Reseña, La isla del tesoro | Robert Louis Stevenson

Traducción: Marta Salís | Ilustraciones: Edmund Dulac | Editorial: Alba

SINOPSIS

Un viejo marinero con la cicatriz de un sablazo en la cara se instala en una posada en la costa inglesa, no muy lejos de Bristol. Lleva un cofre que no abre nunca, se emborracha con ron y aterroriza a la clientela con sus historias y canciones. Además, le paga a Jim, el hijo de los posaderos, para que esté ojo avizor y le avise si se presenta «un marinero con una sola pierna». Lo cierto es que en el cofre secreto se esconde el mapa de una isla con un magnífico tesoro enterrado por un antiguo pirata, y Jim se encuentra, de la noche a la mañana, enrolado como grumete en una expedición (dirigida por un rico terrateniente) para ir a buscarlo. A partir de ese momento, tiene que adquirir «la costumbre de vivir aventuras trágicas» y familiarizarse con más cicatrices y mutilaciones, la muerte, la codicia y la traición. Pero todo tiene su doble cara: el miedo superado por la curiosidad puede dar pie a actos de coraje gratuitos, el aplomo puede convertirse en frialdad, la temeridad puede conducir a la jactancia. Jim, solo un muchacho, salva constantemente la vida a los adultos, pero no siempre alcanza a distinguir la diferencia entre ser valiente y estar envalentonado, entre la ensoñación y la pesadilla. 

La isla del tesoro (1883) es una de las novelas más conocidas –prácticamente inmortales– de Robert Louis Stevenson, y en ella despliega toda su maestría narrativa para contar una peripecia extraordinaria, plagada de violencia y peligro, y llena de personajes ambivalentes, como el célebre pirata John Silver el Largo, amable y ruin, elocuente y astuto, uno de los grandes manipuladores de la historia de la literatura.

OPINIÓN PERSONAL

Todo comienza cuando un viejo lobo de mar se hospeda en la posada del Almirante Benbow, regentada por el padre de Jim Hawkins. El huésped esconde un misterioso baúl, evita a la gente de su oficio y le paga al muchacho para que le avise si ve a un marinero de una sola pierna. Poco tiempo después, Jim Hawkins acaba a bordo de la goleta Hispaniola, en busca de la isla del Tesoro.

Los primeros capítulos detallan la convivencia con el huésped, la aparición de los bucaneros y la formación de la tripulación que acompañará a Hawkins, entre otros: el doctor David Livesey, el capitán Alexander Smollett, el caballero John Trelawney y John Silver el Largo, un cocinero al que le falta una pierna. Buenos o malos, son personajes con identidad que se quedan en la memoria.

Es una novela clásica de piratas: aventuras en el mar y en tierra, protagonistas de corazón puro y giros predecibles, que no hacen su lectura menos satisfactoria. El ritmo narrativo se toma las cosas con calma y cuenta los pormenores de la travesía y su llegada a la isla, así como las trifulcas que tienen lugar entre la tripulación. El narrador es el propio Jim, alternando en una ocasión con el doctor Livesey.

De adolescente, abandoné su lectura. Años más tarde, lo encuentro más entretenido en las primeras páginas, con momentos que se hacen largos hacia el final.

Otros libros de Robert Louis Stevenson

Reseña, Imania | Mónica García Llamazares

Ilustraciones: Marina García Orti

SINOPSIS

Isbe, una niña de doce años, sigue la pista de su perro perdido hasta un lugar llamado Imania, poblado por criaturas extraordinarias. Debe encontrarlo cuanto antes y regresar a casa, pues un mal desconocido está destruyendo ese mundo y a todos sus habitantes. La acompañarán en su viaje tres imanios que buscan una solución para salvar su tierra: Nosga, un animal único al que todos confunden con un dragón, algo que él considera el mayor insulto del mundo, Uyer, un muchacho de doce años que pertenece al pueblo de los plantios y se transformará en árbol al llegar a la vejez, y Mikel, un chico de catorce, hijo de un colibrí y una rosa, cuya piel recuerda al hielo. Juntos atravesarán un laberinto de niebla, una ciudad de papel y el temible Desierto Creciente, que aparece y desaparece a su antojo, sin saber que todo lo que buscan está más cerca de lo que creen.

OPINIÓN PERSONAL

Como Alicia persiguiendo al conejo, Isbe entra en el mundo mágico de Imania buscando a su perro extraviado. Su primera impresión de este mundo es bastante amable, parece que reina la paz y el Consejo ayuda a todo el mundo por igual. Las primeras páginas son una simple enumeración de lugares y seres de fantasía que dan ganas de quedarse para siempre. Pero enseguida oye rumores de la Mancha que consume los sueños y está borrando el mapa. Ella misma ha perdido sus recuerdos al entrar.

«Seguro que ha sido esa cosa, que te ha desorientado. Nos confunde. Nos nubla el entendimiento y no nos deja dormir. ¡Y cada vez hay más!»

Isbe no es ninguna heroína, ella solo quiere encontrar a su perro y volver a casa, recordar a su familia Entonces conoce a Nosga, el NO-dragón, a Uyer, un chico planta, y a Mikel, un insolente. Y su amistad cambia todo. Su viaje es una búsqueda que descubre las maravillas de Imania, aunque es un mapa improvisado y no se quedan mucho tiempo en ninguna parte.

Su camino siempre se complica por accidente, pero está bien construido y no deja ninguna experiencia en el olvido, con pequeñas historias personales. Me agrada que los niños sean imperfectos: se enfadan, se rinden y se equivocan. En definitiva, están creciendo. De hecho Mikel es un bullie indeseable y su arco me parece un incordio.

Las pruebas y peligros que superan recuerdan a historias clásicas, pero decora los escenarios con ideas nuevas y un derroche de imaginación a la altura de las novelas que homenajea. Lo que parecía un cuento infantil de fantasía y aventuras se transforma en una metáfora que me ha roto, incluso siendo predecible. No esperaba ciertas emociones y el final me ahoga en lágrimas. Es uno de los libros que más me han hecho llorar.

«Esta oscuridad no durará para siempre».

Otros libros de Mónica García Llamazares

Reseña, Sanadora Busca Grupo | Pablo de Benito

Ilustración de cubierta: María Ballesteros

SINOPSIS

Fi es una Sanadora, la más demandada y a la vez menos respetada especialidad entre los Cazadores de monstruos. Todos los Grupos de Caza quieren tener un Sanador, pero en un gremio donde se premian la osadía y la temeridad, nadie quiere ser el que espera sentado a que las cosas salgan mal. Tras muchas experiencias desagradables en su corta carrera como Cazadora, profesión dominada por narcisistas, insensatos y bellacos, la pérdida de su último Grupo de forma completamente evitable es la gota que colma el vaso.

Fi decide que ya está bien de aguantar tonterías y que ha llegado la hora de formar su propio Grupo, del que ella misma será la líder. El problema es que nadie respeta a los Sanadores, así que Fi tendrá que reclutar Cazadores lo bastante desesperados como para ponerse bajo el mando de una Sanadora inexperta y que ni siquiera es particularmente hábil en lo suyo.

OPINIÓN PERSONAL

Fi está harta de gente avariciosa, violenta e inestable. Nadie respeta a los Sanadores, tan necesarios como menospreciados, y por eso busca su propio Grupo de Caza donde ella será la líder y repartirán a medias la recompensa de las misiones. Pero esto es algo insólito en el Gremio y sus nuevos compañeros son... bueno, digamos que nadie más los ha querido en su Grupo. «Un Fortín que no sabía pelear, una Matadora drogadicta, un inventor fracasado y un maldito letrado armado con jerga legal».

