nos cuenta sin ninguna prisa toda la historia de Lady Chatterley, desde su "alocada" adolescencia hasta el presente. Durante los primeros capítulos, el autor profundiza sin remilgos en la psicología del matrimonio protagonista, y no escatima en detalles. Clifford Chatterley era una suerte de marido hasta que la guerra lo convierte en un hombre postrado en una silla de ruedas. Con el paso del tiempo, Connie Chatterley se siente completamente vacía, atrapada en una vida monótona e insignificante. Su rutina consiste en dar breves paseos por las proximidades y en recibir a los invitados de su esposo, un atajo de caballeros intelectuales que se reúnen para debatir sobre las grandes incógnitas de la vida. Todas las conversaciones se plantean como una crítica hacia la sociedad del momento, pero los diálogos son pura pedantería. Por el contrario, las conversaciones que mantiene Connie Chatterley resultan demasiado tontas e irrelevantes.

En resumen, ni siquiera el erotismo romántico de los amantes me ha mantenido en vilo. Mucha charla (in)trascendente sobre política, sexo, amor, sexo.. sexo otra vez. Cuando el guardabosque Mellors aparece en escena por primera vez, ya no me quedaban fuerzas para seguir leyendo. Una lástima, porque el trasfondo moral de la novela me gustaba mucho.

«Una mujer tiene que vivir su vida, o vivir para arrepentirse de no haberla vivido».

La metamorfosis | Franz Kafka

Traducción: | Editorial: Alianza

SINOPSIS

«Al despertar Gregorio Samsa una mañana, tras un sueño intranquilo, se encontró en su cama convertido en un monstruoso insecto.»

Tal es el abrupto comienzo, que nos sitúa de raíz bajo unas reglas distintas, de " La metamorfosis " , sin duda alguna la obra de Franz Kafka que ha alcanzado mayor celebridad.

Escrito en 1912 y publicado en 1916, este relato es considerado una de las obras maestras del siglo xx por sus innegables rasgos precursores y el caudal de ideas e interpretaciones que desde siempre ha suscitado. Completan este volumen los relatos «Un artista del hambre» y «Un artista del trapecio».

OPINIÓN PERSONAL

Lo he abandonado muchas veces y cierto es que el final me ha dejado perpleja, no esperaba una historia tan dura. Tengo sentimientos encontrados: el trasfondo me ha parecido buenísimo, pero el desarrollo es plano y aburrido.

Retorno de las estrellas | Stanislaw Lem

Traducción: Pilar Giralt, Jadwiga Mauricio | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Cuando Hall Bregg regresa a la Tierra tras una arriesgada expedición de diez años en una galaxia lejana, se encuentra con un planeta en el que, en virtud de la contracción del tiempo einsteiniana, han pasado ciento veintisiete años. Bregg se encuentra, pues, ante el difícil reto de integrarse en una sociedad distinta de la que conoció, en la cual, a lo largo todos esos años, se han producido variaciones sustanciales en la especie humana, así como en las ideas y comportamientos, que lo convierten en un anacronismo viviente.

OPINIÓN PERSONAL

Un clásico que me ha gustado descubrir, aunque no creo que regrese a sus páginas. Es un texto puramente descriptivo que se centra principalmente en la estética, la tecnología y el ocio de la Nueva Era. Pero se trata de un futuro, en palabras de la propia obra, demasiado tibio.

Con un argumento tan goloso, me esperaba un desarrollo mucho más social, más cercano a un ensayo. Deja entrever las incógnitas de una sociedad deshumanizada y pasa de puntillas, casi ni roza, la psicología más íntima y las costumbres de unos personajes que apenas tienen voz o forma. Son meros espectadores de una sociedad vacía y deprimente. 

El romance (por llamarlo de algún modo) me parece un desvarío mal llevado. En las últimas páginas, la naturaleza humana recupera el protagonismo que merece. Una lectura con muchos altibajos, pero curiosa y con muchos puntos de interés.

«Supongo que sabe lo que ocurre a los que se diferencian demasiado de los demás»

«Hay que ser un hombre corriente, absolutamente corriente, pues de lo contrario no vale la pena vivir.»

Otros libros del autor

El guardián entre el centeno | J.D. Salinger

Traducción: Carmen Criado Fernández | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Por expreso deseo del autor, no está permitido que la editorial aporte en su material promocional ningún tipo de texto adicional, información biográfica, cita o reseña relacionados con esta obra. El lector interesado podrá, no obstante, encontrar abundante información al respecto en internet.

OPINIÓN PERSONAL

He subrayado muchas frases, la crítica social es evidente y habla de salud mental. Pero como “libro que cuenta una historia” me parece flojo y el narrador es un tipo de protagonista insufrible. 

