Las cinco personas que encontrarás en el cielo | Mitch Albom

Traducción: Mariano Antolín Rato | Editorial: Maeva

SINOPSIS

Eddie tiene 83 años y trabaja en el parque de atracciones de una ciudad de provincias norteamericana. Ha pasado toda su vida en este lugar, a excepción de su participación en la Segunda Guerra Mundial, un episodio que le marcó profundamente. Su vida acaba de forma trágica al salvar a una niña que está a punto de ser atropellada por un coche de la montaña rusa. Eddie se encuentra ahora... en el cielo. El paraíso aparece como el lugar donde, por fin, entendemos el sentido de nuestra vida en la tierra. Así, Eddie se encuentra con las cinco personas que más han influido en su vida, de forma directa pero también indirecta, sin que él se diera cuenta. Y así surgen dos preguntas capitales: ¿De qué manera nuestra vida está ligada a la de gente que no conocemos? ¿Cómo influyen nuestras decisiones en la vida de otras personas?

OPINIÓN PERSONAL

Pequeña decepción. Me esperaba una novela capaz de sacarme alguna que otra lagrimilla, pero llegando a las últimas páginas la historia me iba pareciendo cada vez más simple. Y menos emotiva. Siento que le falta algo de fuerza. El final me deja ¿y ya está?

Ordeno y mando | Amélie Nothomb

Editorial: Anagrama

SINOPSIS

«Si un invitado muere repentinamente en su casa, sobre todo no avise a la policía», pontifica alguien en una cena, y Baptiste Bordave sigue más tarde el peculiar consejo cuando un misterioso personaje –Olaf Sildur, un multimillonario sueco– aparece en su casa y muere de forma fulminante en su salón. Y a partir de que Baptiste decide hacer pasar el cadáver del sueco por el suyo propio, se sumerge en una vida de ensueño, ocio y placeres. Un oasis habitado por una belleza nórdica a la que Baptiste, que ahora es Olaf, llama Sigrid, en el que se desarrollará una sorprendente historia de amor. Y descubriremos que nada es lo que parece en esta novela negra cuya atmósfera inquietante está cruzada por fuertes ramalazos de humor cáustico. Una fábula sobre la conquista de la libertad de un don nadie.

OPINIÓN PERSONAL

Una rareza de libro. Y de personajes. Tan extraño que todo resulta muy poco creíble. ¡Nada tiene sentido! Si bien es cierto que la historia te atrapa desde las primeras páginas, el desenlace es algo precipitado. A pesar de todo, la prosa de esta autora tiene una belleza peculiar. Y eso me gusta.

Reseña, Todos mis amigos están muertos | Jory John, Avery Monsen

Editorial: Norma

SINOPSIS

¿Has reído y llorado al mismo tiempo alguna vez ?Todos mis amigos están muertos conseguirá que lo hagas porque es el libro de humor más triste y el libro triste más gracioso que hayas leído jamás. En él payasos, cintas de casete, dinosaurios, zombis, muñecos de nieve y plantas de interior, entre otros, comparten sus reflexiones existenciales más divertidas al enfrentarse a lo inevitable.

OPINIÓN PERSONAL

Simple y a la vez original, me he reído con los "plot twist". El libro comienza con el tema de la muerte, es trágico y macabro. Después se vuelve cotidiano y triste. Diferentes personajes hablan de "todos mis amigos..." en una línea de diálogo y los giros son graciosos, como un chiste de humor gráfico.

 

Caperucita en Manhattan | Carmen Martín Gaite

Ilustraciones: Carmen Martín Gaite | Editorial: Siruela

SINOPSIS

Sara Allen es una niña de diez años que vive en Brooklyn, Nueva York. Su mayor deseo es ir sola a Manhattan para llevar a su abuela un tarta de fresa. La abuela de esta moderna Caperucita ha sido cantante de music-hall y se ha casado varias veces. El lobo es míster Woolf, un pastelero multimillonario que vive cerca de Central Park en un rascacielos con forma de tarta. Pero el hilo mágico de este relato se centra en miss Lunatic, una mendiga sin edad que vive de día oculta en la estatua de la Libertad y que sale de noche para mediar en las desgracias humanas o, si es necesario, llegar a regalar un elixir capaz de vencer al miedo.

OPINIÓN PERSONAL

Sara Allen es una niña de diez años que vive con sus padres en Brooklyn. Todos los sábados sin falta, va con su madre a la casa de la abuela, a llevarle una tarta de fresa y recoger el desorden. Desde hace años, Sara imagina Manhattan como un cuento de hadas, está en «la edad de la fantasía» y quiere irse a vivir con la abuela.

La novela comienza con historias del pasado, cuando la abuela era cantante, y su relación con los padres de Sara, que no miran con buenos ojos las aventuras de la viuda. Su madre la considera una caprichosa y su padre la llama lagarta. 

