Reseña, El cartero siempre llama dos veces | James M. Cain

Traducción: Federico López Cruz | Editorial: RBA

SINOPSIS

Al llegar a un deprimente restaurante de carretera, Frank Chambers descubre que allí vive Cora. Él nunca hubiera imaginado que existían mujeres a las que se podía desear tan desesperadamente. La intensa atracción entre ambos solo topa con un enorme obstáculo: el marido de Cora, que también es propietario del negocio.

OPINIÓN PERSONAL

Un vagabundo acepta trabajar en la cafetería Twin Oaks cuando ve a la atractiva esposa del dueño. «Salvo el cuerpo, no era una gran belleza», pero Frank Chambers siente puro deseo y Cora no puede resistirse a los encantos del hombre. Todo comienza como una aventura, pero Frank es un vividor y Cora, una arpía que no soporta más a su marido griego y grasiento (en palabras del autor).

Lo que sucede, lo hemos visto demasiadas veces. Es una novela con mucho diálogo, pero las conversaciones suenan impostadas y las escenas de adrenalina no pueden parecerme más absurdas. Las decisiones que toman en caliente sostienen una trama construida con el único propósito de ofrecer un desenlace impactante.

Todos caen mal, no es un libro para empatizar con los amantes ni con el esposo. Creo que es una novela para leer en su época, cuando los protagonistas perversos no estaban de moda y esos comentarios subidos de tono no daban grima, sobre todo la descripción de la mujer.

«El amor, cuando se mezcla con el miedo, deja de ser amor. Es odio».

Naturaleza muerta | Douglas Preston, Lincoln Child

Editorial: Plaza&Janés

SINOPSIS

Medicine Creek es un pueblo perdido de Kansas, un pueblo tranquilo donde todo el mundo se conoce y donde nunca ocurre nada... Hasta que se produce un asesinato. En medio de un campo de maíz se descubre el cadáver mutilado de una mujer rodeado por un círculo de flechas indias, cada una con un cuervo atravesado en su punta. Y esto es solo el principio. El asesino está entre los habitantes de Medicine Creek y nadie volverá a dormir tranquilo.

Justo en ese momento llega al pueblo el enigmático inspector Pendergast. Nadie sabe quién le ha avisado, pero todos están seguros de que es el único capaz de descifrar el misterio de los espeluznantes asesinatos...

OPINIÓN PERSONAL

Medicine Creek es el típico pueblo en el que todos se conocen y en el que todos los habitantes comparten un artículo de fe inamovible: que tanto el asesino como la víctima son "de fuera". A cargo de la investigación, nos encontramos al sheriff Hazen y su ayudante Tad, en compañía de un equipo bastante chapucero que destroza la mayoría de las pruebas en el escenario del crimen.

Desde un principio, los vecinos insinúan que algo sucedió en el pueblo hace muchos años, aunque nadie quiere hablar de ello. Resulta que Medicine Creek es un pueblo supersticioso que todavía cree en una antigua maldición que pesa sobre tres túmulos. Además, enseguida se descubre que Medicine Creek es un pueblo de pasado dudoso, es el típico pueblo norteamericano con esqueletos en todos los armarios.

De pronto, aparece un personaje de aspecto fantasmal, delgado y sin sustancia: el enigmático detective del FBI, Pentercast. No se trata sólo de su aspecto de zombi o de vampiro recién salido de la tumba. Pentercast es más raro que un perro verde en todos los sentidos. Se limita a trabajar en silencio, sin dar explicaciones a nadie, ni siquiera a su peculiar ayudante. Y es el típico superhombre poseedor de una intuición sobrehumana.

Desde las primeras páginas, simpatizaba mucho con su personalidad, incluso me hacía gracia cómo se iba relacionando con unos habitantes cada vez más desconcertados. No obstante, su carisma desaparece del mapa a medida que transcurren los acontecimientos. La presencia de Pendergast (¿se supone que es el protagonista?) resulta prescindible. De hecho, la historia sería exactamente la misma sin él. De modo que se desarrollan dos investigaciones en paralelo, aunque tanto el sheriff como el detective obtienen los mismos resultados.

La historia está narrada en tercera persona, aunque siempre desde el punto de vista de algún personaje. Quizá por esa razón, el argumento avanza a un ritmo muy irregular: a ratos su historia parece quedarse estancada, a ratos es un libro muy entretenido que te arrebata el aliento y estás deseando conocer qué sucederá a continuación. Por cierto, las descripciones de los cadáveres y las prácticas del asesino son demasiado macabras, no aptas para estómagos sensibles.

El desenlace del misterio consiste únicamente en relatar la historia del pueblo y de cada uno de sus habitantes. Algunos capítulos me parecieron bastante aburridos, ya que abunda la paja insustancial que sólo sirve para conducirnos hacia sospechosos inocentes.

Por desgracia, el final no era lo que me esperaba y me ha resultado bastante decepcionante para una lectura tan pausada e intensa. La persecución del asesino se alarga de forma interminable, ridícula e innecesaria durante demasiados capítulos. Además, la identidad del asesino resulta poco creíble, sobre todo porque parece inmortal. El epílogo es lamentable y no se sostiene.

Naturaleza muerta es el cuarto libro de una serie sobre el Inspector Pendergast, pero se puede leer perfectamente de forma independiente.

Muñecas rotas | James Carol

Editorial: La Esfera de los Libros

SINOPSIS

Jefferson Winter no es un investigador corriente. Tiene una inteligencia muy superior a la media y es hijo de uno de los más famosos asesinos en serie de Estados Unidos. Jefferson Winter se ha pasado la vida intentando distanciarse del legado de su padre y pone todo su empeño en perseguir a los que son como él. Tras una carrera prometedora en el FBI como experto en perfiles psicológicos, viaja por todo el mundo ayudando a los cuerpos policiales a resolver los casos más complicados.

Acaba de llegar a Londres en medio de una ola de frío para resolver un caso espeluznante que desconcierta a Scotland Yard. Un psicópata ha secuestrado a varias mujeres para torturarlas durante meses. Antes de dejarlas en libertad se asegura de que no puedan contar nada con un sistema especialmente cruel: les practica una lobotomía.

Winter utilizará toda su inteligencia y su intuición para atrapar al criminal antes de que pueda destrozar a otra mujer. Sus métodos no siempre se ajustan a las normas, pero nadie como él es capaz de entender cómo funciona la mente del psicópata. 

OPINIÓN PERSONAL

Muñecas rotas comienza con la liberación de la cuarta víctima y el secuestro de una quinta mujer. Se trata de un caso demasiado complicado que exige una investigación a contrarreloj. 

El investigador Jefferson Winter narra los acontecimientos en primera persona, dándole voz a un protagonista de lo más excéntrico. Para empezar, nunca se olvida de mencionar que es un verdadero prodigio. De hecho, no parece detective, sino vidente. Por supuesto, sus métodos tampoco son convencionales. En cierto modo, da la impresión de que simplemente esté jugando una partida de ajedrez contra el asesino. Cuando no puede prever sus movimientos, intenta provocarle con situaciones que logran sacarle de sus casillas.