Durante los primeros capítulos, parece que no habrá historia principal, solo una sucesión de viajes y peleas, pero el mundo ha sido elaborado con detalle, el argumento va ganando en profundidad y acaba teniendo un trasfondo inesperado. No solo plantea dudas existenciales y cuestiona una sociedad ambiciosa, también explora la búsqueda de la validación cuando has crecido a la sombra de los mejores.

La edición necesita una pequeña corrección de erratas sueltas, pero me ha sorprendido el esquema de la novela y su madurez narrativa, especialmente en las dosis de información y sus tiempos. Entre capítulos, comparte fragmentos del manual del cazador, con leyes que no siempre se cumplen y un breve bestiario con todos los monstruos que aparecen.

Entretenimiento cómico que promete una serie a tener en cuenta. Los misterios sin resolver te dejan con ganas de leer más aventuras e idas de olla.

«Pensando se generan ideas, se les da velocidad, se chocan unas contra otras y luego, con los pedazos resultantes, a lo mejor se pueden formar ideas nuevas. Las nuevas ideas tendrían grietas, claro, pero mucho mejor eso que quedarse con las viejas hasta que se pusieran rancias».

Horizonte Indómito | Susana de la Calva Santos

Ilustración de cubierta: Alba N.F. (Kalisdice Art)

SINOPSIS

Ser secuestrada por unos piratas debería ser la experiencia más agónica que una dama pueda experimentar, pero para Olanna Lightbourne significa la única vía de escape de un matrimonio no deseado.

Tras verse obligada a convivir durante semanas con la tripulación del Estrella Polar, compartirán aventuras, risas e historias, y descubrirán que entre ellos ha empezado a formarse un lazo más fuerte de lo que jamás creyeron posible.

Pero el capitán Flynn y sus piratas no pierden de vista su misión: para reclamar el botín deben entregar a Olanna. Sin embargo, en el océano no todo es lo que parece y los secretos pueden ser más peligrosos que la pólvora.

¿Qué destino les aguarda más allá del Horizonte?

OPINIÓN PERSONAL

Olanna Lightbourne es una dama de alta alcurnia en edad casadera. «Con el paso de los años había aprendido a asentir y mostrarse dócil por mucho que el no poder tener una opinión propia la quemase por dentro». Desde que era una niña, Olanna siente la llamada del océano y le apasiona leer historias de piratas. «Personajes valientes, audaces y libres, así eran los piratas de los que había oído hablar».

Cuando sus padres están a punto de casarla con un hombre al que no ama, es secuestrada por los piratas del Estrella Polar. El capitán Flynn planea entregarla en Porto Novo, una isla fuera de la jurisdicción de la Corona de Luara. Se supone que debería estar asustada por su destino, pero Olanna está encantada de vivir a bordo de un barco pirata, quiere ser fuerte y valiente, vivir aventuras como en los libros.

Ayuda que la tripulación sean caballeros con buena reputación, principios y moral; y una mujer pirata fuerte, poderosa y libre. El mundo real es demasiado amable, aunque tiene momentos de violencia. Olanna se mueve a capricho por el barco, es una más y colabora en todo lo que puede. Se siente culpable por pasárselo bien lejos de su amado, el mozo de las caballerizas (un personaje que me carga muchísimo).

Llega un punto que la travesía se vuelve repetitiva, hay poco que hacer en un barco. Sentía curiosidad por su llegada a Porto Novo, pero el giro... Pretende introducir giros inesperados, pero la mayoría no me han parecido creíbles.

Es un libro que podría dividirse en tres partes y cambia de registro en cada una. El hilo del argumento tiene varios comienzos en diferentes escenarios, pero me falta la sensación de continuidad. Si bien toda la novela es de corte realista, la última parte se inclina más hacia la fantasía marítima y es la que menos me ha convencido. 

A mitad de camino, introduce tramas secundarias para seguir avanzando, pero las que me interesan permanecen en segundo plano y algunos personajes no importan, son reemplazables. La historia está narrada en tercera persona desde el punto de vista de Olanna, una protagonista que no me llega. El mundo orbita a su alrededor y ese egoísmo de «niñita caprichosa» entorpece el desarrollo de otros personajes. 

Destaco la prosa, un estilo agradable y ameno. Volveré a futuros proyectos.

«Uno no puede reprimir quién es para siempre».

La llamada de lo salvaje | Jack London

Traducción: Héctor Arnau | Ilustraciones: Javier Olivares | Editorial: Nórdica Libros

SINOPSIS

Buck es un perro que lleva una buena vida en un rancho de California con su amo, el juez Miller, hasta que lo roban y venden para pagar una deuda de juego. Se lo llevan a Alaska y allí pasa a manos de un par de canadienses entregados a la fiebre del oro que lo entrenan como perro de trineo. La dureza del entorno provocará que Buck vaya recuperando su lado salvaje, única forma de sobrevivir en las frías tierras del norte.

Jack London pasó casi un año en el Yukón (Canadá) recogiendo material para el libro. La historia fue publicada por entregas en el Saturday Evening Post en el verano de 1903 y un mes después en un único tomo. La gran popularidad y el éxito del libro cimentaron la fama de London. Gran parte del atractivo de esta novela deriva de su aparente simplicidad y de la intensa emoción que transmite este relato de supervivencia.

OPINIÓN PERSONAL

1897. Buck es un «consentido perro doméstico» que durante cuatro años vivió en la finca del juez Miller. Hasta que un día es robado y vendido a hombres que necesitan perros de trineo para viajar a las tierras heladas del norte.

«Lo habían arrancado de manera repentina del centro de la civilización para arrojarlo bruscamente al corazón mismo de lo primitivo».

Las primeras páginas describen con detalle la violencia ejercida hacia el perro para domarlo, pero es que las siguientes no son más amables. Buck tiene que adaptarse a una mundo hostil donde únicamente gobierna «la ley del garrote y el colmillo». No solo es maltratado por los humanos y explotado a temperaturas bajo cero, también se ve expuesto a una rivalidad a muerte entre los perros.

Es un relato descarnado y estomagante por su dureza, no esperaba tanta crueldad. El telón de fondo es el instinto de supervivencia heredado, el retorno a lo primitivo, así como la transformación de Buck en una bestia salvaje. Los perros están sujetos a normas que recuerdan a nuestros principios morales y puede entenderse como una metáfora de la naturaleza humana.

Destaca la ambientación, esas descripciones que nos hacen sentir el frío del norte en los huesos y maravillarnos con las vistas. Cuando las desventuras como perro de tiro comienzan a decaer, el autor sabe cómo darle un giro a la historia y un nuevo escenario nos deja con el corazón todavía más encogido. 

La vuelta al mundo en 80 días | Jules Verne

Adaptación: Ana Alonso | Ilustraciones: Javier Lacasta Llacer | Editorial: Anaya

SINOPSIS

Phileas Fogg ha apostado una gran suma de dinero a que es capaz de dar la vuelta al mundo en 80 días, gracias a los distintos medios de locomoción de su época. Una aventura en la que habrá momentos de humor, de peligro, de acciones heroicas e incluso de amor.

OPINIÓN PERSONAL

1872. Phileas Fogg es un inglés enigmático que vive solo en su casa de Saville Rox con un único criado. El francés Jean Passepartout se ha presentado al puesto con la esperanza de vivir tranquilo, justo cuando Phileas Fogg se apuesta veinte mil libras, la mitad de su fortuna, a que puede dar la vuelta al mundo en ochenta días o menos.