Expulsan a Holden de un colegio por tercera vez y en vez de ir a casa se va de hotel y deambula por las calles de la ciudad mientras divaga y queda con gente que no soporta. Ese sería a grandes rasgos el esqueleto de la novela. 

Y de pronto, el final más abrupto que puedas imaginar. Todo se queda en el aire, no resuelve sus problemas. Me ha dejado completamente chafada y desesperanzada. Por cierto, ha envejecido bastante mal.

Si los gatos desaparecieran del mundo | Genki Kawamura

Traducción: Keiko Takahashi, Jordi Fibla | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Un joven cartero regresa a su casa después de que el médico le diagnosticara un tumor cerebral en fase avanzada. Allí se encuentra a su gato Col y a un extraño personaje, idéntico a él excepto en su actitud y en su vistosa indumentaria. Dice ser el diablo y le anuncia su muerte inminente. Pero le ofrece un trato: por cada objeto animado o inanimado que acepte que desaparezca del mundo, ganará un día de vida. Empieza por los teléfonos, sigue el cine, luego los relojes... Pero cada uno le evoca aspectos de su vida, la relación con su exnovia, con su padre cuya relación terminó mal... Cuando le llega el turno a los gatos, encuentra una carta que su madre le dejó escrita antes de morir pidiéndole que se reconciliase con su padre. ¿Y qué pasará cuando desaparezcan los gatos?

OPINIÓN PERSONAL

Un joven e introvertido cartero regresa a su casa después de que el médico le diagnosticara un tumor cerebral en fase avanzada. Siendo optimistas, le quedan seis meses de vida. Una semana, si no son optimistas. En casa, le espera su gato Col... y un extraño personaje, idéntico a él excepto en su actitud y en su vistosa indumentaria. Dice ser el diablo y le anuncia su muerte inminente. Pero le ofrece un trato: por cada objeto que desaparezca del mundo, ganará un día de vida.

A sus treinta años, el joven pacta con el diablo e intenta pensar en cosas totalmente innecesarias que nadie echará en falta. Por desgracia, es el diablo el que elige. No obstante, en un alarde de generosidad, deja que use cada objeto una última vez antes de eliminarlo. Empieza por los teléfonos, sigue el cine, luego los relojes... ¿Qué pasará cuando los gatos desaparezcan del mundo?

«Empecé a pensar que precisamente las cosas cuya existencia es indiferente para el mundo son las más importantes».

Las consecuencias de este trato tan peculiar apenas profundizan en la repercusión que tendría la ausencia de esos objetos a nivel mundial. Si bien reflexiona sobre la naturaleza humana ampliamente, basando su discurso en objetos que parecen imprescindibles, el cartero es el único protagonista. En ese sentido, la novela analiza hasta qué punto los pequeños detalles pueden alterar nuestra existencia.

¿Cómo era su vida antes de que ese los teléfonos móviles se volvieran indispensables? ¿Cómo podría haber sido su vida si alguien los hubiera inventado primero? Los teléfonos, el cine, los relojes, los gatos... Todos los objetos que desaparecen eran más preciados para él de lo que pensaba, y cada uno le evoca aspectos de su vida. Cada vez que el diablo hace desaparecer un objeto, el joven repasa su pasado más reciente. Su vida es un DRAMA, en mayúsculas.

La novela está escrita en primera persona, como si fuera una carta de despedida, la primera y última carta que ha escrito. Dice, además, que este documento hará las veces de testamento. De manera que la prosa es tan natural como íntima, una lectura bastante amena que busca calar hondo. 

El autor ha dividido la historia en siete capítulos, uno para cada día de la semana. Lo que me parece una coincidencia curiosa, ya que siete vidas tiene un gato. Por otro lado, el título de cada capítulo es un breve resumen de lo que va a suceder (o no) de forma inminente.

El final me ha parecido correcto, pero el drama no me ha tocado la fibra sensible. Probablemente, porque las emociones del protagonista son demasiado contenidas, casi herméticas. Y su relato se interrumpe en el momento más emotivo.

Si los gatos desaparecieran del mundo es un homenaje a la vida, al amor y a la familia; una novela cotidiana pero original, protagonizada por un hombre que solo busca reconciliarse con el pasado antes de que sea demasiado tarde. No es una de las mejores novelas que he leído sobre el tema, pero igualmente merece la pena.

Por cierto, la novela cuenta con una adaptación a la gran pantalla: Sekai kara neko ga kietanara, una película dirigida por Akira Nagai.

«No sé si soy feliz o desdichado, pero sé una sola cosa. Uno puede ser feliz o desdichado simplemente creyendo que lo es».