Lo más llamativo de este carismático personaje (cuando uno lee el argumento), era su herencia genética: Jefferson Winter es hijo de un asesino en serie. No obstante, me habría gustado más si todavía no hubiera interiorizado del todo una situación tan traumática. Su padre apenas tiene protagonismo en esta primera novela y Winter no se comporta tanto como el hombre atormentado que me esperaba dado su drama emocional.

En lo relativo a los testigos, opta casi siempre por la entrevista cognitiva, aunque más que una entrevista parece una especie de hipnosis milagrosa por la facilidad con la que obtiene resultados a través de un interrogatorio tan básico. En muchas ocasiones, parece totalmente imposible que haya deducido tanta información con tan pocos datos. Sin embargo, siempre demuestra que sus deducciones son lógicas, y no meramente intuitivas, a través de un razonamiento del todo factible.

En cuanto al resto de personajes, creo que simplemente forman parte del contexto. No es la típica novela policíaca en la que se resuelve un caso gracias al trabajo en equipo. La policía sólo aparece cuando Winter lo necesita y son incapaces de hallar ningún dato relevante por su cuenta hasta que Winter dictamina las pautas necesarias para una búsqueda exhaustiva. Incluso su compañera, la guapísima Sophie Templeton. Muchas veces, da la sensación de que se limita a trabajar de chófer para él. Se echa mucho de menos que los demás personajes sean igual de relevantes que el protagonista.

A pesar de que aparecen un montón de personajes secundarios, no es necesario memorizar sus nombres de inmediato. El autor se toma la molestia de recordarnos quién es quién a través de pequeñas menciones que nos aclaran su identidad. Es una novela relativamente extensa, pero da la sensación de que no dejan de producirse nuevos descubrimientos.  Y me encanta cómo genera ese suspense desquiciante, interrumpiendo conversaciones justo cuando parecía a punto de revelar nuevos datos. 

Sin embargo, es imposible deducir quién es el asesino hasta que el protagonista ya ha resuelto todas las incógnitas. Sólo una mente privilegiada como la suya puede avanzar en la investigación con los datos disponibles. De modo que ningún lector logrará adelantarse al protagonista y sentirse realizado, en vez de pasmado por la inteligencia de Winter. Y éste es el principal defecto que le encuentro a la novela, puesto que a mí me encanta sacar mis propias conclusiones a medida que avanzo en mi lectura. Por lo demás, me ha parecido una novela muy entretenida, no podía parar de leer. Hay momentos impactantes que me dejaron sin palabras.

Sé lo que estás pensando | John Verdon

Editorial: Roca

SINOPSIS

Un hombre recibe una carta que le urge a pensar en un número, cualquiera.

Cuando abre el pequeño sobre que acompaña al texto, se da cuenta de que el número allí escrito es exactamente el que había pensado. David Gurney, un policía ya retirado, se verá involucrado en el caso cuando un conocido, el que ha recibido la carta, le pide ayuda para encontrar a su autor con urgencia.

Pero lo que en principio parecía poco más que un chantaje se ha acabado convirtiendo en un caso de asesinato que además guarda relación con otros sucedidos en el pasado. Gurney deberá desentrañar el misterio de cómo este criminal parece capaz de leer la mente de sus víctimas, para poder llegar a establecer el patrón que le permita atraparlo.

OPINIÓN PERSONAL

La mayoría de personajes no aportan absolutamente nada, están ahí porque el asesino tiene que matar a alguien y alguien tiene que investigar quién es el asesino. En resumen, la investigación policial es muy de andar por casa, analizando únicamente lo que está al alcance de la vista. No se aprecia que el autor se haya documentado en exceso (o por lo menos a mí me lo pareció en comparación con otras novelas más complejas). El equipo de investigación es nefasto, se limitan a comentar las mismas pruebas, una y otra vez, mientras comparten anécdotas personales. Cada vez que necesitan cualquier información de fuera, realizan un par de llamadas, viajan por todo el mapa durante un par de páginas y se relacionan con personajes que no vuelven a hacer acto de presencia. Pero es que, además, se explican todo el rato como si el lector fuera un completo idiota.

Por otro lado, se empeña en compartir con nosotros la deprimente monotonía de una pareja al borde del divorcio. Sinceramente, su matrimonio sólo me provoca indiferencia. Gurney no me ha parecido un personaje nada carismático, ni siquiera da la impresión de que sea un buen detective. Consulta con frecuencia la opinión de su mujer, quien le aconseja cómo debería enfocar la investigación e incluso le conduce hacia las conclusiones correctas a través de comentarios sarcásticos. En otras palabras, se lo da todo medio mascado y después él se lleva los aplausos.

Por supuesto, la pareja protagonista esconde un pasado traumático. En varias ocasiones, se menciona de pasada un accidente. Sinceramente, no comprendo a qué se debe tanto secretismo cuando lo sucedido es una obviedad a la que apenas se le concede importancia durante el resto de la novela. De hecho, cuenta un montón de historias secundarias que no conducen a ninguna parte y no desarrolla como es debido todo el material narrativo del que dispone.

La narrativa es tediosa, acentuaba todo el rato mi déficit de atención. Las descripciones son demasiado cargantes, se excede con los detalles irrelevantes. Por ejemplo, con el clima de la zona. Sin embargo, es posible enterarse de toda la historia leyendo únicamente las conversaciones. Las cuales, por cierto, no suenan nada naturales y están construidas con frases escuetas. De acuerdo, el argumento es bastante intrigante, pero me puede el modo en que está contado. Durante los primeros capítulos, parecía que el crimen no se fuera a cometer nunca. Se me hizo eterno.

En definitiva, me ha parecido una novela decepcionante. El truco de los números sólo sirve para que una historia del montón (que podría haberse contado con la mitad de páginas) se convierta en una lectura de lo más apetecible. Creo que todos deseábamos descubrir cómo es capaz de leer la mente a sus víctimas, pero la explicación que ofrece no me deja satisfecha. Su lógica no me parece tan aplastante como pretende. Se limita a decorar el escenario del crimen de forma insólita, pero la mayoría de los elementos que utiliza no tienen razón de ser. Y lo mejor de todo: sin la ayuda del asesino no habrían descubierto su identidad ni en un millón de años. Lo que confirma la mediocridad de Gurney como detective. La última "escena de acción" es de manual barato.