Las aventuras de Fogg y Passepartout narran un viaje a contrarreloj a bordo de los medios de transporte más revolucionarios de la época, aunque también recorren distancias en trineo o elefante. A pesar de su itinerario, no se dedican a conocer las principales ciudades. Una de las veces que detienen su travesía es para introducir al único personaje femenino: Auda, una india famosa por su belleza que interpreta el papel de damisela en apuros.

Son muchas las ocasiones en las que parece que no van a conseguirlo, pero siempre se las arreglan para llegar a tiempo a su destino. Para añadir tensión a la apuesta, la pareja protagonista es perseguida por Fix, un detective enviado por la policía inglesa para investigar el robo de un banco de Inglaterra. 

Esta edición adaptada es una traducción del original en francés, pero han omitido descripciones que no eran imprescindibles y eliminado episodios secundarios de la historia. Me ha gustado este primer acercamiento a la obra. Las ilustraciones, por cierto, son encantadoras. 

«La Tierra ha encogido, porque ahora podemos recorrerla diez veces más deprisa que hace cien años».

Otros libros del autor

Vicky el Vikingo | Runer Jonsson

Traducción: Elda García-Posadas | Ilustraciones: EWK (Ewert Karlsson) | Editorial: RBA

SINOPSIS

Hey, hey, Vicky,
Hey, Vicky, hey.
La vela estirarás.
Tú eres Vicky, un vikingo más, y vas a navegar...

Así empezaba la canción que abría la serie de dibujos Vicky el Vikingo… Pero enseguida nos dimos cuenta de que el intrépido navegante no era, ni mucho menos, uno más de su clan. Vicky está lejos de ser el fiero vikingo de las leyendas nórdicas. Este pequeño héroe solo necesita rascarse la nariz para demostrar a sus rudos compañeros que el ingenio vale más que la fuerza.

Es el momento de descubrir al Vicky original a través del primer libro de la saga escrita por Runer Jonsson e ilustrada, magistralmente, por Ewert Karlsson.

OPINIÓN PERSONAL

Vicky el vikingo es enclenque y miedoso, pero astuto y espabilado. Su padre Halvar, el jefe de la tribu, está afligido por tener un hijo así y se lo lleva a saquear poblados en una expedición. Los vikingos más bárbaros y salvajes de Flake surcan los mares rumbo al sur en busca de riquezas y hazañas para presumir, aunque a Vicky no le importa la fama y no soporta a los bravucones. 

Sus compañeros de viaje no dejan de meterse en problemas disparatados y salen del apuro gracias a un vikingo con poco músculo y mucho ingenio. Enfrentan barcos drakkar, francos, bufones.... Es una parodia exagerada de la época, con algunos anacronismos a propósito, y me he reído con las ocurrencias del narrador.

Claramente la ambientación se ha quedado obsoleta, pero los valores que enarbola el protagonista no han perdido vigencia. Un libro divertido y perfecto para jóvenes lectores.  

«No dejáis de confundir la inteligencia con la cobardía».

«Solo los débiles e inseguros se ven empujados a llamar la atención, pobrecillos».

La librería ambulante | Parnassus 1 | Christopher Morley

Traducción Juan Sebastián Cárdenas | Editorial: Periférica

SINOPSIS

Prepárese para entrar en un mundo único y lleno de encanto, donde el tiempo se ha detenido: estamos en la segunda década del siglo XX, en unos Estados Unidos todavía rurales y de paisajes idílicos, donde conviven los viejos carromatos y los novísimos automóviles; Roger Mifflin, un librero ambulante que desea regresar a Brooklyn para redactar sus memorias, vende su singular librería sobre ruedas (junto a su yegua y su perro) a la ya madura señorita Helen McGill, quien decide, harta de la monotonía de su vida, lanzarse a la aventura y recorrer mundo.

A partir de ese momento se sucederán los encuentros y los desencuentros, y las más divertidas peripecias se darán la mano con las grandes enseñanzas que proporcionan libros y librero.

OPINIÓN PERSONAL

Helen McGill era una granjera feliz hasta que su hermano Andrew se convirtió en un escritor aclamado. Desde que publicaron su primera novela, su hermano viaja para documentarse mientras ella trabaja duro y lleva una vida hogareña. 

A sus treinta y nueve años, Helen decide cometer la primera locura de su vida y jugarle a su hermano una mala pasada. No ha salido de la granja en quince años, pero compra una librería ambulante y viaja en compañía del profesor Mifflin, el antiguo propietario el Parnaso, para tener sus propias aventuras.

Y las aventuras son de lo más pintorescas, la gracia del libro es precisamente que los personajes se comportan como niños pequeños haciendo travesuras. La «caravana de cultura» atraviesa un mapa rural anticuado, donde las mujeres permanecen relegadas a la cocina y los buenos libros están al alcance de unos pocos. 

El profesor Mifflin y la granjera Helen enseguida hacen buenas migas, llevando la literatura al campo. El charlatán literario me resulta algo pedante en sus discursos, pero reflexiona con acierto sobre el valor de los libros y las lecturas que nos hacen felices, tan necesarias.

Una historia sin grandes pretensiones, con encanto... y alocada, me recuerda a las comedias de la época.

«Siempre he tenido la impresión de que es mejor leer un buen libro que escribir uno malo y pobre. Y he mezclado tantas lecturas a lo largo de mi vida que mi mente está llena de ecos y voces de hombres mejores que yo».

«Todas las grandes cosas de la vida fueron hechas por gente que no estaba conforme».

«Una historia que es sólo cerebro no vale demasiado».

Delirios Yokai | Kazuki 1 | Marta García Andilla

Ilustración de cubierta: Alba Aragón | Editorial: El Transbordador

SINOPSIS

Kei Kazuki ha heredado una tienda de antigüedades en una de las mejores avenidas de Kioto, aunque está lejos de querer pasar su vida tras un mostrador, rodeado de antiguallas. De hecho, para todos esos objetos vetustos, tiene un montón de planes…

Bienvenidos al mundo donde los yokais se convierten en mascotas, los yamabushis se retiran lejos del mundanal ruido, las partidas de Cho-Han son un infierno y ciudades enteras sucumben al vicio.

Toma asiento y sírvete un sake. Estás a punto de descubrir un Japón diferente.

¡Atrapar!

OPINIÓN PERSONAL

Kei Kazuki es un comerciante de objetos poseídos: vende yokai que ha encerrado en objetos cotidianos con el trazo esencial «Atrapar» (como si fueran pokémon). «Los deseos ocultos de las personas ambiciosas eran, sin lugar a dudas, la base misma del negocio que había montado». Sin embargo, los yokai son criaturas indomables, de un solo uso, y Kei necesita algo que domine su voluntad.

Pero ¿quiere perseguir monstruos el resto de su vida? Su padre adoptivo le ha dejado en herencia una tienda de antigüedades en Kioto y podría ocuparse del legado familiar. De todas formas, el administrador del barrio de comerciantes le ha prohibido ejercer su profesión en la capital. «¿Se quedaría con la casa de su padre y se dedicaría a un negocio más tradicional o seguiría comerciando con yokai?»

Durante los primeros capítulos, la narrativa recuerda a un videojuego: Kei Kazuki resuelve misiones secundarias por todo el mapa. Su comercio lo lleva de un punto a otro, hilando escenarios a través de pequeñas historias que nos acercan a la misión principal, que sería: retomar el contacto con su pasado y decidir su futuro. 

La mayoría de personajes secundarios no son tan relevantes, al menos de momento, pero describe ampliamente las costumbres, la geografía y las deidades de un Japón imperial con un punto cómico. El retrato de los yokai me ha parecido entretenido y original, sin duda le echa imaginación, con un final abierto que se deja un puñado de situaciones por resolver. Algunos giros dramáticos me han sorprendido.