Cuando cumple 10 años, Sara reescribe el cuento de Caperucita Roja en Manhattan e inicia un viaje. Por el camino se encontrará con el señor Woolf y con miss Lunatic, una mendiga que llegó a la ciudad el mismo año que la estatua de la Libertad. 

El cuento tradicional se convierte en una fábula sobre la búsqueda de la libertad y el desinterés hacia el dinero. Mientras que el clásico advierte del peligro que entraña hablar con extraños y desobedecer a tu madre, aquí la libertad es escaparse de casa. La moraleja invita a no tener miedo, ni siquiera donde acecha un asesino en serie. Porque la abuela se lo figura «como un buen mozo».

Su estilo narrativo entretiene y llena las calles de fantasía, pero no he conectado con los personajes, que a ratos me resultan insoportables.

«La gente siempre está cambiando. Y cada persona es un mundo».

Un libro | Hervé Tullet

Traducción: Esther Rubio Muñoz | Editorial: Kókinos

SINOPSIS

Al abrir este libro solo se ve un círculo amarillo sobre la página en blanco. Entonces, se invita al lector a pulsar ese círculo con el dedo y averiguar qué ocurre. ¿Qué niño curioso podría resistirse a semejante desafío? Para saber la respuesta simplemente hay que dar la vuelta a la página ¡Y así empieza la magia! Círculos rojos, amarillos y azules se desdoblan, cambian de lugar, se colocan en fila, crecen e incluso están a punto de caerse por el borde del libro o volar hasta desaparecer. Todo depende de lo que el niño haga, si los aprieta, los frota, sopla sobre ellos o los agita. Este baile de círculos se va encadenando en una divertida complicidad con el lector de una forma espectacular y sorprendente. A Hervé Tullet no le hace falta un derroche de medios -con unos círculos de colores le basta para realizar esta proeza: hacer de la lectura un juego y un placer. En suma, lo que se espera de un buen libro. Estamos ante una obra inteligente, gráficamente arriesgada y a la vez cercana e íntima. Tanto el niño como el adulto se sentirán cautivados y querrán volver al principio una y otra vez.

OPINIÓN PERSONAL

Sencillo, pero original. Un libro interactivo, los dibujos son puntos de tres colores que cambian y "se mueven" al pasar las páginas y seguir las instrucciones. Me encanta.

El castillo de los Cárpatos | Jules Verne

Traducción: Elena Bernardo | Ilustración de cubierta: El castillo de los Cárpatos (detalle), ilustración de L. Benett de la primera edición, 1892 | Editorial: Alba

SINOPSIS

«Ésta no es una historia fantástica, sino tan sólo novelesca. […] Aunque a día de hoy nuestro relato no sea verosímil, quizá llegue a serlo mañana gracias a los recursos científicos del futuro, y llegado ese momento a nadie se le ocurrirá situarlo en el ámbito de la leyenda.» Estas palabras típicamente vernianas introducen El castillo de los Cárpatos (1892), tal vez una de las obras menos conocidas del autor, en donde prefigura, según algunos, la invención del holograma y la televisión, y en donde crea, según otros, la primera novela de zombis. 

En las profundidades de Transilvania, en una comunidad aislada y supersticiosa, la inesperada aparición de humo en la torre de un castillo abandonado sugiere una presencia diabólica. Un valiente guardabosques y un médico algo cobarde se aventuran a explorar el castillo y son rechazados por fuerzas extrañas y pavorosas. Por su parte, un joven conde valaco que ha perdido a su amada, la célebre cantante Stilla, que murió en el escenario, cree oír su voz en las inmediaciones del recinto. 

Verne combina en esta curiosísima novela el racionalismo, el humor sardónico y la crítica de la superstición y la leyenda con una paradójica, casi surrealista exaltación del amour fou.

OPINIÓN PERSONAL

Los rumores dicen que el castillo de los Cárpatos está encantado. La familia noble que poseía la fortaleza «participó en las guerras que ensangrentaron las provincias transilvanas». El último barón, Rodolfo de Gortz, desapareció hace veinte años y el castillo lleva abandonado desde entonces. Cuando el pueblo de Werst ve salir humo de la torre del homenaje, cunde el pánico: si la torre estaba habitada, solo podía ser por seres sobrenaturales.

Werst es el hogar de los crédulos, se encuentra entre los pueblos más atrasados del condado de Kalusenburgo y el maestro enseña leyendas en lugar de ciencia. Tras el avistamiento del humo, las personalidades "destacadas" deciden explorar el castillo para calmar a los habitantes: ¿son presencias humanas o sobrenaturales?

Su narrativa es descriptiva hasta el exceso, algo que agrada cuando nos sumerge en las aventuras de los personajes y enriquece la ambientación gótica del castillo, pero que hace su lectura cuesta arriba cuando documenta toda la información disponible de las localidades circundantes. A medida que la historia avanza, el ritmo narrativo se vuelve más fluido y no puedes abandonar la novela hasta saber qué está pasando en la fortaleza. Sobre todo cuando las pesquisas de los vecinos se agotan e introduce nuevos personajes en un giro inesperado de la trama. 