El cazador de estilemas | Álex Grijelmo

Editorial: Espasa

SINOPSIS

Eugenio Pulido es un filólogo con poca suerte en la vida. Cuando se queda en el paro y sin ahorros, gracias a un viejo amigo entra en contacto con el comisario Contreras, al que va a hacer una proposición insólita. Pulido puede ayudarle a resolver delitos utilizando para identificar a los delincuentes una herramienta de la lengua, los estilemas, variaciones idiomáticas que son propias de cada persona y que se deben a su origen, historia familiar y trayectoria vital. Al principio escéptico, muy pronto Contreras se dará cuenta de que el método de Pulido es de una eficacia insospechada.

OPINIÓN PERSONAL

La prosa es amena y los personajes tienen su gracia. La historia de los estilemas me resulta interesante. Me gusta mucho cómo juega con las palabras. La crítica social se deja entrever vagamente, sobre todo en la figura del profesor. El relato también presume de cierta picardía gracias a los tejemanejes del comisario. Reconozco que las primeras páginas me han costado, pero el misterio termina siendo entretenido. Sin llegar a ser un gran caso, porque siento que la historia no se trata de eso, me parece un libro perfecto para un rato.

La mujer de mi marido | Jane Corry

Editorial: Booket

SINOPSIS

Cuando la abogada Lily se casa con Ed, está dispuesta a empezar de nuevo, a dejar los secretos de su pasado atrás. Pero en su primer caso criminal empieza a sentir cosas por su cliente, un hombre que ha sido acusado de asesinato, un hombre por el que pronto estará dispuesta a arriesgarlo todo. Pero ¿es realmente inocente?

OPINIÓN PERSONAL

El misterio me ha atrapado desde las primeras páginas porque siempre hay una pregunta en el aire. Pero nunca es la misma. Es una novela bastante pausada, casi lenta, pero maneja tan bien los tiempos que la historia no decae en ningún momento. No podía parar de leer. 

Sin embargo, lo que más me ha gustado de la novela no ha sido el caso criminal. Sino los personajes. Todos sin excepción. Son personas grises, ni buenos ni malos. Con historias oscuras y motivaciones todavía más oscuras. Pero que, al mismo tiempo, intentan hacer lo correcto algunas veces. Las protagonistas y el mundo que las rodea tienen una psicología bastante enrevesada. Sus caminos se cruzan de las formas más inesperadas. 

El desenlace se vuelve ligeramente predecible a mitad de camino. Pero ellas siempre se guardan un secreto en la manga. De hecho, todo el mundo oculta un secreto. Quizá, la parte dramática se hace un poco más pesada durante las últimas páginas. Porque todo se repite en una especie de justicia poética. Pero nada es improvisado. Y los personajes no se desdibujan en ningún momento. Si acaso, solo se acentúan.

Reseña, La conjura del Villa Ribera III | Joel Ingalaturre

Ilustración de cubierta: David Ouro

SINOPSIS

¿Qué podrían tener en común una vieja gloria de la música clásica consumido por el rencor, un doctor que nunca ha abierto un libro de medicina, un boxeador enfrentado a los fantasmas de su pasado, dos mellizas que de tan distintas podrían no estar emparentadas, una exótica prostituta y un aristócrata que ha renunciado a sus riquezas para entregarse a una vida de exigüidades? Que todos ellos forman parte de la comunidad de vecinos del Villa Ribera III, el único edificio residencial en kilómetros a la redonda.

La vida en el Villa Ribera III nunca fue sencilla para sus habitantes, aislados y abandonados a su suerte por el resto de la sociedad. Las cosas, sin embargo, estaban por empeorar drásticamente con la llegada de los nuevos propietarios del inmueble: los tres hermanos Trewaras.

De naturaleza cruel, el trío pronto instauró un régimen de constantes abusos y violencia en el edificio. Amenazados e indefensos, a los vecinos no les quedó más remedio que agachar la cabeza y asumir su mala fortuna. Pero un grave accidente, causado, cómo no, por los hermanos, hará que los vecinos decidan unirse en una insólita alianza para echar, de una vez por todas, a los hermanos del edificio.

El plan que llevarán a cabo para conseguir su hazaña no podría ser más disparatado.

OPINIÓN PERSONAL

Un periodista va cubrir la demolición del Villa Ribera III, «un viejo edificio que languidecía en el corazón de una zona industrial, en un solar junto al río». Mientras espera entre una multitud de curiosos, un anciano les cuenta la historia del edificio residencial y los trágicos acontecimientos que tuvieron lugar cuando los propietarios atormentaron a sus inquilinos.

Las primeras páginas se hacen lentas, sentía curiosidad por los rumores en torno a la Villa y no me interesaba la carrera del periodista. Pero el narrador no se adentra de inmediato en la trama, primero describe con detalle las consecuencias de una guerra civil, la construcción de las tres Villas a manos de alcaldes corruptos y las biografías de los vecinos.

Es una novela pausada, protagonizada por buenas personas que enfrentan las violencias de tres tiranos, hasta que idean un plan arriesgado para librarse de los matones. La amenaza física y verbal de los hermanos supone una atmósfera irrespirable, acabas con el estómago revuelto de indignación. Sobre todo porque recuerdan a hechos reales y diarios.

Llegando al desenlace, encuentro algunos momentos que no me convencen, ciertas escenas podrían haberse evitado, pero recupera información de capítulos anteriores para que nada sobre. No diría que es una novela memorable, pero los personajes están bien construidos y los tiempos entretienen, no podía parar de leer.

Descubrí al escritor con Bestias Ibéricas, una novela de humor absurdo, y me ha sorprendido que se desenvuelva con el mismo acierto en la otra cara de la moneda, emocionando.

«Parecía que el exceso de confianza para con nosotros, fruto bastardo de la mansedumbre con la que les permitíamos sus habituales abusos, les reafirmó en la idea de que estábamos sometidos a su voluntad, y que nada podíamos hacer para resistirnos».

Otros libros de Joel Ingalaturre

Reseña, Los crímenes de la calle Morgue | Edgar Allan Poe

Traducción: Carlos Roberto Ramírez Fuentes
Ilustraciones: Daniel Silva Páramo | Editorial: FCE

SINOPSIS

El asesinato de una madre y su hija ha sacudido a la sociedad parisina decimonónica debido a la crueldad con que fue cometido el crimen, pero sobre todo porque la policía ha sido incapaz de encontrar al asesino a pesar de haber entrevistado a numerosos testigos. Sin embargo, la vieja casona de la calle Morgue donde fueron encontradas muertas ambas mujeres es todo lo que necesita Augusto Dupin, un aristócrata venido a menos pero poseedor de una inteligencia fuera de lo común, para dilucidar un misterio que parecía irresoluble. “Los crímenes de la calle Morgue” es considerado el texto fundador de la novela de detectives.

OPINIÓN PERSONAL

Durante su estancia en País en 18..., el narrador de este relato corto comparte alojamiento con Auguste Dupin, un joven caballero que investiga los crímenes de la calle Morgue. Las inquilinas de una mansión, madre e hija, han sido brutalmente asesinadas y los datos de la investigación, así como los testimonios, aparecen en la edición vespertina de un periódico.