«No es que me disguste que el caos se apodere de esta ciudad, porque los dioses saben que se lo merece, sin embargo, todo esto que está sucediendo es malo para los negocios».

Reseña, Cuatro semillas | Carmelo Monsalve

Ilustración de cubierta: Laura Sánchez Ruiz (zepplives)

SINOPSIS

Si preguntáis a los supervivientes, os dirán que esta historia empieza con siete reinos que no habían nacido para estar juntos. Los más nobles os dirán que comenzó con una reina que nunca debió convertirse en emperatriz. Los estudiosos se remontarán muchos siglos en el tiempo y hablarán de traición. Es posible que los románticos os digan que la culpa fue de dos amantes que se separaron demasiado pronto. Habrá quien hable de venganza, como si fuera el único sentimiento. Quienes recuerden la última Silesa, mencionarán la salvación, pero olvidarán contaros el sacrificio que hicimos para obtenerla. Muchos afirmarán que es difícil adivinar el comienzo de algo tan grande y, sin embargo, coincidirán que esta historia acabó gracias a cuatro semillas que florecieron mientras a su alrededor se derrumbaba el Imperio:

La primera quería ver a la humanidad reducida a cenizas.

La segunda quería protegerla.

La tercera recorría el Imperio buscando recuperarla.

La cuarta la salvó con un baile.

Y como en cualquier baile, esta historia debe empezar con música: la melodía de las cuerdas rotas, pero antes, un llanto que rompe el silencio, incómodo pero necesario.

OPINIÓN PERSONAL

Hace décadas, una mujer robó la semilla del Áboro. Abusando de su nuevo poder como Polinizadora, la reina de Gobul dividió el Imperio en siete grandes regiones y les entregó la producción de una necesidad concreta a cada una. Pero una maldición pesa sobre la ladrona hasta que devuelva la semilla del Áboro a su lugar original: sin la protección de las plantas sílmiras, el mundo de Ákrom acabaría arrasado por la Silesa, una tormenta tóxica que corroe todo lo vivo y vuelve las aguas intransitables.

Quienes no están bajo la protección del Imperio, sobreviven en las Desoladas o las Marchitas, tierras de salvajes y errantes, mojadas por la Silesa. Las regiones están obligadas a jurar lealtad cada vez que la dueña del mundo renace, pero todavía hay quien busca venganza y la caída del Imperio gobulí.

Ambientado en un mundo apocalíptico y cada vez más industrializado, con un estilo steampunk, Cuatro semillas es un libro de fantasía épica y conspiraciones políticas. Las razas y seres que pueblan la tierra parecen infinitos y sus cualidades suponen un derroche de imaginación. Cada capítulo concede profundidad a la construcción de un mundo inmenso y peculiar que sorprende prácticamente en cada página.

El hilo que entreteje el argumento está compuesto por cuatro tramas que acercan posturas, repercuten entre sí y coinciden en puntos relevantes. El estilo narrativo es un ciclo que alterna entre cuatro protagonistas de moralidad dudosa que sobreviven a un mundo que los quiere muertos. Sus diferentes puntos de vista sobre el conflicto permiten conocer la guerra desde todos los ángulos: algunos forman parte activa de la rebelión, mientras otros esquivan las amenazas a través de escenarios insólitos y escuchan rumores que vienen de lejos.

A continuación describo brevemente las motivaciones de cada protagonista para ofrecer una visión más personal, lo que a su vez me permite hablar con más detalle de la historia que vais a encontrar en sus páginas: el futuro incierto de un Imperio que se rompe, el precio de una venganza y un baile de amor.

«Cuatro semillas que florecieron 

mientras a su alrededor se derrumbaba el Imperio».

Cuando Gobul robó la semilla del Áboro, los humanos destruyeron el hogar de los hojánicos. Los pocos que quedan con vida permanecen esclavizados en Criaderos, donde les extraen la savia, les privan del sol y usan su madera. Nilian es un hojánico libre que ha urdido cómo enfermar, debilitar y enfrentar a las regiones para romper el Imperio.

Aldir vendió su vida hace quince años para vengarse de la compañía de mercenarios que torturaron y asesinaron a su hermana Mithe. La compañía cazaba Morados en las colonias del Imperio, humanos con una mutación que les vuelve inmunes a las tormentas y les concede un don. Aldir es un Morado que manipula la mente con música, incapaz de sentir nada o morir hasta que recupere los 321 trozos de su lum roto, el instrumento que le ayuda a dar caza a los agresores.

Kumi es una cil, una Morada capaz de crear ilusiones reales con un baile mágico, pero ella usa su don para recuperar cosas y personas. Su última búsqueda la lleva hasta Sieden, un fanfarrón que escapó de su hermana y acabó en una banda de ladrones. Sin desmerecer el resto de historias sobresalientes, esta es la que más me ha emocionado y hecho sonreír. 

Keala es la Ligada de Andrastia, una mujer leal a Gobul de origen misterioso que puede transformar su cuerpo en los materiales que toca, y también la encargada de investigar las conspiraciones contra el Imperio y contra los Ligados, una extensión de la Polinizadora que gobiernan cada región.

«Siempre es una mala noticia cuando algo hermoso desaparece de este mundo tan sucio».

«Todo lo que hacemos se convierte en una semilla que tarda en germinar».

Otros libros del autor

La Sociedad por la Preservación de los Kaiju | John Scalzi

Traducción: Gemma Benavent | Editorial: Minotauro

SINOPSIS

Cuando el COVID-19 arrasa con la ciudad de Nueva York, Jamie Gray se ve obligado a trabajar como repartidor de comida a domicilio, hasta el día en que hace una entrega a un viejo conocido, Tom, que trabaja en lo que él define como una «organización para los derechos de los animales». El equipo de Tom necesita un integrante de última hora para su próximo trabajo de campo. Jamie, que está ansioso por hacer cualquier otra cosa, se apunta de inmediato.

Lo que Tom no le cuenta es que los animales que cuidan no están en la Tierra. No en la nuestra, al menos. En una dimensión alternativa, unas criaturas inmensas, parecidas a los dinosaurios, llamadas kaiju, vagan por un mundo libre de humanos. Son los pandas más grandes y peligrosos del universo y tienen problemas.

Los miembros de la Sociedad para la Preservación de los Kaiju no son los únicos que han hallado la manera de cruzar a un mundo paralelo. Otros también lo han hecho, y su descuido podría provocar millones de muertes de vuelta en nuestra Tierra.

OPINIÓN PERSONAL

Jamie Gray trabaja como repartidor (o entregador en términos de la empresa) de comida a domicilio en plena pandemia del COVID-19. Hasta que Tom Stevens, un cliente habitual y viejo conocido, le ofrece trabajo en la SPK, una organización para los derechos de los animales. 

Sin tiempo para pensárselo dos veces, Jamie viaja a Groenlandia para trabajar en una ONG que cuida animales grandes, pero acaba trabajando como chico de los recados en una Groenlandia alternativa que preserva los “pandas más grandes y estúpidos”, al otro lado de un portal entre universos.

La historia no se complica y cae dentro de lo predecible, los personajes secundarios realizan actividades rutinarias, los nuevos interpretan su papel como científicos en la sociedad por la preservación de los kaijus y Jamie levanta cosas, mientras todos hacen méritos para acabar el día con las extremidades en su sitio. Especialmente cuando los multimillonarios hacen cosas de multimillonarios.