La creencia en lo sobrenatural me ha sacado alguna sonrisa, las gentes de Werst son caricaturescas, aunque es de justicia decir que los fenómenos paranormales están conseguidos y ponen en duda las teorías más razonables. Es una novela intrigante que mantiene el equilibrio entre la superstición y la ciencia ficción de la época. 

Otros libros del autor

Carne de piedra | Reckless 1 | Cornelia Funke

Traducción: María Falcón Quintana | Ilustraciones: Cornelia Funke | Editorial: Siruela

SINOPSIS

Érase una vez, tras el espejo, un mundo lleno de magia y peligros... y dos hermanos. Uno de ellos tendrá que atravesar el espejo para salvar al otro. El joven Jacob Reckless ha descubierto el mundo mágico que se oculta tras el espejo del despacho de su padre. Años después comete un grave error: Will, su hermano pequeño, lo sigue a ese mundo, en el que los cuentos más oscuros son realidad y donde un maleficio convierte la carne humana en piedra. Cuando Will cae víctima de este hechizo, Jacob se ve obligado a encontrar el remedio que salve la vida de su hermano… Pero nuestro héroe tendrá que enfrentarse además a muchas otras aventuras que no esperaba.

OPINIÓN  PERSONAL

Jacob Reckless lleva doce años cruzando el espejo, buscando a su padre en un mundo de fantasía. Hasta que su hermano pequeño Will lo sigue por error y acaba siendo víctima de un maleficio. El mundo del espejo está en guerra contra el rey goyl y su amada, el Hada Oscura, lanzó un hechizo que convierte en goyl a cualquiera que reciba un zarpazo de sus soldados. Jacob tiene que hallar una cura antes de que su piel se convierta en piedra, pero eso no es todo: el hada inmortal ha soñado con el niño.

«Pero entonces las profundidades dieron a luz un rey y, en un tiempo de muchos peligros, apareció un goyl de jade, alumbrado por el cristal y la plata, y lo hizo invencible».

Sin llegar a retelling, hace un montón de referencias a varios cuentos clásicos. Los hermanos cruzan un espejo y aparecen en un mundo habitado por las razas más comunes del género, y que se están modernizando con tecnología que recuerda a nuestro propio mundo. Los humanos están en guerra con los goyl, unas criaturas violentas y subterráneas con la piel de piedra.

La historia me ha gustado y es una idea original, dentro de lo típico y predecible que resulta todo. Pero el modo de contar una trama tan interesante es básico, simple y poco desarrollado. El estilo narrativo apenas describe lo necesario, son frases cortas y poco fluidas que no profundizan en los pensamientos de nadie, a veces los escribe en cursiva como si fueran el narrador. 

Por alguna razón, me transmite que los hermanos son niños, aunque ya tienen unos veinticuatro años y hacen cosas de adultos. Sobreviven a situaciones que no tienen mucho sentido y sus movimientos por el mapa son bastante cuestionables, aunque me apetece visitar todos los rincones, el mundo es lo mejor de la historia. Un poco anticuado en algunas frases, a pesar de ser un libro bastante reciente.

El final no convence, hay muchos detalles que no encajan, pero ofrece un giro que puede sorprender y, en general, no ha sido una mala lectura. Entretenido.

«Era como si ambos mundos se hubieran fundido. Como si el espejo hubiera dejado de existir».

«¿Desde cuándo tiene sentido contar con alguien que no está nunca?»

Otros libros de Cornelia Funke

Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea | Annabel Pitcher

Traducción: Lola Diez | Editorial: Siruela

SINOPSIS

Esta historia de la lucha de un niño por recuperar a su familia desgarra y conmueve, pero está también llena de humor y esperanza. La voz de Jamie tiene tanta fuerza que uno no puede evitar ponerse de su parte y ver el mundo a través de sus ojos.

OPINIÓN PERSONAL

«Parece ser que no he llorado desde el 9 de septiembre de hace casi cinco años, que fue cuando ocurrió lo de Rose.» 

Hace cinco años, la hermana de James y Jas murió, y desde entonces sus cenizas "viven" sobre la repisa de la chimenea. La tragedia rompió a la familia. Su madre los abandonó por otro hombre y su padre se mudó de Londres con los niños.

Lejos de su madre desaparecida y de la ciudad que los ha visto crecer, los hermanos intentan adaptarse a los cambios y lidian como pueden con el alcoholismo de su padre, un hombre destrozado por la pérdida. Sus hijos se han vuelto invisibles para él, como si ellos también hubiesen muerto.

Una historia sobre los prejuicios y el racismo, que comienza desde el dolor de una experiencia traumática y visto a través de los ojos de un niño. Las palabras de odio que escucha a su padre pierden significado cuando James conoce a Sunya, la única niña musulmana de la escuela. Ambos son objeto de bullying y la autora no suaviza el papel de algunos profesores, quienes culpan a la víctima o miran para otro lado.