Mary Poppins | Mary Poppins 1 | P.L. Travers

Traducción: Borja García Bercero | Ilustraciones: Mary Shepard | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Popularizadas en todo el mundo por la versión cinematográfica que de ellas hiciera en 1964 Walt Disney, las aventuras de "Mary Poppins" son un clásico de la literatura infantil y juvenil. La institutriz que aparece volando para cuidar de los hermanos Banks y que transforma a partir de entonces su vida cotidiana en una realidad en la que, mágicamente, cualquier cosa es posible, es la encarnación que llevó a cabo P. L. Travers de esa hada buena de cuya protección y virtudes todos hemos deseado gozar, en nuestra fantasía, alguna vez. La presente edición se acompaña de las ilustraciones que para la primera edición de la obra hizo Mary Shepard.

OPINIÓN PERSONAL

Un derroche de imaginación. Mary Poppins está hecha de magia y los pequeños detalles no dejan de sorprenderme. En ese sentido, su lectura me parece una gozada. Me ha gustado, sobre todo, descubrir un clásico y reconocer muchas escenas de la película. Sin embargo, no encuentro las "aventuras" demasiado entretenidas. Los personajes me cansan un poco.  

Jules | Didier van Cauwelaert

Traducción: Alicia Martorell Linares | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Zibal es un genio un tanto particular. Brillante ingeniero bioquímico y astrofísico, sus descubrimientos científicos podrían haberle reportado una existencia desahogada; sin embargo, una serie de hechos desafortunados le han obligado a ganarse la vida vendiendo macarons en el parisino aeropuerto de Orly. Un día aparece por su puesto Alice, una joven y encantadora invidente, acompañada por su perro guía, Jules, un labrador muy especial. Alice va a tomar un avión para someterse a una operación que le permita recuperar la vista. La intervención resulta un éxito, pero para el perro Jules será el comienzo de una tragedia ya que lo asignan a otro invidente que lo maltrata. Jules huye y busca refugio en Zibal con el objetivo de que le ayude a encontrar a Alice. En menos de veinticuatro horas, su vida va a quedar totalmente trastocada. ¿Conseguirá Jules reunirse con Alice? ¿Y Zibal cuyo corazón quedó cautivado nada más verla? 

OPINIÓN PERSONAL

Zibal de Frèges es un genio un tanto particular, titulado en ingeniería bioquímica y astrofísica. Sus descubrimientos científicos podrían haberle reportado una vida desahogada, pero a sus cuarenta y dos años, su novia lo ha despedido de su empresa para quedarse con la patente. Después de su fracaso amoroso y profesional, Zibal ha encontrado un nuevo trabajo gracias los contactos de su nueva vecina, el mejor contrato al que puede aspirar a su edad y con su expediente: agente de promoción y ventas. Es decir, vendedor de macarons en el parisino aeropuerto de Orly.

Un día, aparece por su puesto Alice Gallien, una joven y encantadora invidente, acompañada por su perro guía, Jules, un retrevier labrador que está a su servicio hace más de siete años. Alice es una treintañera educada e increíblemente atractiva que, en palabras de Zibal, provocaba mucho más deseo que piedad. Podría decirse que el hombre se enamora a primera vista, aunque su comportamiento me ha parecido casi ofensivo. Zibal es un cuarentón que se aferra a la menor ocasión y su primer encuentro es un espectáculo lamentable. 

El caso es que Alice va a tomar un avión para someterse a una operación y Zibal no duda en acudir al rescate cuando ve que los empleados del aeropuerto pretenden separarla de su perro durante el vuelo. En otras palabras, se hace el héroe para impresionar a la chica, o a sí mismo, quién sabe. De modo que Alice le recuerda como el caballero de brillante armadura que cumplió con la normativa vigente.

La novela está escrita en primera persona y a dos voces, por Zibal y Alice; excepto un par de capítulos, en los que un narrador en tercera persona nos cuenta las vivencias de Jules. Zibal me ha parecido un pobre infeliz, pero sintiéndolo mucho, mi gran favorita es Alice. Su pasado ha sido tan dramático que solo podía admirar su entereza y desearle lo mejor en la vida. La verdad es que no esperaba encontrarme con una superviviente como ella en medio de tanta comedia. Y me ha sorprendido muy gratamente.

Por otro lado, aunque los protagonistas permanecen separados las tres cuartas partes de la novela, el relato no se me ha hecho pesado en ningún momento, sino todo lo contrario. Me encanta cómo ha ido definiendo la psicología de cada personaje, a través de las experiencias que comparten con el lector, todas ellas igual de relevantes. En concreto, me ha gustado muchísimo la transformación de Alice y los cambios que se producen en su vida.