Un libro friki que destila referencias a grandes obras televisivas y literarias de la ciencia ficción, como Godzilla o Parque Jurásico. No llega a la categoría de humor desternillante, pero es ficción absurda, una comedia entretenida y definitivamente me he reído con algunos comentarios. 

¿Quiénes son los verdaderos monstruos?

Otros libros del autor

Carne de piedra | Reckless 1 | Cornelia Funke

Traducción: María Falcón Quintana | Ilustraciones: Cornelia Funke | Editorial: Siruela

SINOPSIS

Érase una vez, tras el espejo, un mundo lleno de magia y peligros... y dos hermanos. Uno de ellos tendrá que atravesar el espejo para salvar al otro. El joven Jacob Reckless ha descubierto el mundo mágico que se oculta tras el espejo del despacho de su padre. Años después comete un grave error: Will, su hermano pequeño, lo sigue a ese mundo, en el que los cuentos más oscuros son realidad y donde un maleficio convierte la carne humana en piedra. Cuando Will cae víctima de este hechizo, Jacob se ve obligado a encontrar el remedio que salve la vida de su hermano… Pero nuestro héroe tendrá que enfrentarse además a muchas otras aventuras que no esperaba.

OPINIÓN  PERSONAL

Jacob Reckless lleva doce años cruzando el espejo, buscando a su padre en un mundo de fantasía. Hasta que su hermano pequeño Will lo sigue por error y acaba siendo víctima de un maleficio. El mundo del espejo está en guerra contra el rey goyl y su amada, el Hada Oscura, lanzó un hechizo que convierte en goyl a cualquiera que reciba un zarpazo de sus soldados. Jacob tiene que hallar una cura antes de que su piel se convierta en piedra, pero eso no es todo: el hada inmortal ha soñado con el niño.

«Pero entonces las profundidades dieron a luz un rey y, en un tiempo de muchos peligros, apareció un goyl de jade, alumbrado por el cristal y la plata, y lo hizo invencible».

Sin llegar a retelling, hace un montón de referencias a varios cuentos clásicos. Los hermanos cruzan un espejo y aparecen en un mundo habitado por las razas más comunes del género, y que se están modernizando con tecnología que recuerda a nuestro propio mundo. Los humanos están en guerra con los goyl, unas criaturas violentas y subterráneas con la piel de piedra.

La historia me ha gustado y es una idea original, dentro de lo típico y predecible que resulta todo. Pero el modo de contar una trama tan interesante es básico, simple y poco desarrollado. El estilo narrativo apenas describe lo necesario, son frases cortas y poco fluidas que no profundizan en los pensamientos de nadie, a veces los escribe en cursiva como si fueran el narrador. 

Por alguna razón, me transmite que los hermanos son niños, aunque ya tienen unos veinticuatro años y hacen cosas de adultos. Sobreviven a situaciones que no tienen mucho sentido y sus movimientos por el mapa son bastante cuestionables, aunque me apetece visitar todos los rincones, el mundo es lo mejor de la historia. Un poco anticuado en algunas frases, a pesar de ser un libro bastante reciente.

El final no convence, hay muchos detalles que no encajan, pero ofrece un giro que puede sorprender y, en general, no ha sido una mala lectura. Entretenido.

«Era como si ambos mundos se hubieran fundido. Como si el espejo hubiera dejado de existir».

«¿Desde cuándo tiene sentido contar con alguien que no está nunca?»

Otros libros de Cornelia Funke

Días interminables | Pascual Delegido

Ilustración de cubierta: Cristina Moreno

SINOPSIS

En la Última Gran Guerra la tierra tembló.

Tras la devastación producida por el belicismo humano, se desencadenaron colosales cataclismos que partieron, helaron y hundieron los continentes, oscureciendo el cielo junto al porvenir de la humanidad. De las cenizas de aquella civilización surgieron cuatro reinos feudales en los contados territorios que quedaron libres de veneno, cuya ambición y ansias de expansión originaron nuevos conflictos.

Ahora, un rey desterrado pondrá en jaque la tambaleante paz al secuestrar a la heredera del Oeste.

En un intento por salvarla y mantener el equilibrio en el nuevo mundo, su prometido comandará a un diverso grupo de mercenarios formado por mujeres y hombres ávidos de una suculenta recompensa. Embarcándose en una misión de rescate incierta, no sólo tendrán que enfrentarse a las huestes que le quedan al enemigo, sino a una isla que no los quiere allí, plagada de peligros, bestias nacidas del apocalipsis y una terrorífica voluntad de querer aniquilar a cualquiera que desembarque en ella.

OPINIÓN PERSONAL

Durante la Última Gran Guerra en el Antiguo Mundo, los combustibles y recursos naturales se agotaron, la radiación produjo un cambio drástico del clima, así como especies nuevas debido a mutaciones. Los desplazamientos tectónicos deformaron los mapas registrados, originando cuatro grandes y alejados reinos: Norte, Sur, Este y Oeste.

Nos encontramos en el Nuevo Mundo, décadas después del cataclismo, cuando la paz vuelve a estar en decadencia. A medida que la civilización resurgía, más lideres querían conquistar lugares, cometiendo los mismos errores del pasado. «Habitaban un mundo resentido y cruel con gente horrible.» Con la esperanza de prevenir una futura guerra, la princesa del Oeste, ha sido prometida con el príncipe del Sur. 

Poco antes del enlace, el rebelde que fue destronado por el actual Rey del Sur rapta a la princesa. La reina del Oeste ordena reclutar a catorce efectivos, cuya misión consistirá en atravesar la Isla de Fuego y rescatar a la heredera. Y en media tarde, reúnen a las almas perdidas que partirán esa misma noche, un total de dieciséis, sin preparativos. La lista no tiene desperdicio:

«Contaban con dos guardias reales que nunca habían entrado en batalla, con un espía de dudosa moral, con un curandero que no era ni enfermero, una exmilitar convertida en soldado de fortuna, dos exploradoras movidas por la aventuras, un ladrón extraordinario que no dejaba de ser un delincuente, un forzudo herrero sureño racista, dos inquietantes cazarrecompensas, un joven que no tenían ni idea de dónde diablos había salido, y el propio Fileas al frente de ellos» y alguien que conociera la isla.

No es una distopía sobre el Nuevo Mundo ni una novela de intrigas políticas, Días interminables es una novela de aventuras y supervivencia extremas, en un mar y una jungla que recuerdan a la prehistoria. Un escenario natural decorado a su vez con un sinfín de trampas y escaramuzas salvajes. Es una historia que juega también con el terror, llenando sus páginas de sangre y violencia.

Los tiempos narrativos están bien llevados, quitando las incongruencias necesarias para desarrollar el nudo sin presentación y a buen ritmo. Un narrador en primera persona contempla cuatro puntos de vista: los mercenarios, la princesa, la reina y los secuestradores, ofreciendo una panorámica de todo lo que sucede en esa isla maldita. Aunque los padecimientos de la princesa son crueles y dejan mal cuerpo, los rescatadores en apuros son el principal entretenimiento.

Los mercenarios inician su viaje como niños pequeños, de juerga y jugarretas, pero las experiencias van forjando su carácter y, al final, es posible encariñarse con alguno. Desconozco si era intención del autor hacer parodia, pero esa impresión me ha dado en algunos momentos. El resultado es un batiburrillo de géneros bastante resultón, entretiene aunque la historia de fondo no sea sobresaliente.

Si no me equivoco, este libro fue su primera obra autopublicada y está bien escrito, con un esquema que guarda un par de sorpresas e hila con soltura a los personajes, criticando la naturaleza humana. En cuanto a estilo narrativo, puede madurar y pulir la prosa, en ocasiones se me ha hecho rebuscado sin necesidad, pero es una obra prometedora.