Dupin tiene un intelecto prodigioso y resuelve el misterio en una sola visita a la escena del crimen, en ese momento comparte sus deducciones con el narrador. He leído que Sherlock Holmes está inspirado en este personaje y, sintiéndolo mucho, ambos me resultan pedantes e insoportables. Aunque mi mayor problema es que el final me parece una treta irrisoria, por tanto, imposible de deducir. 

Poe no es para mí.

Otros libros de Edgar Allan Poe

Reseña, Andrillo | Francisco Guerrero

Ilustración de cubierta: Jesús Cerezo | Editorial: El Transbordador

SINOPSIS

Los laboratorios exteriores, funcionando al margen de la legalidad terrestre, proporcionaron la mano de obra que las colonias necesitaban para subsistir. Se les conoce por multitud de nombres: trabajadores biosimilares, marionetas de carne, replicantes, andrillos, pellejudos... Corderos sacrificados en el altar de la nueva frontera, condenados a ejercer los peores trabajos y a someterse a tantas reparaciones y borrados de memoria como puedan soportar antes de llegar al final de su vida útil.

En la colonia de Ilargya, un andrillo sin nombre afronta el retiro definitivo tras servir durante décadas como agente de la Policía Moral. Todo cambia cuando le ofrecen un inesperado premio: viajar a la Tierra y acabar allí sus días.

Infiltrado entre humanos en el territorio anteriormente conocido como Alaska, el veterano andrillo comprueba que le resultará imposible disfrutar de una plácida jubilación. Después de enfrentarse con un sheriff xenófobo y conocer a otro andrillo clandestino, empieza a sospechar que su presencia en la Tierra no es casual. Los hilos de la marioneta siguen intactos. Quizá haya llegado el momento de rebelarse y dejar de ser un peón en la partida.

OPINIÓN PERSONAL

Un andrillo trabajaba como policía moral en Ilargya, una bóveda presurizada en un satélite artificial. La historia comienza cuando se jubila y viaja a una Tierra apocalíptica donde los andrillos están prohibidos y los colonos son mirados con desconfianza. Así que el andrillo se hace pasar por humano en Codaville, un escenario que recuerda a las películas del Oeste, con sheriff y todo.

No es una novela demasiado futurista, aunque se apoya en la ciencia ficción. No sabemos por qué le han permitido visitar la Tierra, ni qué recuerdos le han borrado, pero el misterio es predecible y poco elaborado. Los personajes no tienen profundidad, reaccionan para que todo encaje y la investigación avanza gracias a golpes de suerte.

Por otro lado, es un relato ameno, con pocas descripciones y entretenido de leer. Un par de comentarios me hicieron gracia y gira en torno a un tema social que siempre funciona. No está mal si buscas pasar un rato agradable.

«Abandonado a mi suerte, comprendí que la libertad y la soledad están íntimamente unidas».

«La realidad es indistinguible de los bulos y de las ocurrencias de cualquier tarado».

Reseña, La Casa de los Siete Tejados | Nathaniel Hawthorne

Traducción: Miguel Ángel Pérez Pérez | Editorial: Alianza

SINOPSIS

La Casa de los Siete Tejados es el nombre que recibe popularmente la mansión de la familia Pyncheon, que se cree víctima de una maldición desde que el patriarca, el puritano coronel Pyncheon, arrebató las tierras sobre las que se erige al humilde Matthew Maule, que terminaría siendo ajusticiado por brujería durante los célebres juicios de Salem de 1692. Ciento cincuenta años después, parece que el destino de los escasos descendientes de la familia que aún viven en la casa confirma la maldición de Maule. La inesperada llegada de la joven e inocente Phoebe Pyncheon parece prometer un nuevo hálito de vida y esperanza para los moradores de tan lúgubre residencia, pero ni ella ni sus primos se imaginan que pende sobre ellos una terrible amenaza de consecuencias imprevisibles.

OPINIÓN PERSONAL

La mansión de los Pyncheon está construida sobre «la tumba de alguien que no descansaba en paz». El antiguo propietario fue condenado y quemado por brujería para que la familia pudiera quedarse con sus tierras. Doscientos años después, los únicos habitantes son una solterona que se ha hundido por debajo de su clase, un anciano fuera de sus cabales, una prima luminosa y un artista que vive en uno de los tejados.  

Me vendieron el libro por su ambientación en una supuesta casa maldita, pero no hay nada paranormal, es la historia de un crimen pasado y las rencillas entre herederos de la familia. Habla de la codicia de los viejos ricos y hasta dónde llegan sus tentáculos de poder. Detecto cierta sátira en los personajes y en el tono de un narrador que nos habla, eso me gusta.

Sin duda, me parece una buena historia, aunque el exceso de información hace que los giros sean predecibles. Su estilo narrativo es denso y con poco diálogo, muy de la época. Si quitas las descripciones minuciosas de la casa, el libro se queda en la mitad. 

«No hay atmósfera tan nociva como la de un viejo hogar que esté envenenado por los antepasados difuntos de uno».

Otros libros de Nathaniel Hawthorne

Detective Conan | Gosho Aoyama

Editorial: Planeta DeAgostini

SINOPSIS

Nueva edición del primer volumen de Detective Conan, el detective más pequeño del mundo.

Las primeras historias de Shinichi, un adolescente atrapado en el cuerpo de un niño de 6 años, y entre las cuales se incluye cómo encogió hasta su tamaño actual, se encuentran en esta colección catorcenal de 13 números que reeditamos ahora en el mismo formato que el volumen 2, todavía en curso de publicación.

OPINIÓN PERSONAL

Shinichi Kudo es el famoso «estudiante detective», un adolescente obsesionado con Sherlock Holmes que ayuda a la policía a resolver los casos más extraños. Durante una “cita” con Ran en el parque de atracciones, descubre a unos tipos que estaban chantajeando a otro por tráfico de armas. Al darse cuenta, le suministran un veneno experimental, pero el fármaco lo encoge y Shinichi vuelve a ser un niño de 6 años.

Para que los misteriosos hombres de negro no lo encuentren, Shinichi se hace pasar por Conan Edogawa y se queda unos días en la casa de Ran. Por suerte, el padre de su amiga es un detective privado y Conan puede seguir investigando. Cuenta con la ayuda del profesor Agase, el único que conoce su verdadera identidad.

Los casos de la serie están destinados a un público juvenil y los capítulos son cortos. El principal interés recae en los detalles de la escena que pasan desapercibidos, son crímenes que a primera vista parecen imposibles. Los culpables llevan a cabo trucos de lo más ingeniosos, tanto que otros han imitado la fórmula.

Lo que menos me interesa son las aventuras de Conan con otros niños de su edad y que su romance con Ran acaba siendo interminable. También ha envejecido mal, en este primer volumen, encontré perlas como: «¡Ser salvado por una chica! ¡Es el colmo!». Salvado por una chica que es la capitana del equipo de karate.