El narrador es el propio James, un niño de 10 años que contempla el mundo con esa inocencia tan pura. Si bien tiene pensamientos adultos para su edad, es una mente a medio camino entre el personaje y la escritora. Pese a la dureza, es una prosa tierna, con sentido del humor y llena de momentos entrañables que te hacen sonreír.

«Luego me dijo No te sientes más viejo y yo dije No porque nada ha cambiado.»

«Demasiado triste para llorar.»

Canción de Navidad | Charles Dickens

Traducción: Santiago R. Santerbás | Editorial: Alianza

SINOPSIS

«Digamos, para comenzar, que Marley estaba muerto. De eso no hay duda... Tan muerto como el clavo de una puerta» Así empieza Canción de Navidad, un relato de fantasmas que cuenta la inquietante noche que en la víspera de esta festividad pasa el miserable y tacaño anciano Ebenezer Scrooge a consecuencia de la visita del espectro de su antiguo socio, Jacob Marley., quien hace desfilar ante él la visión de los espíritus de las Navidades pasadas, presentes y futuras. Las emociones y las reflexiones que este recorrido remueve en Scrooge acabarán obrando en su existencia una feliz transformación.

OPINIÓN PERSONAL

Ebenezer Scrooge es un hombre de negocios odioso, tacaño, mezquino e insensible. Su carácter huraño y solitario lo ha llevado a quedarse solo en el mundo, excepto por un sobrino que intenta llevarse bien con el ruin de su tío, especialmente en fechas navideñas. Pese a las muestras de afecto del muchacho, Scrooge declina su invitación año tras año, para él la Navidad son paparruchas.

Pero una noche, antes de Navidad, se le aparece el fantasma de su socio Marley, muerto hace siete largos años, para anunciar que será visitado por tres espíritus: los espíritus de las navidades pasadas, presentes y futuras. Guiado por tan extrañas apariciones, Scrooge recordará su más tierna infancia, verá con otros ojos todas las cosas que se ha perdido y conocerá las repercusiones de su existencia.

Sin llegar a los extremos de un viejo cascarrabias, yo también detesto la felicidad impostada que todos presumen en Navidad. Pero la ambientación de este cuento no es tanto la festividad, como la pobreza de una sociedad desamparada. Son historias cotidianas de familias que atraviesan dificultades económicas y problemas de salud que podrían subsanarse con unas condiciones de vida dignas.

Publicado en 1843, Canción de Navidad versa y filosofa sobre una realidad social que sigue vigente. Scrooge representa una ideología que enfada y pone los pelos de punta, un individuo capaz de decir alegremente que hay exceso de población (y ya sabemos quiénes sobran en opinión de esas mentes).

En las primeras páginas, su personalidad cambia de la noche a la mañana y echo de menos más profundidad a nivel de psicología. Aunque el protagonista no es a quien quieren concienciar los espíritus, ¿cierto? Feliz Navidad.

«Me hubiera gustado, lo confieso, tomarme todas las ingenuas libertades de un niño y ser, empero, lo suficientemente hombre para saber apreciar su valor».

«Las vidas de los hombres presagian los finales a los que se verán conducidos si perseveran en su conducta. Pero, si se apartan de esas formas de vida, los finales habrán de cambiar».

Reseña, R y Julie | Warm Bodies 1 | Isaac Marion

Traducción: Ignacio Gómez Calvo | Editorial: Reservoir Books

SINOPSIS

R es algo peculiar. Intenta pasárselo bien, pero es demasiado sensible y a veces se entristece. Tampoco ayuda que esté muerto, o casi muerto. Se pasa los días vagando por el aeropuerto abandonado donde vive sin saber muy bien qué sentido tiene su existencia. Hasta que conoce a Julie.

R y Julie, un guiño moderno al clásico de Shakespeare Romeo y Julieta, es una historia de amor que esconde una fábula acerca de cómo vivimos dormidos, en estado casi catatónico, hasta que el amor irrumpe en nuestras vidas.

OPINIÓN PERSONAL

Una novela sobre zombies que no son "zombies". Los no-muertos de esta novela no se parecen en nada a las criaturas que aparecen en la literatura de terror más clásica. Estos zombies caminan despacio, apenas hablan, no recuerdan su pasado, se pudren lentamente... pero también viven en sociedad, se casan, tienen hijos, etc. Lo más importante de todo: cuando comen el cerebro de otra persona, visualizan recuerdos ajenos. ¿Y qué sucede cuando R devora los recuerdos del novio de Julie? Que esta novela se convierte en una historia de amor para adolescentes. La sinopsis que aparece en la cubierta no podría resumirlo mejor: R y Julie, un guiño moderno al clásico de Shakespeare Romeo y Julieta, es una historia de amor que esconde una fábula acerca de cómo vivimos dormidos, en estado casi catatónico, hasta que el amor irrumpe en nuestras vidas. Pero no te preocupes si no te gusta el terror, porque lo más gore que vas a encontrarte por aquí es un exceso de humor negro.