«El mundo fue peligroso por el ser humano, pero tras la catástrofe se rebeló para reclamar lo que es suyo y ahora él es el peligroso. Es su turno.»

«Había veces que pensaba que las personas sólo se unían para sobrevivir si su reino corría peligro de ser arrasado y se veían víctimas del pillaje, y una vez pasada la contienda, regresaban las rencillas irracionales de siempre.»

«Aunque no soy nada, sé que hasta el ser más insignificante puede alterar el peso en la balanza.»

La batalla de los tres mundos | Kain el maldito 1 | Elias T.U

SINOPSIS

Esta historia gira en torno a un joven llamado Kain, un chico normal y corriente sin ningún tipo de talento especial, un pobre desafortunado que termina envuelto en un suceso que casi le cuesta la vida, suceso en el cual pierde por completo el control de su cuerpo por una extraña y antigua maldición, para después ser arrastrado a un mundo desconocido, un mundo solo narrado en las leyendas más antiguas de nuestra historia.

Kain y sus compañeros de viaje han sido elegidos por el destino para librar una cruel y sangrienta batalla, no porque sean héroes ni defensores de la justicia, sino porque nadie más lo va a hacer y así lo ha querido la suerte.

Si Kain y sus compañeros no aceptan su cruel y difícil destino, una amenaza más antigua que la misma existencia desatará la mayor de las guerras entre los mundos y destruirá toda vida en ellos.

OPINIÓN PERSONAL

Sídhe es un mundo gobernado por tres grandes y antiguas razas: los medianos o enanos, los guardianes de los bosque o elfos y los gigantes. Existen otras muchas razas, pero con menos influencia: dragonianos, reptilianos, trols... Los humanos que habitan este mundo vinieron de Gea (nuestra Tierra) atravesando un portal con la misión de cerrarlo.

Hace 500 años, los ejércitos de Érebo atacaron inesperadamente, librando una batalla de tres mundos, y la península quedó aún más dividida por los tres reinos en guerra: El Reino Olvidado, destruido durante La Gran Guerra. El Reino Nox o El Reino Sangriento, nacido tras La Gran Guerra. Y el Reino Khaeth.

Y ahora se avecina otra Gran Guerra contra los ejércitos de Érebo.

El protagonista y narrador es un humano normal y corriente de Gea. O al menos lo era. Hasta que un vórtice apareció en su ciudad y Eolh lo cruzó empuñando una espada maldita. La maldición es un hechizo prohibido de transferencia de alma, y va saltando de persona en persona cuando el cuerpo donde está alojado muere.

Tras la derrota de Eohl en un combate a muerte con guerreros de Sídeh, Kain decide salvar a su mundo sosteniendo los restos de la espada y convirtiéndose así en el portador de una maldición de más de 500 años. Si muere, la maldición pasaría a otro ser, por lo que El Maldito es encadenado con grilletes rúnicos.

Arrancado de su mundo, atrapado en su propio cuerpo sin poder moverse ni hablar, Kain lleva encerrado casi un mes en un calabozo cuando dos ladrones rescatan al jefe del Clan Colmillo de Sangre y este decide liberar al Poseído. El alma que posee su cuerpo solo quiere averiguar quién es y no morir. ¿Cabe la posibilidad de salvar al chico si el alma no llega a consolidar este cuerpo?

La esencia de la historia me recuerda a una partida de rol, con la dinámica de un videojuego. Donde muchas, muchísimas razas de la fantasía más clásica viven aventuras mágicas en un mapa que van descubriendo. Es una novela de aventuras muy desenfadada, cargada de referencias a otras obras y con cierto punto cómico.

La batalla tiene muchos frentes abiertos, la mayoría interesantes. La historia bélica de los tres mundos y la maldición es lo que más me ha gustado, aunque la trama principal se tropieza con los hilos y la acción es muy poco organizada. Le encuentro bastantes fallos e incongruencias, pero a medida que avanza es más entretenido y tiene detalles que me han sorprendido o me han hecho gracia.

Muchas veces he tenido la sensación de que la naturaleza de la maldición no era la misma, como si hubiera cambiado de parecer a mitad de novela. Curiosamente esos cambios han sido a mejor y me han permitido disfrutar más del paisaje. Si bien los personajes no me dicen nada, la construcción de los mundos, la ambientación... se aprecia buen material para futuros libros.

«Poco a poco y de una forma casi inexplicable, más gente era arrastrada a un juego macabro y retorcido, juego donde parecía que nuestras vidas solo eran piezas sin valor en un tablero de la muerte.»

«Los humanos tenéis personalidades muy volátiles, siempre me ha sorprendido eso de vosotros. Tenéis vidas muy cortas y las malgastáis concienzudamente en disputas demasiado largas.»

La corrupción de los astados | Crónicas de un Gleko 1 | Ramón Montañés Colmenero

Diseño de cubierta: EntreParentesisRmc

SINOPSIS

Grock es un gleko y nadie espera nunca nada de un gleko. Es normal, ya que es una raza demasiado nueva en un mundo demasiado viejo.

Pero cuando se dirige hacia la aldea de Breco para realizar una simple entrega, descubre que los astados están saliendo de los bosques con ojos rojos y gran violencia, mientras se dice que los caídos han vuelto a alzarse por los alrededores del Bosque Viejo.

Todo apunta a que el inicio de una nueva Oscuridad se acerca, y, sin apenas darse cuenta, Grock se va viendo envuelto en la mayor aventura que jamás haya vivido un gleko.

OPINIÓN PERSONAL

Los gleko son «una raza joven en un mundo viejo, un experimento fallido de una época más oscura». En todas las celdas de toda ciudad o aldea, hay al menos un gleko. Mezcla entre duende y trasgo, son alegres y curiosos por naturaleza, pícaros tunantes con el único deseo de vivir aventuras y robar tesoros. 

Pero esta es la historia de Grock, un gleko diferente criado por un enano herrero. Su viaje comienza cuando tiene que entregar una espada en las cercanías de la aldea de Breco. Por el camino se encuentra con Tharyus, un mago perteneciente a la Orden de la Llama que se dirige a Breco para investigar lo que corrompe a los astados.

Los astados son pacíficos, una raza dedicada a la protección de sus bosques. Pero una horda de hombres-bestias ha salido del Bosque Viejo por primera vez en casi cien años y está atacando la ciudad. Grock y Thayrus unirán fuerzas con Lania, capitán de la guardia de Breco, para detener el inicio de otra Oscuridad.

Es un libro de aventuras bastante entretenido, con un estilo narrativo peculiar: una especie de cuentacuentos nos habla directamente y describe lo que vamos viendo como si estuviéramos de cuerpo presente, aunque somos una entidad incorpórea que todo lo ve sin inmiscuirse.

Hay personajes secundarios cuya entrada en el escenario es un poco forzada (la reina xixu y su séquito), pero lo compensa con un derroche de imaginación y un sentido del humor que me han divertido durante toda la novela, haciendo que su lectura sea más amena.

Con una trama sencilla y cuatro personajes honorables, la novela nos presenta un mundo que puede dar mucho juego en los próximos libros de la serie. Y lo más destacable de todo: un gleko del que «nadie espera nunca nada» nos recuerda la importancia de confiar en uno mismo.

«Siempre le había parecido que tenía que demostrar más que los demás por el hecho de ser lo que es».

«Todos debemos saber de dónde venimos para no perdernos en el camino por el que dirigimos nuestras vidas».

Orangatuculo | Norberto Nucagorda

Ilustración de cubierta: Némesis

SINOPSIS

Orangatuculo. Una maravillosa historia de aventuras para los que aman a los animales, la naturaleza y la vida salvaje.