Lo que no puedo negarle a esta colección es lo enganchada que me tenía el anime en mi adolescencia, se ha ganado ser un clásico del manga.

Reseña, El último asesinato en el fin del mundo | Stuart Turton

Traducción: Marta Rebón | Diseño de cubierta: David Mann | Mapa: Emily Faccini | Editorial: Ático de los Libros

SINOPSIS

Fuera de la isla no hay nada: una niebla que mata todo lo que toca destruyó por completo el mundo. En la isla, sin embargo, ciento veintidós aldeanos y los tres científicos que los gobiernan viven en un paraíso idílico gracias al sistema de seguridad que los protege de la niebla.

En la isla, los días son plácidos y los isleños viven felices pescando y cultivando la tierra hasta que, para horror de todos, descubren que uno de sus tres amados científicos ha sido brutalmente asesinado. Y eso no es todo: el asesinato ha desencadenado una cuenta atrás que hará que, si el crimen no se resuelve en las próximas 107 horas, el sistema que los protege se desactive y la niebla inunde la isla y acabe con todos los que están en ella.

Para colmo, el sistema de seguridad ha borrado la memoria de todos los lugareños sobre lo que pasó la noche del asesinato, así que ¡uno de ellos es un asesino y ni siquiera lo sabe!

Solo tienen 107 horas para encontrar al culpable y salvarse, y el tiempo no deja de correr.

OPINIÓN PERSONAL

«La niebla mata todo lo que toca. Por desgracia, cubre toda la Tierra, excepto nuestra isla y casi un kilómetro del océano que la rodea».

Hace noventa años, aparecieron sumideros y brotó una niebla negra que acabó con la vida en la Tierra. Niema, la científica jefa de un laboratorio llamado Instituto Blackheath, convocó a los supervivientes a una pequeña isla griega, donde 127 científicos levantaron una barrera capaz de contener la niebla.

El último resquicio de humanidad es un pueblo aislado de 122 personas, pero los lugareños que habitan la isla mueren al cumplir sesenta años. De los científicos que permanecieron en Blackheath, solo quedan tres ancianos que, a diferencia de los demás, envejecen despacio y nunca enferman. También son los únicos que no respetan el toque de queda y exploran los alrededores con aprendices para rescatar la tecnología de una isla en ruinas.

Cuando uno de los científicos es asesinado, el sistema de seguridad borra la memoria de los lugareños y desactiva la barrera que los protege de la niebla. Quedan 107 horas para la extinción de la humanidad y el único modo de salvar la isla es encontrar al asesino.

Los sospechosos están señalados desde el principio, pero ignoramos los motivos y consecuencias del crimen. El trabajo de investigación recuerda a las novelas de Sherlock Holmes, que tantas veces mencionan como referencia; las pistas conducen a conclusiones enrevesadas y nuevos misterios, se mueven por todo el mapa en poco tiempo. Pensaba que no podría alargar el suspense tantas páginas, pero el ritmo narrativo maneja bien los tiempos, engancha a las pocas páginas y entretiene hasta las últimas.

No se trata de resolver el caso, sino de conocer el funcionamiento de la isla, las historias personales de las familias protagonistas y descubrir los secretos de los científicos. Inesperadamente es un relato social y moral que critica los poderes que controlan el mundo, la naturaleza violenta del ser humano y las injusticias de una sociedad en camino a la extinción. Es una distopía postapocalíptica que no inventa conceptos nuevos, pero los recoloca en una trama original.

El narrador es Abi, una conciencia colectiva que puede ver todo lo que sucede a través de los personajes e interactuar mentalmente con cualquiera. «La intimidad es un concepto de escaso valor cuando naces con una voz en la cabeza que oye tus pensamientos». Aunque es una historia desde su punto de vista, la voz protagonista recae en Emory, la única lugareña que se hace preguntas, desafía a los ancianos y lo cuestiona todo. 

Cuenta lo clásico de manera diferente y original. Conmigo ha funcionado. 

«No podemos llamarnos buenas personas si nos quedamos de brazos cruzados y dejamos que sucedan cosas terribles».

Cada noche a las nueve | Julian Gloag

Traducción: Olalla García | Imagen de cubierta: Mille Rose | Editorial: Impedimenta

SINOPSIS

Una obra maestra del gótico moderno. Una historia sobrecogedora sobre siete hermanos cuya madre muere y la entierran en el jardín para mantener unida a la familia.

En el número 38 de Ipswich Terrace, un reloj de bolsillo cae marcando las 5:58, hora exacta de la muerte de Madre, momento en que los siete hermanos Hook se convierten en huérfanos. Sin más familia a la que acudir, sin amigos, los niños Hook deciden enterrar el cuerpo de su madre en el jardín y llevar una vida en apariencia normal: van a clase, hacen la compra, cobran los cheques del banco y, por supuesto, rezan a Madre cada noche a las nueve. Pero esta rutina se ve alterada con la llegada a sus vidas de un extraño que dice ser su padre. ¿Es de verdad este hombre el padre de los siete huérfanos? Y, de ser así…, ¿qué otros secretos les ocultaría Madre? Cada noche a las nueve es una joya de la literatura de suspense que da una vuelta de tuerca al clásico gótico familiar, combinándolo con un hálito de drama visceral que emocionó a toda una generación de lectores.

Una obra fundamental de la literatura gótica contemporánea, que orbita entre el fervor religioso y la idolatría asesina de El señor de las moscas y el thriller asfixiante de La semilla del diablo. 

OPINIÓN PERSONAL

«En un instante, su querida Madre se había convertido en un objeto que solo suscitaba silencio y extrañeza».

La sinopsis insinúa el libro entero y no se deja ninguna sorpresa. Madre ha muerto y siete niños han quedado huérfanos. La mayor tiene trece años y el más pequeño, cuatro. Los siete entierran a su madre en el jardín y ocultan la muerte para evitar el orfanato.

Los niños son personajes macabros desde el principio. Tan pronto muere su madre, se comunican con ella como si Diana fuera una médium y celebran asambleas para juzgar sus pecados, una referencia a El Señor de las Moscas. Por comentarios de los niños y las descripciones de su rutina, sabemos que Madre despreciaba al médico y la escuela pública, e inculcó valores religiosos a los niños.

«En esta casa nunca ha ido bien nada, esa es la verdad». ¿Qué sucede cuando los niños pierden su única figura de autoridad? En cuestión de horas, convierten su hogar en una especie de dictadura religiosa. Los vecinos no parecen sospechar de lo que está sucediendo en el número 38 y algunas situaciones desafían la credibilidad o tienen pocas consecuencias.

Pocas escenas tienen lugar fuera de la casa, lo justo para que los niños vayan a la escuela o se relacionen con adultos que también son turbios. No he conectado con ninguno, aunque el relato se centra en Hubert, un niño de nueve años que parece el más sensato. Contemplamos la evolución de la familia desde su punto de vista y él mismo acaba comportándose de un modo cuestionable.