La historia se divide en tres partes tituladas Primer paso: Querer. Segundo paso: Aceptar. Tercer paso: Vivir. Por supuesto, los títulos no han sido elegidos al azar, como bien nos aclara durante uno de los capítulos finales: El primer paso es querer cambiar, pero el segundo es aceptarlo. En definitiva, ninguna de las tres partes ofrece aventuras, ni suspense, ni terror... Sólo conversaciones trascendentales que analizan cualquier vida humana, zombie o no. Los pensamientos de R me han parecido lo más interesante de toda la novela, porque son una crítica descarada a nuestra propia sociedad. No obstante, sus conversaciones interiores con Perry son un poco... pero ¿qué está pasando aquí? Al final, resulta una lectura un tanto densa que enseguida satura al lector con un exceso de reflexiones innecesarias y muy poca acción. La primera parte me encantó, la segunda y la tercera se me hicieron más pesadas.

Por cierto, a pesar de que le concede muchísima importancia al amor (el amor mueve el mundo y toda esa parafernalia), el romance se queda un poco escaso. No resulta para nada creíble que, de la noche a la mañana, ella se enamore locamente de un zombie con el que apenas ha mantenido una relación y que, además, ha asesinado a su novio. (Por muy turbio que sea su pasado). De hecho, no se aprecia un verdadero proceso de cambio en ningún protagonista. De repente, el mundo entero cambia, como si el amor de la pareja fuese una especie de cura contagiosa. Por último, sólo me queda añadir que la edición es realmente espléndida, decorada con dibujos de anatomía al inicio de cada capítulo.

La película Memorias de un zombie adolescente mejora un poco su historia, ya que suprime las partes más aburridas y abrevia el argumento. Sin embargo, el romance también me pareció ligeramente mediocre. Julie seguía siendo Julie en la gran pantalla y su desenlace termina siendo demasiado superficial. De todas formas, es una película lo bastante entretenida para un rato agradable y divertido. Me gustó.

La metamorfosis | Franz Kafka

Traducción: | Editorial: Alianza

SINOPSIS

«Al despertar Gregorio Samsa una mañana, tras un sueño intranquilo, se encontró en su cama convertido en un monstruoso insecto.»

Tal es el abrupto comienzo, que nos sitúa de raíz bajo unas reglas distintas, de " La metamorfosis " , sin duda alguna la obra de Franz Kafka que ha alcanzado mayor celebridad.

Escrito en 1912 y publicado en 1916, este relato es considerado una de las obras maestras del siglo xx por sus innegables rasgos precursores y el caudal de ideas e interpretaciones que desde siempre ha suscitado. Completan este volumen los relatos «Un artista del hambre» y «Un artista del trapecio».

OPINIÓN PERSONAL

Lo he abandonado muchas veces y cierto es que el final me ha dejado perpleja, no esperaba una historia tan dura. Tengo sentimientos encontrados: el trasfondo me ha parecido buenísimo, pero el desarrollo es plano y aburrido.

Hideout | Masasumi Kakizaki

Traducción: Marc Bernabé Costa | Editorial: Milky Way

 

SINOPSIS

En la oscuridad de la noche y bajo la intensa lluvia, un escritor atormentado está dispuesto a todo con tal de cambiar su vida. La decisión de Seiichi es clara: esta noche, matará a su mujer. Lo que en principio parecía un viaje a una isla paradisiaca en busca de inspiración y de reencontrarse como pareja, pronto se convertirá en una verdadera pesadilla. Comienza un descenso aterrador al infierno, en las páginas de lo que podría ser su última novela...

OPINIÓN PERSONAL

Desde las primeras páginas se masca la tragedia. Seiichi Kirishima, escritor profesional, nos advierte que este libro será su última obra. Después de un par de páginas un tanto macabras (un hombre atado a una silla, completamente desnudo y ensangrentado, suplica por su vida), todo comienza cuando la pareja viaja a una isla para sanar las heridas de sus corazones... aunque, en realidad, su historia comenzó hace años. Se supone que este viaje es una oportunidad de volver a empezar, pero no tardamos en descubrir que la única intención de Seiichi es asesinar a su mujer y ponerle fin a una relación tóxica.

El ritmo narrativo resulta un poco caótico, con bastantes flashbacks que entremezclan el pasado con el presente. En esencia, la historia era sencilla: un hombre maltratado durante años, planea cómo asesinar a su pareja. Pero no me ha convencido demasiado cómo desarrolla el argumento. Cuenta su historia en clave de terror, con muchísimas metáforas. De modo que el protagonista se enfrenta a los demonios del pasado y el lector tiene que descifrar qué simboliza cada elemento. Por mucho que he intentado hilarlo todo, es confuso y se deja muchos cabos en el aire.