Paulo Pérez es un chico de 11 años cuya vida anodina transcurre entre el tedio y la monotonía. Paulo vive en una urbanización a medio construir, a las afueras de la ciudad, sin chicos con los que jugar. María, su vecina en silla de ruedas, es su única compañía en las largas tardes de aburrimiento.

Sin embargo todo cambia el día que un extraño y misterioso animal con asombrosos poderes llega hasta Paulo. Desde ese momento nada volverá a ser igual...¡comienza la aventura!

OPINIÓN PERSONAL

Paulo y su madre viven en una calle sin vecinos, en un sitio apartado y casi aislado del resto de la ciudad. Paulo pasa la mayoría de las tardes solo, jugando al fútbol en un descampado, cuando no visita a su amiga María, una niña con una extraña enfermedad neuronal que le afecta a la espina dorsal.

Los fines de semana siempre son un aburrimiento y prefiere estar en el colegio, donde juega al fútbol con los amigos. Paulo, María, Rai, Panzi y Claudia son un grupo inseparable y los recreos cada vez le parecen más divertidos.

Una serie de increíbles coincidencias hará que Paulo encuentre un mono con habilidades extrañas que cambiará su vida y su forma de ver el mundo. El origen del mono es mi parte favorita de la novela, me encanta la historia del jarrón y cómo llega a manos de Paulo, aunque el final no casa con este origen.

Pensaba que el libro estaría centrado en el bullying que recibe Paulo en el colegio y el mono mágico le ayudaría a superar el acoso, pero ese tema se queda un poco al margen y al final Rino solo es un niño molesto al que nadie hace caso. Aquí los niños se comportan como lo harían niños de su edad y son conversaciones realistas.

La historia en realidad es un batiburrillo de aventuras escolares, marítimas y selváticas que esconde un mensaje ecologista. El tono de la segunda mitad me ha gustado más que la escuela, las tardes con los amigos terminan siendo un poco largas y repetitivas, si bien el sentido del humor de los amigos me ha divertido.

Quizá me ha sobrado tanta insistencia con el fútbol, es un tema que me interesa cero y Paulo no sabe hablar de otra cosa. Se insiste sin querer en la idea de que las niñas no juegan al fútbol. Lo único bueno que le encuentro a tanta afición es que su obsesión con Messi nos regala un momento emotivo y con bastante peso social.

Después de todo, el viaje de Paolo solo es una excusa para enseñar otra realidad a los lectores más jóvenes. Hay que leer con ojos de niño porque el mundo adulto es poco creíble, hay momentos y decisiones que no tienen explicación, pero que son necesarios para lo que viene después.

Por lo demás, está bien escrito y se lee muy fluido. No hay problema con el estilo narrativo, sino con la maquetación. Me he reído porque me sale el número de página en mitad del texto. Recomendaría traducir las frases en inglés, aunque son muy muy básicas y se entienden a poco inglés que conozcas. 

«Por primera vez, Paulo sintió que formaba parte de un todo muchísimo más extenso que su propia persona. Quizás solo fuese una pieza minúscula en el gran engranaje de la vida, pero una pieza fundamental para hacer que toda la maquinaria siguiera funcionando. Y eso fue lo que sentía en aquel momento: el misterioso y mágico vínculo que unía de manera inefable a todos los seres vivos del planeta Tierra.»

Ester Kalash: Asesina de Brujos | Alan Morning

SINOPSIS

Ella vio con sus propios ojos como alguien se escabullía entre las sombras, y dejaba un horrible y sangriento escenario que se grabó en lo más profundo de su ser. Ninguna magia de curación pudo salvarle, ni siquiera el amor que ella le tenía.

Ester ha estado buscando al asesino de su maestro desde que era tan solo una niña. Ha viajado por toda la tierra de Marsea, y el mismísimo continente de Kalian intentando hallar la pista de la sombra que ha alimentado su ira a través de los años. Atravesando tierras inhóspitas, involucrándose en guerras ajenas e incluso, muy a su pesar, conviviendo con magos negros.

Ahora, luego de tantos años de búsqueda, ella obtuvo una pista hacia su paradero. Los rumores danzan por la ciudad de Arimar; rumores sobre un hombre inmortal que se regodea junto a brujos. Intentando hallar a un mito, Ester se abrió paso con su misteriosa espada arrebatándoles las ambiciones a hombres codiciosos que practicaban artes oscuras.

Cuando sentía que estaba a unos pocos pasos de encontrar la verdad y acabar con un viaje que parecía interminable. Karla, una niña que practica las altas magias, interrumpe su camino colándose en su carruaje y pidiéndole ser su escudera. Sumado a esto, se topa con un enano afortunado que es capaz de ayudarla con su misteriosa espada.

OPINIÓN PERSONAL

Hace años, un humano sin magia asesinó al maestro Reygon. Su discípula, conocida en todo el mundo como la Asesina de Brujos, busca venganza desde entonces. Ester Kalash sabe que los brujos solo son una herramienta de alguien superior y matará a los que sean necesarios para llegar a la sombra que mandó asesinar a su maestro.

Ester Kalash es una elfa de lo más peculiar. Porta una espada como un guerrero y bebe pociones como un brujo. No es una maga al uso, es una guerrera mágica con demonios a sus órdenes. Sus compañeros de viaje son más peculiares todavía. Su escudera Karla, una poderosa niña de once años que practica las altas magias, y un enano herrero, cuyo padre era amigo del maestro Reygon.

Juntos sobreviven a mil batallitas mientras viajan por el mapa en busca de un mito. Su estilo narrativo es muy visual y poco pulido, lleno de criaturas fantásticas y peleas de hechizos. Los magos se quedan sin maná y tienen que beber pociones, pueden cambiar las gemas de la espada a la armadura para aumentar la resistencia y magia... Es una mezcla de videojuego, anime y juego de rol.

La búsqueda principal se entrelaza con una misión secundaria que es: investigar cómo hacer magia sin consumir maná. Esta subtrama tiene protagonismo en todas las conversaciones, pero todo se queda un poco en el aire porque están demasiado ocupados limpiando pantallas. Casi todo el libro son las peleas que enfrentan cada vez que cambian de escenario.

Los malos son una caricatura poco creíble, recuerdan a la exageración cómica e infantil del anime. Los brujos solo quieren poder y riqueza, los bandidos pecan de idiotas... y un sinfín de enemigos que pasan sin pena ni gloria. Todo ello aderezado con insultos infantiles y sermones sobre el amor y la esperanza.

Muy de fondo, se empieza a dibujar un contexto político por el que yo he pasado de puntillas para no hacerme un lío. Imperios que conspiran, continentes en conflicto, reinos con mala fama... y Zefelgar, la ciudad donde los magos reinan y los sueños se hacen realidad.

Esta historia ocurre en el mismo mundo que su anterior libro The Black Cube Saga.

«Mi voluntad es infinita, y ella dirige al Cosmos.»

«Solo hace falta una decisión para que tu mundo cambie.»

El último vikingo | Sonia P. Kiessling

SINOPSIS

España, siglo XI. Daga es una pirata muy peculiar que por una grata casualidad, se encuentra con el que probablemente sea el último vikingo de la península ibérica en las arenas de Sevilla. Ella decide salvarlo de su destino pero eso hace que comience una persecución que parece interminable porque una secta religiosa los persigue. Juntos recorren varios puntos de Andalucía, Valencia, Baleares y Cataluña con la fanática orden de la Llama pegada a sus talones. Una aventura llena de acción, violencia, sexo y mucho ron.