La segunda mitad de la novela, con la entrada de otros personajes, me parece mejor desarrollada, pero en general es un libro predecible que me deja como estaba. 

La mala semilla | William March

Traducción: Rubén Martín Giráldez | Editorial: Alianza

SINOPSIS

Rhoda Penmark es una niña modelo, estudiosa, educada, pulcra, aunque sus propios compañeros y aun algunos adultos perciban en ella algo turbio. Su madre, Christine, también advierte en ella ciertas cosas extrañas, comportamientos inquietantes, una frialdad, un egoísmo, una falta de empatía. Con su marido ausente por negocios, poco a poco entra en la terrible sospecha de que su hija puede tener algo que ver con algunos episodios terribles que han pasado por accidentales. En su soledad casi claustrofóbica, va progresando en su dolorosa y terrible averiguación, hasta que no puede seguir ocultándose que quizá sea la responsable directa de haber transmitido una mala semilla...

OPINIÓN PERSONAL

Rhoda es una niña autosuficiente, insolidaria y poco afectuosa, «tenía una cualidad extremadamente madura que se les antojaba perturbadora». Movida por un anhelo de posesión material, es una mentirosa que manipula a la gente a su antojo, una teatrera que «Causa admiración en las señoras mayores, pero los chicos de su edad no la soportan».

Durante la salida anual del colegio Fern, uno de los niños se ahoga en la bahía. Pocos días antes, la víctima había ganado una medalla en la ceremonia de clausura y los testigos aseguran que Rhoda había estado atosigando al pequeño Daigle para quitarle la medalla. Su madre, Christine Penmark, no tarda en sospechar de su hija.

La investigación de Christine y sus interacciones con el resto de vecinos son los protagonistas de la novela. El trabajo mantiene a su marido fuera de casa y ella enfrenta a su hija completamente sola, aunque «cualquier cosa relacionada con el crimen la deprimía la ponía nerviosa». Muchas de las conversaciones que mantiene con la señora Breedlove y con un escritor de novela negra construyen un suspense basado en el psicoanálisis y el estudio de asesinos en serie.

El contexto social es una época «de violencia y angustia» y menciona la explotación de los pobres y el postureo de los ricos. De pronto la vida acomodada de Christine se ve en peligro y se resiste a creer en las evidencias. ¿Debe contar lo que sabe o por el contrario proteger la inocencia de la niña hasta las últimas consecuencias?

El desenlace es predecible en parte y de manera consciente, con un final que logra el ansiado escalofrío. No sorprende, de hecho la sinopsis es un buen resumen y no vas a encontrar mucho más, pero no me parece un mal libro.

 

«Cuanto más intenso es el impulso, más debe uno resistirse a ese impulso si quiere sobrevivir como animal social».

«A veces cuesta comprender por qué tiene que haber tanto dolor y crueldad en este mundo, pero es algo que no nos queda más remedio que afrontar».

Las novelas inéditas de Elise Alderman | Fani Álvarez

Ilustración de cubierta: Gabriela Rey | Editorial: LES

SINOPSIS

Elise Alderman es una de las grandes voces de la literatura surmana. Tras su muerte dejó tres manuscritos inéditos que han sido editados y publicados por la Universidad Metropolitana de Derrick: Alondra, Exis y Espectro.

Alondra: Kamia es una exagente del DPIS a la que encargan la misión de encontrar al responsable de una serie de asesinatos que ha desconcertado a todo el Departamento de Policía.

Exis: En una colonia espacial donde los humanos son oprimidos y perseguidos por inteligencias artificiales autoconscientes, una humana ha sido capturada; TecV5, IA encargada del Departamento de Incubación, se ofrece a interrogarla.

Espectro: En Imnesiac, la empresa más importante de inmersiones mnésicas recreativas, sufre un pirateo que pone en peligro a sus usuarios. Regina, una periodista de investigación, se encarga de seguir las pistas del ataque cibernético.

Las novelas inéditas de Elise Alderman es la segunda obra de Fani Álvarez, que se sirve de la autora ficticia y su vida para enmarcar estas tres novelettes de ciencia ficción, con las que explora y reflexiona sobre los dilemas morales y sociales del uso de la tecnología, lo que nos hace humanos y lo que nos resta esa humanidad.

OPINIÓN PERSONAL

Tres novelas cortas inéditas de Elise Alderman, una escritora surmana ficticia. La antología arranca con una biografía resumida, lo poco que se sabe de ella, y el contexto de su obra. Cinco años después de su muerte, su pareja donó los diarios y los manuscritos a la Universidad Metropolitana de Derrick. Son obras socialmente comprometidas, inspiradas en los años de su exilio.

• Alondra

Durante la investigación de unos asesinatos, las agentes Kamia y Juna detienen e interrogan a una inteligencia artificial no autorizada que parece más humana de lo habitual. Su versión de los hechos es una crítica social que denuncia el maltrato y la corrupción del ser humano.

«Los humanos siempre os habéis creído más importantes que el resto de especies, da igual que sean naturales o creadas por vosotros mismos. Teníais un entorno natural rico y saludable y lo destruisteis porque os salía rentable».

• Exis

Tras la colonización planetaria de Civitela y Exterra, los «metálicos» se rebelaron, iniciando una guerra entre Exis y humanos. Las máquinas sintéticas persiguen a los descendientes terrícolas. Para localizar a los pocos que quedan, están torturando a una humana. 

TecV5 es una androide híbrida de la época precolonizadora que necesita humanos gestantes en su investigación como supervisora de incubación extraespecie. Pronto solicita interrogar a la humana con sus propios métodos.

«¿Cómo vais a sobrevivir si no os ayudáis los unos a los otros?»

• Espectro

Los ricos se han implantado un dispositivo neuronal para experimentar lo que otras personas han vivido a través de una inmersión mnésica. Lo llaman «ocio neuronal». Sin embargo, alguien ha pirateado las secuencias mnésicas de la empresa Imnesiac, poniendo en peligro a sus clientes.

No es la primera vez. Hace años, Regina documentó un ataque hacktivista a otra empresa, un artículo que le costó su puesto como redactora en InstaNews. Con ayuda de Alison, Regina vuelve a investigar una trama de corrupción que afecta a varios niveles de la sociedad.

Los tres relatos de esta antología tienen en común: la ambientación en un futuro distópico, la crítica a una sociedad que juega a ser dioses y la representación LGTBI. Aunque futurista, trata temas de actualidad y la inteligencia artificial recuerda demasiado a la naturaleza humana. Se parece a otras historias y, dada su extensión, desarrolla poco el desenlace. La parte romántica se precipita por falta de espacio, pero lo compensa con unos personajes que caen bien y es una lectura agradable.