Curiosamente, la escena que más me ha impactado fue una conversación con los suegros. Creo que ahí se comprende mejor qué monstruos habitan la isla maldita y precisamente me ha gustado ese diálogo porque es el golpe de realidad que necesitaba la historia. Porque aquí nadie está libre de culpa, pero todos buscan un culpable. El final no me llega porque el terror se aleja tanto de la realidad que he desconectado de la parte más dramática.

Por último, tengo que aplaudir el magnífico trabajo de ilustración, porque el dibujo es una maravilla. La ambientación es oscura y terrorífica, lo mejor del manga. La cubierta es fiel a lo que esconde en su interior.

«¿Cuánto tiempo hará que estoy encerrado aquí? La soledad y las tinieblas no te despojan solo de la cordura, sino también del tiempo.»

Un inconveniente | Mary Cholmondeley

Traducción: Israel Centeno | Editorial: Periférica

SINOPSIS

Un inconveniente comienza con la imagen de una mujer sentada cerca de una ventana abierta, en su tocador azul y blanco… a principios del siglo XX.

Cholmondeley (léase Chumly) contrapone dos estereotipos femeninos: el de Lady Mary Carden, rubia, elegante, delicada, correcta, cariñosa, dulce, intachable, religiosa, treintañera, y el de Elsa Grey, muy joven, morena, esbelta, hosca, impenetrable, proveniente de una familia problemática, turbia y seductora, con un punto salvaje. Mary y Elsa se ven complicadas en una trama sentimental, cuyos hilos forman triangulaciones posibles.

En apenas cinco o seis momentos impecables por su economía, por su medida de las palabras y por su intensidad sensorial, la mirada autocrítica de la autora, su bisturí, saca a la luz, entre los corsés y faldones, las escondidas entrañas –dignas de piedad pero también de recriminación– de mujeres diferentes.

Incluso en la constatación de esa diferencia la modernidad de la autora es apabullante. Cholmondeley no aborda una feminidad única. Su mirada no simplifica… El lector contemporáneo deberá decidir quién es la víctima y quién el verdugo.

Mary se dijo: «He de defenderme». Pero ¿contra qué, contra quién? La rabia había dejado su lugar a la pena.

OPINIÓN PERSONAL

Es un libro cortito, se lee rápido y me dejó pensando unos minutos. Sin llegar a excelente, es una buena lectura. Dice más de lo que parece y entretiene.

¿Cuánta tierra necesita un hombre? | Lev Tolstói

Traducción: Vistor Gallego | Ilustraciones: Elena Odriozola | Editorial: Nórdica libros

SINOPSIS

Escrito en 1886, ¿Cuánta tierra necesita un hombre? es una modernísima parábola sobre la ambición del ser humano. Pajom es un campesino al que ninguna extensión de tierra satisface: cuanta más tiene, más necesita. Al conocer que los habitantes de una lejana región, los bashkirios, le ofrecen tanta tierra como pueda recorrer en un día, no lo dudará e intentará abarcar la mayor cantidad posible...

La prosa de Tolstói —decía Nabokov— late al ritmo de nuestro corazón. Elena Odriozola (Segundo Premio Nacional de Ilustración 2006) ha captado ese pulso narrativo y nos lleva con sus imágenes a la tierra que vio nacer a Pajom, permitiéndonos acompañarle en su viaje por la estepa rusa, marcado por el ritmo de su ambición. Las vacas serán testigo de ese afán.  

OPINIÓN PERSONAL

Pajom es un campesino al que ninguna extensión de tierra satisface: cuanta más tiene, más necesita. Su avaricia lo hace emigrar constantemente, en busca de mejores tierras. No obstante, cuantas más propiedades adquiere, más se le avinagra el carácter. Y cuando las cosas vienen mal dadas, pega e insulta a su familia. Aunque sus seres "queridos" no son los únicos que sufren un calvario por su culpa, ya que Pajom también es un mal vecino.

Un día, mientras su mujer discute con su hermana sobre los inconvenientes y las ventajas de vivir en la ciudad o en el campo, Pajom interviene en defensa de la vida campestre. «¡La única pena es que disponemos de poca tierra! ¡Si tuviera toda la que quisiera, no tendría miedo de nadie, ni siquiera del diablo!» Pero ¿qué pasaría si el diablo hubiera escuchado esta conversación? 

La prosa de Tolstói es magnífica. Solo ha necesitado un par de líneas para que nos posicionemos en contra de un protagonista con el que la mayoría deberíamos sentirnos identificados, en mayor o menor medida. Después de todo, la avaricia es el Mal de nuestra sociedad. También retrata a la perfección el aura de misterio que rodea al diablo, quien apenas hace acto de presencia pero nunca desaparece.

Por otro lado, el ritmo narrativo me ha parecido muy fluido desde la primera página y es un relato tan corto que se lee en lo que dura un suspiro. Por desgracia, el final me ha dejado como estaba porque la moraleja resulta demasiado predecible.