OPINIÓN PERSONAL

Dueña de un barco que surca el Guadalquivir en la España del siglo XI, Daga es una pirata que roba a los ricos para dárselo a los pobres. Después de saquear en tierra firme, se encuentra con el último vikingo de la península ibérica, esclavizado como guerrero en las arenas de Sevilla. La pirata se queda tan prendada por los ojos del nórdico que no duda en separarse de su tripulación para rescatar a Reidar.

Esta causa perdida no será tarea fácil. La Orden de la Llama, una orden cristiana que extermina vikingos, los perseguirá por todo el mapa. Los fugitivos atraviesan tierras de moros, pero en cada iglesia hay un representante de esta orden católica porque los musulmanes apoyan su causa. El mundo entero tiene un pergamino con sus caras dibujadas a carboncillo ese mismo día.

Bastiones rebeldes, palacetes árabes, pasadizos bajo tierra, asaltos al castillo... las aventuras resumen los elementos clásicos de las aventuras históricas y la acción es demasiado básica. Las peleas que enfrentan a Reidar contra todos rozan la fantasía bélica en cuanto a la desproporción de su fuerza. Todo lo anterior no es más que un juego de niños para Daga, quien logra infiltrarse en todas partes, ayudada por sus armas de mujer.

La ambientación es un batiburrillo de culturas y épocas que mezcla musulmanes, cristianos, vikingos, celtas, piratas... y una ardilla. No se habla de alta mar, aquí los piratas son bandidos de los caminos y la piratería solo es una manera de expropiar los bienes que han sido robados. Es un libro lleno de buenas intenciones y escrito como mero entretenimiento para tiempos pandémicos, pero la crítica social es demasiado burda y los detalles atemporales me sacan de la historia.

Me esperaba una historia romántica para echar el rato, pero los sentimientos no tienen desarrollo. Se sienten ligados el uno al otro desde el primer día, como si el amor fuera cosa de dioses, y lo único que hacen es besarse después de cada frase.

«La vida es lo único realmente nuestro en este mundo.»

La Médium y la Máscara | Juan Carlos Merino

Diseño de cubierta: César Merino

SINOPSIS

Principios de 1876. Transcurridos sesenta y un años de la muerte de Napoleón Bonaparte, uno de sus mariscales, Alojz Strnad, apodado “el oscuro”, parece haber regresado. Tratándose de una figura controvertida a la que se le atribuían conocimientos de magia negra, la “Wells”, una organización que investiga sucesos paranormales, se pone en contacto con la médium Bethany Hound para que les confirme, a través de una sesión de espiritismo, si es verdad que está vivo.

Se iniciará así un viaje que arrastrará a un singular grupo de personajes a una aventura que no estará exenta de acción, suspense y, por supuesto… fantasmas.

OPINIÓN PERSONAL

Bethany Hound es una médium con un talento sobrenatural. Durante su juventud, escuchaba voces o susurros y percibía sombras y siluetas que, para los demás, no existían. Con el paso de los años, ha aprendido a controlar su don y en la actualidad ayuda a pacientes que adolecen de enfermedades espirituales. No busca notoriedad y lleva una vida discreta, bajo el amparo de un vigilante escocés. 

Su vida da un giro inesperado cuando la Wells, una agencia privada que investiga la naturaleza sobrenatural de los Strnad, requiere sus servicios como médium. La agencia sospecha que el mariscal Alojz Strnad ha regresado de entre los muertos sesenta y un años después de su muerte.

Strnad no solo está vivo, el mariscal que oculta su rostro bajo una máscara blanca ha contratado a un corsario para recuperar un libro maldito, aquel que le permitirá consumar su venganza a sabiendas de que el libro se cobrará su precio...

Ambientada en la época de Napoleón y años posteriores, la novela describe hechos, lugares y personajes reales, concediéndole a la ficción un toque de realidad que me resulta fascinante. Todos los hechos históricos están perfectamente documentados y las fechas coinciden, algo que hace la historia mucho más sólida y atrayente.

Hay muchísimos personajes y todos tienen protagonismo, incluso conocemos el pasado de cada uno. Su camaradería y sus circunstancias personales dotan de una profundidad mayor a la trama principal. ¿Quiénes eran antes de llevar a cabo esta empresa suicida y cómo se han reunido los cinco de Burke?

Como bien se dice a mitad de novela: «Si a lo que se refiere, señorita, es si creemos en fantasmas, no solo creemos, sino que los hemos visto. De hecho, cada uno de nosotros, a su manera, vivimos con fantasmas.» 

El escritor mezcla géneros que funcionan muy bien: histórica, aventuras, magia oscura, fantasmas... y un pequeño atisbo de romance. La epicidad de las batallas me recuerda a libros y pelis de nuestra infancia que tan buenos recuerdos nos dejaron. 

Una novela tremendamente entretenida que me ha tenido pegada a sus páginas desde el primer capítulo. Lo recomiendo, sin duda.

«En la vida, al menos en una ocasión, nos toca jugar a las cartas con el diablo.»

Yo salvé a la reina de Inglaterra | Gorka Artaza

SINOPSIS

Primogénito Pérez creció en un barrio obrero de Madrid. Pronto tuvo que empezar a buscarse la vida. Un recorrido de victorias y derrotas que lo llevó ni más ni menos que a involucrarse en una misión de cuyo resultado depende la vida de la mismísima Isabel II. Amor, amistad, aventuras, intriga, incertidumbre... Siempre muy ligada a la mar, esta es la disparatada y absurda historia de su viaje.

OPINIÓN PERSONAL

Las primeras páginas, como bien titula el primer capítulo, son una presentación de Primogénito Pérez, hermano mayor de Segundo Pérez. Os podéis imaginar las risas en el colegio. Pero no solo presentan al protagonista más disparatado que os podáis imaginar, es que además anuncian a la perfección cuál va a ser el tono del resto de la novela. En definitiva, son el menú degustación. Y vas a querer repetir.

Primogénito novela su biografía en primera persona, aunque dice dejarse muchas anécdotas en el tintero... tal vez nos las cuente en otro momento. Me gustaría decir que es una historia de aventuras, pero la palabra desventuras se acerca más a la realidad. Porque Primogénito es el hombre más gafe que ha pisado la faz de la Tierra, si bien es cierto que la buena suerte le sonríe después de cada batacazo.

El héroe que pronto salvará a la reina de Inglaterra, de momento va dando tumbos por el mapa. Cada desventura a la que sobrevive es más delirante que la anterior. Como bien anunciaban las primeras páginas, su vida es ficción absurda. Y la misión de cuyo resultado depende la vida de la mismísima Isabel II es la culminación de un recorrido sin pies ni cabeza, pero con muchísimos momentos de risa floja.

Su curriculum personal es tan variopinto y extenso como el profesional. No es una historia de amor, pero hay amoríos. Muchos. Primogénito es propenso a encontrar el amor de su vida en cada mujer que conoce. Se enamora mucho, pero le dura poco. Hace parodia de algunos clichés románticos, dando lugar a conversaciones hilarantes, incluso en los momentos más dramáticos. Pero es que el drama también le dura poco.

Si no te gusta reírte, no leas este libro. Si tu sentido del humor es más raro que un perro verde ¡bingo! este libro de humor absurdo es para ti. Pocos libros me han parecido tan divertidos. La trama es un despropósito de primera calidad y el estilo narrativo me ha parecido impecable. Una novela brillante que además está cargada de referencias a nuestra cultura y a nuestra infancia (los que ya tenemos una edad).

 

«De toda aquella aventura laboral aprendí los valores del esfuerzo, el compromiso, la tenacidad y que odio madrugar. Mucho.»