Destaco su estilo narrativo, una prosa con buen ritmo que te deja con ganas de leer más obras de “Elise Alderman”. Son historias cortas y entretenidas en una edición que resulta original.

El coleccionista de libros | Alice Thompson

Traducción: Raquel G. Rojas | Editorial: Siruela

SINOPSIS

En la Inglaterra eduardiana, Violet parece llevar una vida de ensueño: un marido caballeroso, un hijo adorable, una lujosa residencia... Pero la creciente obsesión por uno de los preciados libros que colecciona su esposo —un misterioso volumen de cuentos de hadas guardado bajo llave— hará que su idílica existencia comience a tambalearse. Asediada por unas perturbadoras alucinaciones que amenazan su cordura, ingresa temporalmente en un sanatorio. Pero cuando, a su regreso, descubre que una bella y enigmática niñera ha ocupado su lugar, los horrores padecidos durante su internamiento no serán nada en comparación con los que su propio hogar le tiene reservados...

Alimentada en su fondo por la siniestra leyenda de Barba Azul, Alice Thompson nos ofrece una novela oscura y macabra, una creación elegantemente diabólica que, a la vez que homenajea a Rebeca y a la Angela Carter más transgresora, no pierde de vista en ningún momento el verdadero propósito de la mejores historias de terror: que el escalofrío que nos sacude durante su lectura se prolongue más allá de la última página.

OPINIÓN PERSONAL

A Violet le encantan los cuentos de hadas y creía estar viviendo uno cuando se casó con Archie, un viudo que la tiene hechizada a pesar del trato que le dispensa. Violet se pasa los días sola en su casa de campo, en una posición privilegiada... aunque depende de su marido. Trata de convencerse de que es una mujer afortunada y feliz, calmada por el deseo carnal, pero cada vez que habla de su matrimonio describe una relación insegura y preocupante, como un maleficio.

Violet se obsesiona con un libro de cuentos de hadas que su marido esconde en una caja fuerte. Archie es un coleccionista de libros, pero le prohíbe incluso entrar en la biblioteca de la casa. El novio atento se ha vuelto un hombre irascible, ¿cuál es la verdadera versión de su marido?

Tras alumbrar a su primer hijo, Violet tiene delirios, alucinaciones e ideas violentas, pensamientos que no le pertenecen y que se ven agravados por la manipulación emocional de un marido desaprensivo. Es un libro que juega con la angustia de una víctima encerrada, las mujeres “locas” que no encajan en un mundo creado por los hombres y la desconexión de una realidad condescendiente e insoportable.

El desenlace es grotesco, aunque predecible, y presenta una idea interesante. Me gusta lo que pretende contar, pero el argumento me parece mal estructurado, siento que le falta algo, otra manera de narrar los sucesos y de construir la psicología de unos personajes que, a estas alturas, sorprenden poco.

«La vida parecía esquiva. Violet había creado para sí misma un austero limbo en el que leía y observaba en lugar de vivir, y solo se hacía real gracias a la mirada de los demás».

«Los cuentos de hadas tenían su propia ética, su propio y cruel sentido del bien y del mal que traspasaba la superficie de lo mundano».

Las luminosas | Lauren Beukes

Traducción: Pilar Ramírez Tello | Editorial: RBA

SINOPSIS

Chicago, 1931. Harper Curtis, un vagabundo violento, se topa con una casa que oculta un sorprendente secreto: es la puerta que lo traslada a otros momentos del tiempo para acechar a mujeres jóvenes que se le aparecen como «luminosas», rodeadas de una aureola especial que las convierte en el preciado objeto de sus instintos asesinos.

Chicago, 1992. La vida de Kirby Mazrachi se ha trastocado tras el brutal intento de asesinarla. Mientras lucha por encontrar a su atacante, su único aliado es Dan, un antiguo periodista de homicidios que se ocupó del caso y que trata de protegerla de su obsesión. A medida que Kirby avanza en la investigación descubre a otras chicas, las que no lo lograron. Las pruebas de los crímenes son imposibles y la respuesta parece ocultarse en una casa abandonada en medio de la ciudad.

OPINIÓN PERSONAL

Chicago, 1992. Kirby Mazrachi es la única superviviente de un asesino en serie. La policía se muestra incapaz de encontrar al culpable y la investigación se ha enfriado con los años. Otras víctimas parecen relacionadas con su caso, pero las pruebas y las fechas no tienen sentido, siendo descartadas. Para investigar los crímenes por su cuenta, Kirby solicita ser la becaria del periodista Dan Velasquez, que antes estaba en homicidios y cubrió su intento de asesinato. 

No he dejado de preguntarme cómo podía estar tan enganchada a un misterio que nos señala al culpable desde las primeras páginas. En 1931, Harper encuentra una Casa con los nombres de las chicas a las que debe matar. La puerta de la Casa lo hace viajar en el tiempo y setenta años después, Kirby busca justicia y persigue sus pasos a través del tiempo.

Las descripciones de los asesinatos son duras y desagradables, casi estomagantes, la novela tiene un punto de terror que nos hace sufrir con la escenas más sangrientas y la impotencia que sienten las víctimas. Es una historia narrada en tercera persona, pero a dos voces, describe los pensamientos de una superviviente y la mente oscura de un asesino en serie.

Cabe destacar es el retrato de la época, recopila la lucha social de muchos colectivos y denuncia la violencia a las mujeres. Sorprende el trabajo de documentación y la exactitud de las fechas históricas, la ambientación es realista a pesar de los viajes en el tiempo.

No menos importante es la relación entre Kirby y Dan, un broche entrañable que me ha hecho sufrir y sonreír a partes iguales. Una maravilla de principio a fin.

Ventisca | Marie Vingtras

Traducción: María Teresa Gallego Urrutia, Amaya García Gallego | Editorial: Nórdica Libros

SINOPSIS

La tormenta de nieve está causando estragos en Alaska.

En el corazón de la tormenta, un niño desaparece. Solo tomó unos segundos, el tiempo para volver a atarse los cordones de los zapatos, para que Bess soltara la mano del niño y lo perdiera de vista. Ella sale a buscarlo, seguida de cerca por los pocos habitantes de este extremo del mundo. Comienza entonces una frenética carrera contra la muerte, donde se revela el destino de cada uno frente a los elementos.

Con esta mirada en el corazón de la naturaleza, Marie Vingtras, con una escritura incisiva, se centra en la intimidad de sus personajes y, con delicadeza, revela los tormentos de sus almas.

OPINIÓN PERSONAL

Bess y el niño han desaparecido en la ventisca. Nadie en su sano juicio saldría en mitad de una tormenta de nieve, pero los vecinos de Benedict creen que «esa mujer está chiflada y que no tendría que haberla traído».