Curiosamente, los primeros capítulos me han provocado una sonrisa tonta todo el rato gracias a una fina ironía y a lo políticamente incorrecto. Pero la pareja protagonista enseguida da paso a un drama delirante. En general, los personajes secundarios parecen sacados de una comedia barata, así que me resultan un poco estrambóticos y el mundo que les rodea es demasiado surrealista. Del mismo modo, los protagonistas se comportan de formas muy extrañas y toman decisiones que yo no tomaría en mi vida. Pero eso ya, depende de cada uno.

En conclusión, una lectura muy agradable para un rato entretenido. La historia romántica es la típica comedia francesa, ligeramente extravagante; aunque el drama también hace acto de presencia durante los capítulos más emotivos. El resultado final de esta extraña mezcla, es una novela edulcorada y peculiar. Durante las últimas páginas, Zibal ¡por fin! ha merecido que suspirase por él y siento que ha estado a la altura de las circunstancias. Creo que ese desenlace era el más adecuado. Entre otras cosas, porque la novela se confirma como un pequeño homenaje a los perros guía. 

«¡La realidad solo es una emanación de nuestra consciencia! Nosotros escribimos nuestro destino, con nuestros pensamientos, nuestros deseos, nuestros miedos, nuestros bloqueos, que lanzamos al universo, pero siempre es posible corregirlo.»

«Es impresionante lo que me parezco a este perro. Difamado, sin oficio ni beneficio, abandonado, indeseable. Y, sin embargo, dispuesto a volver a empezar, a conquistar la luna si alguien me cree capaz de ello. El perro se dio cuenta. No se equivocó al elegirme.»

El candor del padre Brown | G.K. Chesterton

Traducción: Alicia Bleiberg | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Inspirado en un amigo del autor, el personaje del padre Brown -el sacerdote que oculta un insólito conocimiento del mal y de la condición humana tras su aspecto anodino, su inseparable paraguas y sus eternos paquetes de papel de estraza- es el protagonista de estas singulares aventuras en las que el autor une en el ámbito de la narración policíaca su humor peculiar, sus dotes de psicólogo y la crítica social. "El candor del padre Brown" reúne doce narraciones, cada una de las cuales propone un enigma a primera vista indescifrable.

OPINIÓN PERSONAL

Son relatos demasiado cortos. Los casos me interesaban bastante, pero el misterio siempre pide más páginas. No desarrolla nada, es casi imposible meterse de lleno en la historia. Los personajes apenas tienen carisma porque les falta profundidad. Lo bueno si es breve: a veces no es tan bueno.

La caída | Albert Camus

Traducción: Manuel de Lope | Editorial: Alianza

SINOPSIS

La obra literaria, periodística y filosófica de Albert Camus (1913-1960) sirvió de orientación ética y de estímulo intelectual a la generación europea llegada a la madurez tras la Segunda Guerra Mundial y marcada por los horrores y sufrimientos de la contienda. Publicada en 1956, un año antes de que se le concediera el Premio Nobel, "La caída" fue -tras "El extranjero" y "La peste"-, la tercera y última novela de Camus, quien reflejó en ella la desesperación del hombre contemporáneo, condenado a vivir en un mundo dominado por el absurdo y forzado a descubrir, tras las ilusiones de la felicidad y la virtud, la dureza de una realidad hostil.

OPINIÓN PERSONAL

La narrativa es bastante compleja para lo que estoy acostumbrada. Aunque es un librito muy breve, el ritmo de su relato me ha parecido desigual, con párrafos que no he podido digerir del todo y otros un poco más llevaderos. Al mismo tiempo, el lenguaje de Camus resulta demasiado florido, como él mismo advierte al inicio. No se trata de una novela de ficción, aunque lo parezca. Se acerca más a un ensayo escrito durante un ataque de verborrea filosófica. El autor describe la transformación del protagonista con una pedantería que incomoda.

La historia está narrada como si el protagonista estuviera manteniendo una conversación con otro hombre, pero solo conocemos sus diálogos, así que parece un monólogo en primera persona demasiado extenso. El único personaje que tiene voz en esta historia se describe a sí mismo sin pelos en la lengua, pero es imposible simpatizar con su forma de ser: es un hombre vanidoso que practica un falso altruismo porque le encanta sentirse superior. Hasta que, una noche, sucede algo que le concede una segunda oportunidad.

Lo mejor de todo es que Camus analiza de forma crítica la naturaleza humana sin que le tiemble el pulso, pero lo peor es que lo hace sin ningún orden. Su discurso peca de enrevesado ya que salta de un tema al siguiente sin ningún punto de unión. Habla de casi todo: la sociedad, la amistad, las mujeres, el cinismo, la felicidad... Más de uno va a sentirse identificado y no le gustará lo que ve de sí mismo. En mi caso, lo que no me ha gustado ha sido la prosa. Por el contrario, la ideología que plasma sobre el papel sí me ha parecido muy interesante.