De todas formas, y sintiéndolo mucho, lo que menos me ha gustado de todo han sido las ilustraciones. Básicamente, es el mismo señor en diferentes posturas sobre un fondo blanco. Su trabajo de ilustración me parece técnicamente impecable, pero lo cierto es que no ha logrado transmitirme ninguna emoción, ni yo he conseguido asociar los estímulos visuales con lo que estaba leyendo.

En conclusión. Escrito en 1886, ¿Cuánta tierra necesita un hombre? es una parábola sobre la ambición del ser humano. Una lectura amena e interesante, que el paso del tiempo ha vuelto totalmente prescindible porque, a día de hoy, no aporta nada nuevo.

Otros libros de Lev Tolstói

El gato con botas | Charles Perrault

Traducción: Íñigo Jáuregui | Ilustraciones: Javier Zabala | Editorial: Nórdica Libros

SINOPSIS

Edición ilustrada del relato clásico de Perrault El gato con botas realizada por Javier Zabala, Premio Nacional de Ilustración 2005. Se trata de un cuento popular europeo, recopilado en 1697 por Charles Perrault en su Cuentos de mamá ganso y que ha dado lugar a múltiples adaptaciones. El gato con botas basa su inteligencia en la observación y la lógica. La traducción es nueva y, además, se trata de una edición bilingüe para lectores de todas las edades.

OPINIÓN PERSONAL

Entretenido. No conocía el cuento original y la picardía del gato tiene su punto divertido.

Psiconautas | Alberto Vázquez

Editorial: Astiberri

SINOPSIS

Psiconautas es una intensa historia definida por su notable carga poética y social. Entre toda una galería de seres antropomórficos, donde caben también relojes que cobran vida y patos hinchables parlantes, destacan dos jóvenes insatisfechos, Dinky y Birdboy, ratita y chico pájaro, que ansían, cada uno a su manera, huir de un entorno asfixiante, escapar de una vidas opacas con un alto grado de alienación.

La falta de expectativas laborales, el control familiar y social a quienes son percibidos como distintos a la norma general, la querencia por sustancias adictivas o un penoso medio ambiente es el ámbito por el que se mueven los protagonistas de esta historia en la que no falta la ternura, la amistad, el amor y la esperanza por hallar, en otro lugar, un mejor porvenir.

OPINIÓN PERSONAL

De lo más triste que he leído últimamente. La ambientación se hace un poco extraña, pero es una historia tan real que ¡ay! cómo duele. Una lectura bastante cruda y crítica, con un desenlace muy duro. Sobre todo si reconoces a los personajes o te identificas con alguno. En mi caso, me deprime y me enamora en la misma medida. El dibujo es perfecto.

Wáluk | Waluk: The Great Journey 1 | Emilio Ruiz, Ana Mirallès

Editorial: Astiberri

SINOPSIS

Un osezno polar es abandonado por su madre y se pega a un viejo oso gruñón que le va a enseñar a desenvolverse ante los avatares de la vida. Admiración y miedo. Belleza y agilidad, aspecto, a veces, humano. Los osos polares son unos animales irresistibles y ejercen un influjo irrefrenable, también en Ana Miralles y Emilio Ruiz, que crean con Wáluk un relato delicado y emocionante, del que ya se han vendido los derechos para su publicación en Francia por la editorial Delcourt antes del fin de 2011.

OPINIÓN PERSONAL

Una historia entrañable. Pero el mensaje muy triste. Perfecto para concienciar a los más pequeños y darnos un toque de atención a los adultos. Los protagonistas son una monada y el trazo es precioso.

El rapto de la bella durmiente | La bella durmiente 1 | Anne Rice

Traducción: | Editorial: B de bolsillo

SINOPSIS

Tras cien años de sueño profundo, la Bella Durmiente abrió los ojos al recibir el beso del príncipe. Se despertó completamente desnuda y sometida en cuerpo y alma a la voluntad de su liberador, el príncipe, quien la reclamó de inmediato como esclava y la trasladó a su reino...

«Cuando logréis pensar únicamente en complacerme, noche y día, y a cada momento, las cosas serán más fáciles para vos. Ahora quiero que os rindáis a mí.»

OPINIÓN PERSONAL

Uno de los peores retelling eróticos que he leído. Más de lo mismo. Los personajes no tienen personalidad. El príncipe es un asco de persona, algo que ya se veía venir en la sinopsis. Me da pena porque la prosa me ha parecido magnífica, amena y sugerente. De ahí la "buena" nota.

La psiquiatra | Wulf Dorn

Traducción: Bea Galán | Editorial: Duomo

SINOPSIS

El caso de una paciente maltratada y aterrorizada se convierte en la pesadilla de la psiquiatra Ellen Roth. La mujer teme ser raptadas por el hombre del saco. Se lo susurra a Ellen y luego desaparece sin dejar rastro. Nadie la ha visto ni sabe nada de ella. Ellen quiere encontrarla. Pero cuando lo intenta, se ve involucrada en un macabro juego del que no sabe como salir para salvar a la paciente y a sí misma. Solo puede intentar encajar las piezas de un rompecabezas diabólico. Mientras se precipita a un abismo de violencia, paranoia y terror, descubre que los problemas nunca no se arreglan solos...