Comienza la búsqueda y apenas conocemos a los personajes ni las relaciones que los unen. La historia transcurre en un pueblo remoto de Alaska, un lugar donde el sol nunca calienta. Sobrevivir en estas tierras es un trabajo arduo, casi imposible, sobre todo cuando desconoces los peligros que acechan tu espalda. 

Ventisca es una novela coral narrada en primera persona por cuatro protagonistas: Bess que ha perdido al niño, Benedict que busca a su hijo, el vecino que acompaña a Benedict y Freeman, un jubilado que se instaló aquí para redimirse del pasado. De entrada, no disponemos de más información, hasta que narran desde su perspectiva los sucesos que han cruzado sus caminos.

Los capítulos son breves, apenas ocupan una hoja. Me ha costado entrar en el ritmo narrativo, pero es una trama intrigante, con muchas incógnitas familiares y posibles misterios por resolver. El nudo habla de la violencia, de los horrores de la guerra y de secretos que permanecen congelados en el tiempo. 

No esperaba un drama social y me ha gustado.

«Nadie quiere a quien recuerda las normas».

«Pero hay cosas que no duran y lo menos que puede decirse es que la felicidad encabeza siempre esa clasificación».

 

El asesino vive en el 21 | S.A. Steeman

Traducción: Susana Prieto Mori | Editorial: Siruela

SINOPSIS

En el neblinoso Londres de los años treinta, un asesino en serie tiene aterrorizada a la capital. Tras matar a sus víctimas de un golpe en la cabeza, les roba y deja junto a ellas una nota con la más anodina de las firmas: «Mr. Smith». 

Cuando, tras el último ataque, un testigo ve al criminal entrar en una pensión del número 21 de Russel Square, Scotland Yard —con el superintendente Strickland al frente del caso— pondrá bajo vigilancia a sus huéspedes: la viuda Hobson, dueña del establecimiento; el señor Collins, vendedor a domicilio de radios; el mayor Fairchild, retirado tras haber servido en las Colonias; la señorita Holland, amante de los gatos... Pero pese a haber estrechado tanto el cerco, descubrir entre todos la verdadera identidad de Mr. Smith no resultará sencillo en absoluto...

El asesino vive en el 21 —publicada originalmente en 1939 y llevada al cine tres años después por Henri-Georges Clouzot— es la obra maestra de su autor y una de las más brillantes aportaciones continentales a la novela detectivesca clásica.

OPINIÓN PERSONAL

En las calles neblinosas de Londres aún resuena el nombre de Jack el Destripador cuando vuelven a ser el objetivo de una serie de crímenes. Un asesino ha matado a siete víctimas para robarles y ha dejado una tarjeta con su firma en la escena del crimen: se hace llamar Mr. Smith. El superintendente Strickland no tiene ninguna pista que seguir, hasta que un testigo del último crimen declara que el asesino vive en el número 21 de Russel Square. Pero la investigación continúa abierta porque esa dirección es una casa de huéspedes.

Los principales sospechosos son personajes de lo más dispares que conviven bajo el mismo techo y se soportan como una gran familia. La policía tiene la casa vigilada, pero descubrir la identidad del asesino no será tarea fácil. Pensaba que me costaría memorizar tantos nombres, pero se centra en unos pocos y todos presentan alguna característica que los diferencia del resto rápidamente. 

Su estilo narrativo es desenfadado y ameno. La investigación se apoya sobre todo en los diálogos, con poco relleno y escenas que aportan un toque de humor al misterio, no es un libro serio. Como novela policíaca de corte clásico, permite que los lectores lleguen a sus propias conclusiones y sorprende con cierto giro, aunque la identidad resulta obvia demasiado pronto y las vueltas de los personajes llegan a aburrir.

«Londres, que conocía el miedo, no escuchaba la voz de la razón. Quería responsables».

Cinco casos para Sherlock Holmes | Arthur Conan Doyle

Traducción: Juan Antonio Molina Foix, Esteban Riambau Saurí | Ilustración de cubierta: Grant Shepley | Editorial: Siruela

SINOPSIS

¿Quién no ha oído pronunciar alguna vez el nombre de Sherlock Holmes o el de su leal ayudante el doctor Watson? En estas cinco trepidantes aventuras, en medio de la niebla de un Londres a veces bullicioso, otras veces siniestro, el más famoso y excéntrico de los detectives intentará resolver casos imposibles sin dejarse intimidar por los muchos peligros que le saldrán al paso, ya sea la mafia o inquietantes mensajes en clave, en apariencia inofensivos.

Siempre con la ayuda de su inseparable amigo Watson, y valiéndose de su gran capacidad de observación, su astucia e ingenio sin igual, no habrá misterio inexplicable ni pista que se le escape.

OPINIÓN PERSONAL

Cinco casos que supuestamente se salen de lo común y que buscan sorprender con finales inesperados. El protagonista es el famoso Sherlock Holmes, un aficionado a los misterios raros, una mente prodigiosa que lleva a cabo deducciones imposibles. Yo personalmente, encuentro al detective un poco insoportable.

Las investigaciones están narradas por su amigo y biógrafo Watson, que sabe tanto como el lector. Por norma, Holmes nos presenta el escenario con todas las pruebas, pero se guarda sus deducciones. Las pesquisas se hacen largas y el relato comienza a interesarme cuando confiesan los hechos.

A continuación resumo muy brevemente los cinco casos por si fuera de interés.

• La Liga de los Pelirrojos

Jabez Wilson es un prestamista pelirrojo que respondió a un peculiar anuncio en el periódico: La Liga de los Pelirrojos facilita cómodos empleos a hombres pelirrojos. El albacea testamentario de un millonario americano prometió pagarle doscientas libras al año, pero poco después de aceptar el trabajo, el hombre ha desaparecido. Jabez acude a Sherlock Holmes para que investigue quiénes dirigen La Liga y cuál es su objetivo.

• La caja de cartón

La señorita Cushing, una soltera discreta que lleva una vida retirada, ha recibido un paquete macabro por correo. No tiene enemigos y no sabe nada del asunto.

• Los planos el submarino Bruce-Partington

Mycroft Holmes, miembro del gobierno británico, visita a su hermano a propósito de un joven encontrado muerto junto a las vías del tren. Cadogan West llevaba en el bolsillo los planos secretos del submarino Bruce-Partington.

• Los monigotes saltarines

El señor Hilton Cubitt está preocupado por los monigotes que alguien envía a su mujer, escritos a lápiz en una hoja o bien dibujados con tiza en la ventana. Elsie ha tratado con personas desagradables en el pasado, pero se niega a hablar de ello con su marido.

• El Círculo Rojo

La señora Warren pretende que Holmes investigue a su nuevo huésped, un hombre que pagó alojamiento y comida para dos semanas. Durante los últimos diez días, ha permanecido escondido en su habitación.

«Cuando se trata de efectos extraños y combinaciones extraordinarias, debemos recurrir a la propia vida, que siempre es mucho más osada que cualquier esfuerzo de la imaginación».