OPINIÓN PERSONAL

Bastante entretenido. La ambientación te atrapa desde las primeras páginas y la intriga no decae. Pero el final me pareció un clásico. Del montón.

Otros libros del autor

Reseña, Guardianes de la noche | Trilogía de la Guardia 1 | Serguéi Lukyanenko

Traducción: Jorge Ferrer | Editorial: DeBolsillo

SINOPSIS

Pasean por las calles de Moscú, indistinguibles del resto de la población, y se llaman a sí mismos los Otros. Son criaturas con poderes excepcionales que han perdido su humanidad y pueden internarse en el Crepúsculo, un mundo de sombras paralelo al nuestro. Cada Otro ha tenido que jurar lealtad o bien a la Luz o bien a las Tinieblas. 

Ambos conviven en una difícil tregua desde que, tiempo atrás, para impedir el caos y la aniquilación, firmaron un pacto y crearon dos patrullas -la Guardia Nocturna y la Guardia Diurna- para vigilarse de cerca. Su objetivo no es destruirse, sino mantener el precario equilibrio entre el bien y el mal. Sin embargo, una antigua profecía dice que un día aparecerá un poderoso Otro que será tentado por uno de los bandos e inclinará la balanza. Ese día ha llegado... 

OPINIÓN PERSONAL

La mayoría de los personajes que aparecen nos resultan familiares (vampiros, magos, teriántropos), pero el autor ha creado un nuevo ser sobrehumano: los Otros, cuya única función es custodiar el equilibrio entre el bien y el mal. El protagonista, de nombre Antón, es un agente de la luz y, por tanto, un guardián de la noche. Pero es un agente novato que está en fase de prueba porque es la primera vez que realiza un trabajo de campo, así que le adjudican una compañera que supervise su trabajo y le oriente cuando se sienta perdido. Sí, señores. Su compañera es una maga que ha perdido su apariencia humana y ha sido convertida en una lechuza porque está cumpliendo condena por un crimen que cometió hace décadas, aunque dispone de 30 minutos al día para recuperar su apariencia humana.

Y así comienza, más o menos, la historia. La verdad es que las primeras páginas mantienen un nivel de intriga bastante aceptable. De pronto, aparece una humana con un vórtice gigantesco sobre su cabeza que augura una catástrofe a nivel nacional, quizá mundial. Y también seguimos los pasos de un niño que se ha resistido a la llamada de los vampiros. Así que estaba deseando descubrir qué sucedía con ambos personajes y de qué manera sus historias estarían relacionadas. No obstante, a medida que pasaba páginas, seguía leyendo únicamente porque no tenía nada mejor que leer. La historia se desarrolla con demasiada lentitud, profundizando mucho en la jerarquía de ambos bandos. Hay demasiados personajes y la mayoría resultan del todo irrelevantes. A pesar de tanta magia y fantasía, el ritmo no es para nada trepidante y se trata de una lectura bastante densa que no termina de engancharme. Su "esencia" tiene... algo que me repele.

Ciertamente, me esperaba muchísimo más de un argumento tan interesante como éste, aunque las películas ya eran un primer aviso de que no iba a encontrarme la novela que buscaba. En realidad, la historia del vórtice se parece bastante más a una novela juvenil del montón. El desenlace de la trama deja mucho que desear y no siempre atiende a una lógica que resulte creíble. Por no hablar que me sentía ligeramente perdida y confusa la mayor parte del tiempo. En cuanto a los personajes, no se trata solo de que sean demasiados, es que tampoco me encariño especialmente de ninguno. La mayoría de los protagonistas se comportan de un modo totalmente plano, como si fueran cuerpos vacíos y cabezas huecas. Un detalle que podría pasar por alto teniendo en cuenta que los Otros carecen de libre albedrío y solo hacen lo correcto.

La prosa es bastante correcta. Casi toda la novela está narrada en primera persona por Antón, aunque en un par de ocasiones cambia sin previo aviso a narrativa en tercera persona para relatar sucesos que el protagonista desconoce. Por otro lado, la novela está dividida en dos partes tituladas: Su propio destino y Solo entre los suyos. Reconozco que solo he conseguido digerir la primera parte y a la segunda le he dedicado una lectura rápida. 

En resumen: fantasía a raudales, una pizca de misterio e incluso un pequeño toque de romance. Es decir, que esta trilogía reunía todos los ingredientes necesarios para cocinar una novela de infarto. Sin embargo, voy a tardar años en animarme con las siguientes novelas porque me ha dejado... indiferente. Muy indiferente.

«El bien común y el bien particular solo confluyen en muy contadas ocasiones».